迹部的目光甚至比越前更加沉重。
越前输给的，好歹还是球拍。
而迹部自己呢？
去年深夜独自闯入立海大训练场，他被洛钏用一把随手拾起的扫帚打得毫无还手之力。
时间虽已过去将近一年，那一幕却像烙印般刻在他的记忆里。
“果然是他……”
望着走在立海大队伍最前方的洛钏，迹部的眼神里充满了戒备。
早在听说今年立海大由一名陌生面孔担任领队时，他就隐隐猜到了——除了那个用扫帚打败他的人，还有谁能在那位因病缺席的幸村之后，越过真田，执掌这支队伍？
现在看来，他的直觉没有错。
“迹部，你怎么了？”
身旁的宍户、向日等人察觉到他神情的异样。
那不只是警惕，更像是某种压抑的忌惮，甚至畏惧。
队友们不禁感到疑惑：难道迹部认识这个人？或者……他们曾经交过手？
“没什么。”
迹部收回视线，转开了脸，可眼角的余光却仍不由自主地飘向洛钏的方向。
那一战确实在他心里留下了痕迹。
任谁被一把扫帚那样轻易地击溃，都很难不留下阴影——尤其是对于迹部这样心高气傲的全国级选手而言。
片刻的沉默后，迹部终于彻底移开目光，领着冰帝的众人转身离去。
随后，橘、手冢、南等队长也各自带着队伍，陆续散入逐渐喧闹的球场之中。
尽管众人对洛钏充满好奇，可赛事当前，各自都有比赛要准备，只得纷纷离去。
“我们也该过去了。”
洛钏望着手冢、迹部等青学与冰帝成员远去的背影，转身对身后的真田、柳和切原等人平静说道。
他随即带领立海大的队伍走向己方的赛区。
就在立海大一行人离开的同时，公园入口处，一辆老旧的桑塔纳缓缓停下。
车门打开，走下一名身着褐色西装、手提公文包的中年男子。
紧随其后的是一位装扮明艳的年轻女子。
这两人正是《职业网球月刊》的记者井上和他的助理芝纱织。
“终于要开始了啊。”
井上抬头望向眼前广阔的公园，眼中掠过一丝难以抑制的振奋。
与往年不同，他此次前来并非单纯为了观察各校较量或追踪晋级队伍，而是专程为一个人而来——洛钏。
自从听说立海大今年的领队是个从未露面的新人，井上就对洛钏产生了浓厚的兴趣。
关东大赛首轮规定必须打满五场比赛，他判断洛钏很有可能会出场。
想到这里，井上心绪起伏，下车后便带着芝纱织径直赶往立海大的赛区。
不过十分钟左右，两人已站在立海大的比赛场地外。
这一场的对手是银华中学。
在井上看来，银华的实力 ** ，能跻身关东大赛多半是靠运气。
但这并不重要——既然首轮必须赛满五场，无论对手强弱，他总有机会见到洛钏上场。
上午九点整，关东大赛首轮赛事正式开幕。
立海大与银华中学的比赛也随之开始。
然而接下来发生的一幕，出乎所有人意料。
银华中学竟在开赛前宣布全体弃权。
随后，那位部长便带着队员匆匆离开了赛场。
“弃权？”
井上一时怔住。
说好的打满五场呢？
就这么结束了？
……
事实上，不仅井上没想到，连洛钏自己也感到几分无奈。
他原本计划借着首轮必须打满五场的规定，能够亲自上场一试身手，此刻却只能看着对手不战而退。
首战的结果出乎意料，立海大的对手竟是银华中学。
更令人意外的是，银华中学竟如同某种宿命重现般，直接选择了弃权退赛。
站在场边的洛钏一时陷入了沉默，不知该作何评价。
裁判很快宣布立海大不战而胜。
洛钏没多说什么，只平静地转身，带领全队离开了赛场。
“这就……结束了？”
记者席上的芝纱织难掩惊讶，“未免也太轻松了吧？”
她见过许多学校，无论对手强弱，总会打完比赛。
像银华这样直接放弃的，实在少见。
一旁的井上虽然同样意外，心中更多却是遗憾——他本想在这场关东大赛的开幕战中亲眼看看洛钏的表现。
但转念想到银华中学一贯的作风，他又觉得这并不奇怪。
如果没记错，都大赛时，这支队伍面对青学也曾主动弃权。
如今遇上实力更胜一筹的立海大，他们不敢应战，反而符合他们一贯的风格。
“我们也走吧。”
看着立海大一行人离去的背影，井上收起相机，对芝纱织说道。
尽管未能在首战见到洛钏出场，井上并未放弃追踪。
接下来还有第二轮、第三轮，那个少年总会站上球场。
想到这里，他不再纠结，带着助手离开这个赛区，转而前往其他赛场。
一边记录别校的比赛，一边等待着立海大于下午再度登场。
……
时间流转，转眼已到午后。
立海大迎来了关东大赛的第二轮对决，这次的对手是来自东京的不动峰中学。
“不动峰啊……”
提前到场等候的井上目光投向球场对面。
那群身着黑色队服的少年静立着，气氛沉静而凝练。
他对这支队伍并不陌生。
尽管过去成绩 ** ，但自橘吉平转入后，不动峰已悄然蜕变。
在这位队长的引领下，他们如今已是一支具备全国水准的劲旅。
即便今天的对手是立海大，这场比赛想必也不会平淡。
“这一次，洛钏应该会上场吧？”
井上的视线不自觉移向立海大休息区