月光通道的尽头，依旧是那条幽暗的地下河道。只是这一次，河道中弥漫的灰黑色怨气，比一年前更加浓郁，几乎凝成实质的、湿冷的雾气，附着在岩壁上，将那些散发幽绿光芒的苔藓都染上了一层不祥的墨色。
空气中，飘荡着若有若无的、无数生灵临死前的哀鸣与诅咒。那是幽影城被献祭的十数万冤魂，经年不散的怨念，与地底阴气、山脉本身的瘴气混合，形成了一种足以侵蚀道心的“怨瘴”。
“好重的怨气……”柳依依脸色发白，下意识地握紧了手中的月华佩。玉佩散发出柔和的月光，形成一个淡白色的光罩，勉强将周围的怨瘴排开数尺。
“不止是幽影城冤魂。”沈青雪眉心月牙印记流转，目光穿透浓稠的怨瘴，望向河道深处，“天启之阵的第三阶段，已经开始向整个东域扩散。这怨瘴中，夹杂了更遥远地域的绝望与恐惧。净世会在……加速收割。”
“收割”二字，她说得平静，但所有人都能感觉到其中蕴含的血腥与冷酷。天启之阵第三阶段，意味着净世会不再局限于幽影城这样的据点，而是开始大规模、有组织地献祭整个东域的生灵。每时每刻，都有无数村镇、城池在阵法中化作死域，无数魂魄被抽离、炼化，成为天启之眼复苏的养分。
“他们在哪收割，我们就去哪打断。”林朔的声音在怨瘴中回荡，心种金光自他体表浮现，温暖、坚定，如同暗夜中的第一缕晨曦，将周围数丈的怨瘴无声净化、驱散，“先从幽影山脉开始。墨影，带我们去最近的净世会据点。”
“是，主人。”墨影低吼一声，缩小至一丈长短的身躯在前方开路。它对幽影山脉了如指掌，虽然被镇压万年，但山脉的地形、灵脉分布、危险区域，早已刻在骨子里。更不用说，它本身就是幽影山脉怨气的“产物”之一，对怨瘴有着天然的感知力。
“往西三百里，有一处‘黑风峡’，是净世会控制的一处矿场，出产‘阴魂铁’，是炼制魂器、布置邪阵的上好材料。那里有净世会的一个分坛，常年有一位元婴长老坐镇，麾下约有三百修士，大部分是被控制或利诱的散修、魔道。”墨影一边带路，一边以意念传递信息。
“元婴长老，三百修士……”林朔沉吟。以他们现在的实力，对付一个元婴长老，哪怕对方是元婴后期，也绰绰有余。关键是那三百修士。这些人或许不乏被迫者，但既然选择为净世会效力，手上多少都沾了血。是杀是渡，需要斟酌。
“先看看情况。”沈青雪开口道，眼中月华流转，“若只是被胁迫，或心有悔意，净心符或许能救。若执迷不悟，或罪孽深重……便以月华净化。”
“嗯。”林朔点头。他也不想滥杀，但时间紧迫，他们没有太多精力去一一甄别、感化。净心符可净化天启侵蚀，唤醒被控者神智，但无法消弭本心的恶念。对于那些甘愿为虎作伥、以杀戮为乐者，唯有雷霆手段。
一行人顺着暗河向上。怨瘴越来越浓，河道中开始出现一些奇异的景象——有惨白色的骨鱼在墨黑的河水中游弋，眼眶中跳动着幽绿火焰；有半透明的人形虚影被锁链拴在岩壁上，无声哀嚎；甚至还有几具新鲜的、尚未完全腐烂的尸体，漂浮在水面，胸口插着刻有火焰眼睛的黑色小旗，显然是被当成某种“养料”或“阵眼”。
“这是‘怨魂炼尸阵’的雏形。”沈青雪指着那些尸体和黑色小旗，“以新鲜尸体为基，以怨魂为引，炼制成没有神智、只知杀戮的‘怨尸’。炼成后，每一具都有筑基期的实力，且不畏伤痛，不惧死亡。看来，黑风峡那边，正在为某个大行动做准备。”
“加速。”林朔脸色微沉。净世会的动作，比他们预想的更快。
三百里，对元婴修士而言，不过半个时辰的路程。当他们抵达黑风峡附近时，远远便听到了金铁交鸣、法术爆裂，以及……凄厉的惨叫声。
“有战斗？”李若雪按住剑柄，月影领域悄然展开，将众人身形隐入暗影。
“不是战斗，是屠杀。”墨影的声音带着一丝嘲讽，“净世会那些疯子，在用活人‘祭旗’，加速怨尸的炼制。看，就在前面。”
众人藏身于一处高崖的阴影中，向下望去。
下方是一个巨大的峡谷，峡谷两侧是陡峭的黑色岩壁，岩壁上开凿出无数矿洞，隐约能看到人影在其中劳作。峡谷底部，则是一个简陋的营地，用木栅栏围着，里面搭建着几十座石屋。此刻，营地中央的空地上，正进行着一场血腥的“仪式”。
数百名衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工，被粗大的铁链拴在一起，如同牲畜般被驱赶到空地中央。他们中男女老少皆有，修为最高不过炼气，大部分是毫无修为的凡人。此刻，他们脸上满是恐惧、绝望，许多人已吓得瘫软在地，屎尿齐流。
空地四周，站着数十名身穿黑色劲装、胸口绣有火焰眼睛的净世会修士。他们大多面无表情，眼神麻木，只有少数几个脸上带着残忍的笑意。为首的，是一个干瘦的老者，穿着黑袍，手持一根白骨法杖，气息阴冷，正是坐镇此地的元婴长老——从气息判断，是元婴中期。
“时辰已到，祭旗开始！”元婴长老沙哑的声音响起，手中白骨法杖一挥。
空地边缘，数十面黑色小旗无风自动，发出凄厉的鬼啸。旗面上，那火焰眼睛的图案仿佛活了过来，幽绿的光芒扫过那些矿工。
“不——！饶命啊！”
“大人，我愿为奴为仆