穆兰抬头，泪流满面。
“陛下……”
“起来。”扶苏说，“去包扎伤口，去休息。明日，朕还有重任交给你。”
穆兰重重叩首，起身退下。
李信站在门口，犹豫着要不要进来。
“你也进来。”扶苏说。
李信走进来，跪在床边。
“臣……臣没能护住娘娘，让娘娘下湖取心……”他叩首，“请陛下降罪。”
扶苏看着他，看着他浑身的伤，看着他眼中的愧疚，沉默了很久。
“李信。”他开口，“你是朕最信任的将领。你可知为何？”
李信摇头。
“因为你不怕死。”扶苏一字一句，“可朕现在要你做的，不是不怕死，是好好活着——护着娘娘，护着朕的孩子，护着大秦的储君。你可能做到？”
李信浑身一震，抬头看向芈瑶的小腹，眼中闪过狂喜。
“娘娘……娘娘有孕了？”
扶苏点头。
李信重重叩首，额头磕在石板上，咚的一声。
“臣……臣必以死相护！臣在，娘娘和小皇子在！臣若死，也死在娘娘和小皇子前面！”
扶苏看着他，嘴角浮起一丝笑。
“朕信你。”
李信退下，内室只剩扶苏和芈瑶。
扶苏握着她的手，看着她的睡颜，看着她护在小腹上的那只手，久久不动。
窗外，天渐渐亮了。
番禺城的钟声响起，一声一声，传遍全城。那是报平安的钟声，是解疫成功的钟声，是新生开始的钟声。
扶苏低头，在芈瑶额上轻轻一吻。
“睡吧。”他轻声说，“朕守着。守着你们母子，守着这城，守着这天下。”
芈瑶在睡梦中，嘴角浮起一丝笑。
她的手，始终护在小腹上。
那里，有一个生命。
她和他的生命。
大秦的储君。
万里江山的未来。
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断章钩子：番禺城外，一个黑衣人跪在山林中，对着西方遥遥叩首：“主上，皇后有孕，蛊心被取，苍梧山已废……请主上示下。”片刻后，一只信鸽腾空而起，向西飞去，飞向那片遥远的大漠，飞向那个藏匿着赵高、酝酿着阴谋的方向。
预钩：西域暗流，赵高布局，下一章，班师回朝！