“养之，则耗粮耗力。”
“囚之，则需耗费无数兵马看守。”
“国力必将空损，百姓亦会怨声不断。”
铁拳低骂了句粗话，却硬生生咽了回去。
这确实是实情。
北境每日调粮的压力已经压在所有将领心头。
清国公再次转折。
“若将这三十万人释放回去。”
“则此国战果尽失。”
“敌国必再整旗鼓，积怨更深。”
“他日再战，只会更为凶险。”
庄奎握紧了拳头，手背青筋暴起。
因为他才刚从战场回来，他最知道这些敌军的凶悍。
若放回去，北境的战争根本不可能结束。
堂内的空气，愈发沉重。
连外面风吹旌旗的声音都显得异常刺耳。
清国公将这三难讲完后。
抬头，目光沉沉。
每一句话都像一枚重石砸在地上。
“杀，不可。”
“留，不妥。”
“放，不智。”
这三个“不”，像三道无形铁链，让整个大堂压得透不过气。
然后。
他终于将最锋利的一刀落下。
“此三策皆为死局。”
“无论如何选择，皆会造成不可挽回之后果。”
他说着，缓缓抬头，看向萧宁。
目光里没有挑衅，只有深深的凝望。
然而这凝望本身，就是压迫。
“若此题交由陛下——”
“陛下当如何处置？”
空气，几乎在此刻凝固。
连火盆里的火焰都像跳动得迟缓了半分。
赵烈心头一紧，几乎要开口提醒陛下慎言，却忍了下来。
韩云仞目光深深，眼底是压不住的忧色。
铁拳指节发白，显然在硬生生压制自己的冲动。
庄奎的脸色沉得厉害，甚至额头渗出了一丝汗。
因为他们知道。
这绝不是一个单纯的“问题”。
这是指桑骂槐，是明里请教、暗里施压。
清国公的意思非常明显——
“你萧宁如今掌握着大疆三十万俘虏，你怎么解决？”
但他巧妙地用“某国”与“敌国”替代，不挑明，却又刀刀致命。
不仅是问题本身难。
更因为在座的每一个大尧将领，这几日都被这个问题折磨得寝食不安。
赵烈心虚地望向萧宁。
他心中暗道：“陛下这几日没给我们透露过答案，也许……也许陛下也正在思考？”
这个念头一闪而过，他心头立刻紧缩。
韩云仞双眉紧锁。
他原本判断，和谈一开场最多是互陈条件、试探底线。
却没想到清国公上来就直接把最棘手的问题摊给萧宁。
董延的脸色更是瞬间变得铁青。
他出身文臣，对天下大势了解更深。
他比武将更清楚这个问题的严重性。
他在心里迅速推演了三遍，却找不到半点出路。
“此题……确实无解啊……”
三十万人。
这不是三千，不是三万。
是足以反复毁灭北境的“二次战争量级”。
留，会拖垮朝廷。
杀，会震怒天下。
放，会让敌国卷土重来。
无论哪一个选项，都意味着极可能毁掉前段时间大尧辛苦打下的胜局。
更可怕的是——
清国公此时问出这个问题，目的不仅仅是“请教”。
他是要当众让所有人看到：
萧宁是否有资格做“大势之主”。
是否有能力掌控如此庞大的胜利。
是否能以一己之力稳住北境百年局势。
而在座的所有大尧将领，也确实正在为此困扰。
因为他们从迎战到俘虏，赢得太漂亮，漂亮到现在反而不知道下一步该怎么走。
赵烈心里发紧。
他第一次意识到——
也许陛下身上的压力，是他们都难以想象的。
韩云仞更是微微抿紧唇。
他甚至不敢抬头去看萧宁。
因为那三十万俘虏，就在城外营地，每天如山般压在他们心头。
铁拳默默低头。
他向来以为战场上能解决的问题就不是问题。
但眼前这事，是他连想都不敢想的局。
庄奎轻轻呼了口气，脸色沉重得像铁。
他是最能感受到那些俘虏压力的人——
若管理不慎，随时有可能反扑，酿成真正的血海。
大堂内越来越安静。
安静得像连呼吸声都能算作失礼。
清国公依旧立着。
手背微微紧绷，却保持着风度。
他不是来挑衅，他是来“确认”。
确认他未来要押注的对象，究竟是不是能够托付国家命运的人。
他的问题像一把悬在空中的刀。
不急不缓，却沉甸甸地压在萧宁面前。
拓跋燕回也一直静静看着萧宁。
她没有开口。
但她的手指微微用力地按住膝侧的衣料。
那是一种紧张。
同时也是一种期待。
她想知道，
她所押的这条赌注，到底值不值得。
堂内的气压变得几乎令人窒息。
外面的日光透过窗缝洒进来，却照不散大堂里凝固的紧张。
所有人的目光，不约而同地落在萧宁身上。
等着他的回答。
等着他如何面对这“三难”。
等着他如何面对清国公的施压。
等着他如何在和谈第一回合，稳住大尧的气势。
赵烈心跳加快，食指轻微颤动。
韩云仞呼吸略乱。
董延喉头微微滚动。
铁拳甚至想直接站起来质问清国公是不是有意挑衅。
但他知道不能。
此刻若有半点冲动。
某种优势将瞬间被破坏。
这场和谈的第一轮，就会落败。
所有人心头的念头都只有一个：
这个问题没有正确答案。
任何答案，都可能引发巨大后果。
然而。
清国公偏偏