处可比。那里人潮涌动，耳目纷杂，你身为尸修潜入其中，稍有不慎，便将万劫不复。你不怕吗？”
“我当然害怕。”
“既然害怕，就没想过不要去？”
“有些事情，总得有人去做，相比而言，我更害怕我完不成那些事儿。”
阿青笑了，笑容里带着几分苦涩：“读书人果真都是钻牛角尖的性子。”
她抬头望向京城的方向，轻声说道，“永定门外那棵老槐树，今年也该开花了吧。”
“站稳脚跟之后，别忘记当年的约定。”阿青说道。
“不会忘的。”
阿青收回目光，看向自己的手。
“锁魂咒，最多还能支撑几年光景。”她语气平淡，仿佛在讲述别人的事情，“具体能撑多久，我也说不准。或许七八年，或许四五年。倘若你回来迟了，怕是就再也见不到我了。”
晨光照在阿青身上，魂体边缘泛起淡淡的金光。
然而在那光芒的深处，锁链的纹路正缓缓收紧，每收紧一分，魂体就淡薄一分。
阿青忽然笑了：“不过这样也好。真到了魂飞魄散的那天，我也算解脱了。在这破地方漂荡了十几年，早就腻了。”
沈墨看着她，半晌，才说道：“放心，等我回来。”
阿青摆了摆手：“行了，别说这些了。你走吧，我就在这儿等着。说不定哪日你功成名就归来，还能给我捎些京城的好玩意儿。永定门外的糖葫芦，比别处的都要甜上几分。”
沈墨站起身来，向她拱手行礼。
阿青没有起身，只是靠在树干上，冲他笑了笑：“保重。”
沈墨转身离去。走出十余步后，他回首望去，阿青依旧端坐在枯槐树下，晨光将她的魂体映照得近乎透明。
她怀里抱着那块碎布，目光望向北方。
那是阿糯坟包的方向。
沈墨收回目光，继续向前走去。
老魏的住处，位于乱葬岗西侧一处天然的石洞里。
沈墨抵达之际，老魏正蜷在洞口，手中紧握一把短刀，专注地削着一根青竹杖。
听到脚步声，老魏抬起头来，打量了沈墨几眼。
“到二重了？”他问道。
“是的。”
老魏点了点头，继续削竹杖。
刀锋轻巧地掠过竹皮，发出悦耳的沙沙声，宛如细雨轻拂竹叶。
过了好一会儿，他才开口说道：“黄昏时候出发。我带你从鬼门进去。”
沈墨曾在《守墓札记》上看到过关于“鬼门”的记载。
那是京城地下的一条隐秘通道，据说是前朝修士修建的，用于运送见不得光的东西。
后来历经多次变迁，知道的人越来越少，如今还在使用的，大多是些在阴影中谋生的行当。
“有劳了。”沈墨说道。
老魏手中的刀一顿，缓缓抬眼，目光如炬地看向他：“带你进去可以，但有个条件。”
“请说。”
“日后帮我做一件事。”老魏语气平淡道。
“什么事，现在不能说。到时候我会找你，你要是推脱，今天的情份就一笔勾销。”
沈墨沉吟片刻：“只要不伤天害理。”
老魏嘴角微扬，“我一个赶尸的，能让你做什么伤天害理的事？你且放宽心，绝不会让你为难。”
“好。”
老魏微微点头，手中的刀再次舞动起来，继续削着竹杖。
削至最后一段时，他小心翼翼地从怀里掏出一个精致的小铜铃，轻轻穿在竹杖顶端，用细麻绳仔细系紧。
然后站起身，把竹杖在地上顿了顿。
铜铃轻响，声音清脆悦耳。
“去吧，收拾收拾。”老魏说道，“黄昏时候，还在这儿见。”
沈墨拱手告辞。
回到自己的墓室，其实没什么好收拾的。
如今身上所穿，竟是从乱葬岗死尸身上扒下的粗布麻衣。
他从角落找出一个小布包，里面装着周伯给的玉片、那张黄纸图，还有那枚剩下的尸丹碎片。
沈墨在墓室里站了一会儿，目光扫过石台、石壁，还有角落里那堆他用来练习控气的石子。在这阴暗之地蛰伏数月，从一具懵懂醒来的尸体，蜕变为初入生肌境的尸修，个中艰辛，唯有自知。
最后，他推门出去，没有再回头。
黄昏时候，残阳如血。
沈墨回到老魏的石洞前时，老魏已经准备好了。
洞口停着一辆破旧的板车，车上铺着干草，草上盖着一块脏兮兮的草席。
板车旁还站着五具尸傀，正是上次试探沈墨时用的那几具。
“躺上去。”老魏指了指板车。
沈墨依言躺下，老魏把草席盖在他身上。
“收敛住你的死气。”
“你现在就是一具普通尸体，记住了。”
沈墨闭眼，把全身死气都收拢到心窍。
皮肤的温度渐渐散去，变得和死人一样。
板车动了起来。
吱呀吱呀的响声，是车轮碾过碎石的声音。
铜铃轻摇，叮叮当当，节奏缓慢而均匀。
老魏的脚步声在车旁响起，不急不慢。
尸傀跟在车后，脚步整齐划一。
板车朝着京城方向驶去。
沈墨看不见外面的景象，只能从车身的颠簸程度，判断路况的好坏。
起初，板车颠簸的厉害，料想应是仍在乱葬岗那片荒芜之地。
后来，颠簸渐渐平缓，想必是已驶上了官道。
天色完全黑下来时，板车停了。
沈墨听见老魏和人说话的声音，听不清内容。
接着是铁门打开的声音，板车又被推动，这一次，车轮滚过的不再是泥土碎石，而是平整的大路。
就连空气的味道都变了。
乱葬岗上的风，总带着腐朽和荒凉。
而这里的空气，阴冷潮湿，还