的马修，路过韦斯莱先生的套房门口时，听到里面隐约传来一阵奇特的对话：
“……一定要交到邓布利多手上，不能假手任何人。”
“嘎？”
“报酬？上次不是已经给了你一只福灵剂吗？”
“嘎！”
“贪婪的家伙，好吧好吧，我再给斯内普写一封信，我的魔药都寄存在他那儿。”
“嘎嘎！”
“你怎么能污蔑斯内普教授？他绝对会给你的，如果他不给，你带来回信的时候，我再写封信帮你骂他！”
得到韦斯莱先生的保证，另一个只会“嘎嘎”叫的生物似乎很满意，叫声里的喜悦都快溢了出来。
门外的马修挠挠头。
他总感觉好像哪里不对……
……
假期即将结束的霍格沃茨，在经历了近两个月的冷清之后，随着筹备考试的五年级和七年级学生提前返校，终于又热闹起来。
下午的城堡庭院阳光明媚而温暖，从北海吹上苏格兰高地的风，都因此不再带着料峭的冷意。
这样的天气对群山环绕，夏天湿气极重的霍格沃茨来说并不常见，难得的大晴天，即便醉心考试复习的五年级和七年级学生，在这样的日子也没继续守在图书馆，而是三三两两汇聚在庭院。
让太阳把差点溺死在知识海洋里的脑袋晒得热乎乎的，直以为学校是人间仙境。
然后，当他们看到沿着回廊走过，长袍拖地，有如一只巨大蝙蝠的斯内普的时候，仙境的畅想的戛然而止，脑袋顿时清醒过来。
没有在意小巫师们畏惧的眼神，斯内普拉着脸“飘”过长廊，路过那些他厌恶的、聒噪的画像，又和校长室外那只奇丑无比的滴水雕像对过“令人恶心”的密语。
来到让他想吐的校长室！
“有什么事快点说。”斯内普抖了抖头发，对坐在巨大的办公桌后，戴着月牙眼镜，正看着一封信的邓布利多不耐道：“如果还是那个戒指的事，我劝你死心吧，当然，如果你执意要戴上我也无所谓，反正找死的不是我。”
和往常不同，邓布利多垂首又看了一会儿信纸，才抬起头：“戒指的事我已经暂时放弃了，西弗勒斯，我叫你来只是有一些魔药方面的事想咨询你。”
“说！”
斯内普惜字如金。
没有在意他的态度，就着落地窗漫入的阳光，手指缓缓摩挲着手里信纸的邓布利多，思索片刻，问道：“我想知道……有没有某种魔药能避免一位寿命走到尽头的巫师死亡？”
“……”
斯内普面部肌肉抽搐，似乎在努力控制自己不要露出嘲讽的笑容：“阿不思，请问你是昨天洗澡的时候，不小心把洗澡水灌进了脑瓜里吗？”
“嗯——应该没有。”
“真是遗憾，我还想帮你找找借口，粉饰一下你为什么居然会问出这么愚蠢的问题！”
掀起嘴唇，斯内普毒舌道：“伟大的邓布利多，掌管了一学期魔法石，然后现在问我有没有魔药能够媲美魔法石……让人感动到脑袋一片空白，忍不住想嘲笑一番。”
仿佛没有听到他的冷嘲热讽，依然垂首思索的邓布利多，默然一会儿，继续问道：“那么，你所听说的魔咒中，有没有哪个能达到这样的效果？副作用大一些也没关系，我只想知道有没这种可能性。”
斯内普有点不耐烦了。
“如果你闲得无聊，我建议你扒下衣服跳进黑湖，游游泳消耗一下你过剩的闲心，而不是找我消遣，我还要为新学期的教学处理很多药材，没有时间陪你玩把戏……”
“格林德沃快死了！”
邓布利多突然的话，让斯内普把剩余的话哽在喉头。
愣了一会儿，他干巴巴地说：“这真是……让人意外的消息……”
“并不意外。”邓布利多喃喃说道：“从几年前开始，他身边就出现了一些异象……一些传奇巫师寿命走到尽头才会出现的异象……这个阶段，传奇巫师会一天比一天衰弱，就像这个世界在淘汰一个注定会没用的废弃物，他的身体会失去魔力，他的灵魂会逐渐无法适应魔法，天赋随流逝的生命一去不回。”
“按照沃恩的说法，这个叫自然规律，我所知目前唯一能打破这个规律的，只有魔法石，而我确信，尼可·勒梅只制作了一颗魔法石，无论工艺还是成品，从来没有流出去。”
邓布利多平静的语调中带着淡淡的哀伤，仿佛要死的人不是格林德沃，而是他自己。
听得即便斯内普这样的人，都忍不住有些恻隐。
他嘴唇翕动几下，似乎想说些什么话安慰面前这位一百多岁的老人，但他从来都不是擅言辞的人，努力几下话都没出口。
然后，他就看到前一秒还沉浸在思绪中叹息的邓布利多，忽然话锋一转：“……那么，有没有什么魔药，能让他恢复魔法，回归巅峰状态？”
“……”
斯内普拉长了脸，哽了好一会儿才哼道：“别做梦了，不存在那种魔药，你问这些到底想干什么？”
邓布利多没有回答他，只是把摊在桌上的那封信，推到他面前。
斯内普低头看去。
字迹入目的刹那，他就认出来信是沃恩写的，倒不是沃恩那手铜板体多么美观，而是万事都要对比，和哈利、罗恩等等小巫师那抽象、狂放，颇具野兽派风格的字体比起来，沃恩的手写字简直是洗眼良药，想不印象深刻都难。
默读片刻，斯内普抬起头：“那个德桑蒂斯就是格林德沃？你们依靠什么排除了其他人？”
“只是怀疑。”
邓布利多又恢复往常那种不着调的样子，语气轻快地