朔京城外校场，长风卷着关外的砂砾呼啸而过，将五万铁骑的玄色战旗吹得猎猎翻飞，旗面上绣着的“北朔”二字，在晨光里透着凛冽的杀气。银甲覆身的将士们列成整齐的方阵，甲叶碰撞的脆响连成一片，马蹄稳稳踏在青灰色的校场地砖上，连尘土都不敢轻易扬起。
萧烈一身玄色龙纹战甲，腰间龙吟剑剑鞘上的鎏金纹路被风拂动，他勒住马缰，胯下“踏雪”神驹不安地刨着前蹄，鼻息间喷出的白气在冷空气中转瞬消散。身侧的苏瑾身着月白锦袍，外罩一层轻甲，手中摊开的舆图被风卷得边角微卷，却丝毫不影响他条理清晰的声线，透过风幕清晰传到每一名将士耳中：“陛下，南路燕屠将军那边，臣昨夜已遣死士送出密信，令其在临沅关外设‘口袋阵’，布下天罗地网。南楚水师素擅水战，我北朔水师虽稍逊一筹，却可借楚水泾狭窄水道设伏——以水师扼守水路，断其进退之途，以铁骑埋伏于陆路，待其战船驶入泾水深处，便截断退路，围而歼之。”
他指尖在舆图的楚水泾位置重重一点，墨色的墨迹在风里微微晃动：“北路则由陛下亲率五万铁骑，坐镇虎牢关外，只需稳扎稳打，牵制沈惊鸿五万中州主力。黑鹰的影卫早已潜伏在中州军粮道沿线，届时只需影卫出手，频频袭扰、断其供给，不出半月，中州军粮草匮乏，军心必乱，届时我军再乘势出击，定能不战自胜。”
苏瑾的话语沉稳有力，每一句部署都精准切中要害，校场上的将士们闻言纷纷昂首挺胸，眼中燃起战意。萧烈缓缓抬手，龙吟剑“噌”地一声出鞘，寒光刺破晨光，剑刃直指前方的雁门关方向，声音如金石相击：“苏瑾所言极是！南北两路，一攻一守，一快一稳。南楚贪利，必急于突破临沅关；中州沈惊鸿虽勇，却缺粮草之助。我北朔只需扼住两头，让南楚、中州首尾不能相顾，再逐个击破，定能破此危局！”
话音未落，校场东侧突然传来一阵急促的马蹄声，一名斥候身披黑色劲装，胯下战马四蹄翻飞，浑身带着尘土疾驰而来，到萧烈马前时猛地勒住马缰，整个人滚鞍落马，单膝跪地，声音带着急切的喘息：“陛下！急报！南楚水师已驶入楚水泾，陆沉舟亲自坐镇旗舰，率三万水师战船连绵数十里，正向临沅关全速驶来；中州沈惊鸿亦率五万精兵出虎牢关，于雁门关外二十里处扎下营寨，与北疆部族的疑兵遥遥对峙，似有观望之意！”
斥候的话音刚落，全场瞬间静了一瞬，随即五万铁骑的呼吸骤然凝重。萧烈眼神一凝，龙吟剑归鞘的脆响在寂静中格外清晰，他翻身下马，接过斥候手中的军情文书，目光扫过几行墨迹，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“来得正好！燕屠那边，想必早已按计布防；朕这边，也该会会这位号称‘中州第一将’的沈惊鸿了。”
他抬眼望向身侧的传令官，声线陡然拔高：“传朕将令！大军即刻开拔，直奔雁门关！旌旗开道，铁骑随行，违令者，军法从事！”
“遵旨！”传令官高声应和，随即转身挥动令旗，红色的令旗在风中猎猎摆动。
“驾！”五万铁骑齐声应和，声浪震得地面微微颤抖。马蹄踏地的声音如密集的鼓点，烟尘蔽日，朝着雁门关方向疾驰而去。苏瑾勒马回望了一眼朔京城的方向，眼中闪过一丝笃定，随即策马跟上萧烈的队伍，马蹄声渐渐消失在关外的长风里。
与此同时，南疆临沅关。
楚水泾如一条蜿蜒的玉带，将南疆与北朔的水域相连，河道狭窄处仅容三艘战船并行，两岸青山对峙，林木葱郁，正是设伏的绝佳之地。燕屠率八万铁骑与万余水师早已布防完毕，校场上的旌旗与这里的战旗遥相呼应，空气中弥漫着浓郁的战意。
燕屠一身赤甲，手持丈八蛇矛，矛尖直指楚水泾方向，立于山头的瞭望台上，目光如炬地盯着远处的江面。他身旁的水师统领身着青甲，手持令旗，正低声向他汇报布防情况：“将军，水师战船已扼守楚水泾最窄处，沉船堵塞了主航道，只留一条仅容三艘战船并行的水道；三万铁骑埋伏在水道两侧的山林之中，身披重甲，手持强弩，只待令下便杀出；两万铁骑列阵于临沅关前，作为正面牵制；余下三万铁骑藏于后方山谷，随时准备支援各处。”
燕屠微微颔首，嘴角勾起一抹冷冽的冷笑：“陆沉舟啊陆沉舟，你南楚水师横行水域多年，今日便让你尝尝我北朔铁骑的厉害。这楚水泾，便是你的葬身之地。”
话音刚落，远处的江面上传来阵阵船桨划水的声音，数十艘南楚战船如黑云般压了过来，为首的旗舰上，“陆”字大旗迎风招展。
陆沉舟立于旗舰船头，一身玄甲衬得他面容愈发冷峻，他手持千里镜，目光扫过楚水泾的两岸，眉头微微蹙起。南楚水师常年征战水域，对河道地形极为敏感，眼前的楚水泾狭窄逼仄，两岸林木茂密，看似寻常，却总让他心中暗生警惕。他侧头对身旁的副将道：“北朔水师素以陆战见长，水战并非其强项，却绝不会轻易让我等通过。传令下去，放慢行船速度，派斥候乘小船探查水道情况，留意两岸有无伏兵。”
副将领命，正要转身安排，忽然听得“咻咻咻”的箭矢破空之声骤起！
只见楚水泾两岸的山林之中，无数支羽箭如暴雨般倾泻而下，直扑南楚战船！与此同时，北朔水师的战船同时开火，数十个火油桶被推下战船，顺着水流漂向南楚战船的船