何保证nasa的独特地位、存续不被拆分。
你之前提到教授的权柄以前没有，现在没有。
可你有没有想过nasa同样如此，现在的nasa是前所未有的怪兽？”查尔斯回答道。
乔治咀嚼从查尔斯口中说出的怪兽一词。
他走到窗前，顺著查尔斯的目光看去。
亨茨维尔的清晨並未驱散夜里的寒意，但整个基地已经甦醒。
远处，土星六號重型运载火箭的测试台正喷吐著足以遮蔽天空的蒸汽云，那种震动连行政楼的地板都能感觉得到。
而在更远的地方，扩建后的红石基地早已不再是当年的规模。
它吞併了周边的三个镇子，巨大的总装厂房连绵数公里，简直就像钢铁铸就的山脉。
“怪兽，是的，你说得对。”乔治喃喃自语。
“我们的年度预算已经突破了五百亿美元，占据了联邦总预算的惊人比例。
我们不再是过去那个只有几万人的科研机构，而是一个拥有三十万正式雇员、间接养活了全美五百万產业工人的超级怪兽。
从卡纳维拉尔角的发射塔，到范登堡的极地轨道中心，再到內华达沙漠深处的核热火箭实验场，nasa的触角延伸到了阿美莉卡的每一条血管里。
空军和海军都希望把卫星相关的业务全部移交给他们，陆军希望能够把我们的火箭研发团队带一部分走，华盛顿的听证会不止一次討论过，要拆分nasa这个怪兽。
乔治，你是个纯粹的工程师，你会觉得教授变了。
但我更多地和教授相处，教授看到的是更本质的东西，生存！”
查尔斯把雪茄按灭在菸灰缸里，火星在烟雾中熄灭。
“你以为我们拥有的这一切，全球定位系统、月球前哨站、正在近地轨道组装的自由號”巨型空间站是理所当然的吗？
国会山的那群禿鷲每时每刻都在盯著我们的预算。
军方那群五星上將嫉妒我们拥有比他们更优先的核原料调配权。
如果没有教授在华盛顿去和那些贪婪的参议员做交易，去和总统博弈，去在媒体面前宣传nasa的功绩...”
查尔斯指了指窗外那片钢铁丛林：“这头怪兽早就因为飢饿而暴走，或者被拆解成一堆废铁了。”
乔治·m·洛沉默了。
“而且，乔治，你真的认为教授变了吗？”查尔斯接著说道，“你想想今天早上的事。
发现月球背面的异常人造热源反应，那是外星文明的痕跡。
换做別人，早就慌乱了，或者急著封锁消息。
“但教授没有。”乔治回忆起前不久在这间会议室的场景。
“是的，他没有。”查尔斯冷笑一声，“他只看了一眼照片，眼神里没有恐惧，甚至包含终於来了”的狂热。
然后他立刻启程去见总统。
你知道这意味著什么吗？”
乔治说道：“你是说，教授一直在等这一天？星球大战计划，还有那些看起来过分冗余的重型运载能力？”
“我不知道，我不敢猜。”查尔斯摇了摇头，“但如果真的有外星人，如果真的有星际战爭，那么感谢上帝，我们在1970年就拥有了这头怪兽。
也感谢上帝，驾驭这头怪兽的人，是教授。”
会议室里重新安静下来。
只有远处火箭试车的轰鸣声依旧。
片刻后，乔治·m·洛深吸了一口气，他重新繫紧了领带。
他知道，当教授不在的时候，他就是这台巨大战爭机器的执行官。
“你说得对，詹森。”乔治转身走向那块黑板，抓起黑板擦，用力擦掉了上面残留的旧公式，粉笔灰在空气中飞舞：“教授去搞定总统和国会，去搞定那该死的政治。”
乔治拿起一支新的粉笔，在那块空白的黑板上重重地写下了一行字：南极战略。
“而我们，”乔治转过身，目光如炬地看著查尔斯，“我们要搞定技术。
不管月球背面那个东西是什么，不管它是来握手的还是来开火的，就像教授所说的，我们都要找到它！”
林燃最常活跃的地点中肯定有华盛顿的名字，但他活跃的地方是白宫，而非国会山。
和国会山的议员们之间的利益勾兑，不需要林燃亲自出马，一般都是由约翰·摩根完成。
这也是为什么，2020的约翰·摩根会觉得自己和林燃有种超出寻常的默契。
因为他们早已合作过上不了台面的事情。
但今天，林燃出现在了国会山，面对参议院和眾议院的全体议员们举行圣诞节到来前的特別听证会。
简单来说，阿美莉卡现在的財政状况在悬崖边上，再掏两百亿，哪怕尼克森再支持林燃，再支持nasa的工作，他连象党內部的议员们都无法说服。
“教授，两百亿的特別预算一点都不多！如果换我当总统，我有一万种办法能够找到这笔收入。”资深议员弗雷德侃侃而谈。
在听证会开始前，弗雷德和一眾议员围在林燃边上。
这可是教授，而且是关於外星的特別听证会，没有议员会错过这样的场面，参会人员仅仅缺席了两人，这两人还是因为在病床上实在来不了。
要知道现在是圣诞节前夕，换其他议程，能来三分之一都不错了，可见林燃在华盛顿的號召力。
“尼克森太保守了，在这个关键时刻，这样一位没有魄力的总统，实在是阿美莉卡的不幸！”弗雷德接著说道。
周围的议员们，哪怕是和弗雷德交好，算是他这一阵营的议员都看不下去了，觉得他主打一个没在位置上，想说什么说什么。
“弗雷德，感谢你