间竟真有以‘纨绔登基’之事。”
最后一句说出，他再也说不下去。
喉咙干涩，胸口发紧。
帐中陷入一片死寂。
连那点火光都似黯了下去。
只听得风声，越吹越急，似在帐外咆哮。
梁桓偷偷看了萧宁一眼。
那一眼，就像看进了深渊。
天子的脸上仍带着淡淡的笑，却无半点情绪可辨。
他不怒，也不言。
只是看着赵烈，静静地，看得人心底发凉。
赵烈低下头，嗓音几乎听不见：“臣所言皆实，不敢妄增，不敢妄减。”
说完这句，整个人微微一颤。
帐中无人动。
风卷起火星，炭灰落在案角，发出细细的声响。
那声音，在此刻显得极长。
梁桓心头发紧，几乎要出声求饶。
可就在此时，萧宁忽然动了。
他抬起头，唇角微微弯起。
那笑意极淡，似云烟一缕。
“如此甚好。”
声音平缓，干净，没有怒意。
帐中几人齐齐一怔。
赵烈的心口一震，整个人怔在原地。
梁桓、韩云仞、董延也都面面相觑，满脸的不解与惶惑。
“如此甚好。”
这四个字落地极轻，却重得像石。
没有人明白陛下的意思。
他们都在想——那一堆讥讽、耻笑、污名，怎会被称作“甚好”？
火光轻跳。
无人敢问。
无人敢动。
帐内的空气，静得仿佛凝成冰。
只有那一点淡淡的笑，悬在萧宁唇角，不散，不冷，也不暖。
赵烈低下头，心跳如擂。
他听不懂，也不敢懂。
只觉得那四个字，回荡在脑海，越转越深。
梁桓抿着唇，暗暗呼吸，喉咙发涩。
韩云仞与董延皆垂首不语。
萧宁站在火前，负手而立。
那一点火光映在他身上，影子在地上铺得极长，稳如山。
没人再开口。
那笑、那四字，就这样悬在静寂之中。
——直到风声再起，撩动帘幕，吹得火焰微晃，仍无人敢发一语。
“如此甚好。”
这四个字，像一柄无声的印，深深地印在他们心底。
赵烈、梁桓、韩云仞、董延四人立于原地。
他们谁都没再开口，只是彼此对望了一眼。
那一刻，所有人都能从对方的眼神里看到同样的情绪——困惑，惊惶，甚至有些不安。
萧宁方才的那一句“如此甚好”，像是一块石头落进深潭，没有回声，却让整个水面都泛起了暗暗的涟漪。
几人心中惴惴，却又不敢擅自问。
火盆里的木炭燃得极稳，光线低沉，隐隐映出萧宁的侧影。
他立在那儿，神情淡淡，似乎对方才的对话早已抛诸脑后。
这种从容，让人心底越发发紧。
梁桓忍了又忍，终于上前一步，低声道：
“陛下……”
他停顿片刻，仔细斟酌着措辞。
“臣等愚钝，不敢妄言，但方才陛下所言‘如此甚好’，臣等……实在不解。”
萧宁转过头，神情不变，声音平平。
“不解何事？”
梁桓拱手，微微低首。
“臣不敢妄测圣意，只是……陛下方才听闻的那些言语，皆是无稽之谈，流言中伤。臣以为，陛下该怒，该辩。”
“然陛下不但无怒，反言甚好，臣愚昧，实不知其意。”
他说得极谨慎，字字试探。
赵烈、韩云仞、董延三人也都屏住呼吸。
他们心里想的，其实与梁桓无异。
那些流言，句句诛心，若传入寻常帝王之耳，早该震怒。
可萧宁却笑了。
那笑意淡得几乎让人不安。
帐中一时静得出奇。
火光微微一跳，映得萧宁的眉目忽明忽暗。
他似乎并未立刻答，而是伸手将火盆中的炭拨了拨。
“北境地接大疆。”
他终于开口，声音低缓。
“你们可知，这话意味着什么？”
赵烈下意识应道：“陛下之意，是边地形势险要，若北境不固，大尧之北门将为敌所窥？”
萧宁微微一笑，摇了摇头。
“我说的不是地势。”
他缓缓转身，目光掠过几人。
那目光不重，却带着某种看透人心的深意。
“我问你们——既然北境对朕的评价是这般，那么，大疆那边对朕的评价，会是什么？”
这话一出，几人一怔。
空气似乎又凝住了。
他们面面相觑，一时间竟没人答得上。
萧宁没有催。
他负手而立，神情自若。
嘴角那抹笑意，竟隐隐透出几分意味深长的从容。
梁桓皱眉，试探着道：“陛下之意……莫非是……”
萧宁抬手，微微一摆。
“不错。”
“北境以朕为纨绔，大疆之人想来也是如此。”
他说这句话时，声音极平，却有一种无法忽视的笃定。
火光映着他的眼，那目光像深潭，静得没有一丝波澜。
赵烈怔在原地。
他明白了陛下的意思，却又不敢相信。
他忍不住低声道：“陛下……此言何意？”
萧宁转头望向他，唇角的笑意略深。
“若敌以为朕是庸主，不识兵，不懂政，不堪一击，那他们……会做何想？”
“必以为我军无能，朝廷不整，士心可欺。”
赵烈脱口而出。
话一出，他愣了愣，随即明白了什么，心中一震。
萧宁看着他，微微颔首。
“朕之名声既为‘纨绔’，此名便是障。”
“北境以讥为蔽，大疆亦以轻为疏。”
“他们若轻我，便会放慢脚步；他们若信我昏，则必失算。”
几人同时抬头。
梁桓的嘴唇微微张开，似要说什么，却又没说出口。
董延更