是继续这样下去……
赵清雪闭上眼。
脑海中，闪过无数画面。
有母后将簪子插在她发间时的温柔笑容。
有登基那日百官朝拜时的万丈豪情。
有五年肃清八王、威震东洲的辉煌岁月。
也有昨夜的屈辱，今早被夺走玉带和簪子时的无力，以及此刻坐在马车里，被一个粗鄙女人颐指气使的狼狈。
那些辉煌，仿佛已经离她很远很远。
而那些屈辱，却正在一点一点地，蚕食着她的尊严，她的骄傲，她的……
一切。
赵清雪睁开眼。
目光落在车窗外飞速后退的街景上，空洞而幽深。
没有人知道她在想什么。
甚至连她自己，都不知道自己在想什么。
她只知道，云鸾那番话，如同一粒种子，已经在她心底最深处，悄然生根。
她不会立刻做出选择。
但她知道，她必须开始考虑这个选择。
因为时间，不多了。
车厢内，重归寂静。
只有车轮碾过青石板路的“咕噜”声，和远处传来的、隐隐约约的叫卖声。
云鸾靠在窗边，目光望向窗外，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
她知道，自己的话起作用了。
那个离阳女帝，已经开始动摇了。
接下来，只需要等待。
等待那颗种子，破土而出。
.......
约莫一刻钟后，马车在醉仙居门口停下。
这是一座三层高的酒楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，门前挂着两盏大红灯笼，上书“醉仙居”三个烫金大字。门口人来人往，生意果然红火。
红姐站在门口，脸上堆满殷勤的笑，正在给秦牧介绍。
“少爷！民女都安排好了！三楼雅间，最好的位置，临窗能看见整条街！”
她知道秦牧不想被人打扰，所以没有喊陛下。
这也是她的聪明之处。
秦牧负手而立，目光扫过四周，微微颔首。
红姐见他满意，心中大喜，连忙在前引路。
走了两步，她忽然想起什么，回头朝车厢内喊道：
“愣着干嘛？少爷现在要用膳了，你身为一个奴仆，还不赶紧下来伺候！”
她的声音很大，带着毫不掩饰的颐指气使，引得周围路人纷纷侧目。
车厢内，赵清雪坐在原处，一动不动。
红姐等了一瞬，不见动静，眉头皱了起来。
她转身，大步走回马车旁，掀开车帘，一把抓住赵清雪的手臂，用力往外拽。
“磨蹭什么呢！”
她骂骂咧咧的，“真是个没用的废物！要是我以前手底下的那些姑娘，敢这样磨蹭，我早就把她们打死了！”
赵清雪被她拽得踉跄着下了马车，险些摔倒。
她稳住身形，抬起头。
午后的阳光刺目，让她微微眯起了眼。
她站在醉仙居门口，站在人来人往的街道旁。
披散的长发，苍白的脸色，脚上那双又小又薄的旧鞋，与她那身月白色的常服格格不入。
路人的目光纷纷投来，有好奇，有惊艳，也有怜悯。
红姐却浑然不觉，只是拽着她的手臂，一路朝酒楼里走，嘴里还不停地骂着：
“快点！别让少爷等急了！”
“真是个废物！看着挺好看，怎么一点用都没有！”
“待会儿好好伺候陛下，要是敢怠慢，看我不抽你！”
赵清雪被她拽着，踉踉跄跄地走上楼梯。
她的目光，落在红姐的背上。
落在她腰间系着的那条玉带上。
落在她发间插着的那根白玉凤簪上。
那双深紫色的凤眸深处，闪过一丝冰冷的、如同刀锋般锐利的光芒。
那光芒一闪而过。
快得几乎没有人察觉。
可它确实存在过。
如同一把藏在鞘中的利刃，终于露出了它冰冷的锋芒。
红姐似乎感觉到了什么，下意识地回头看了一眼。
赵清雪已经垂下眼帘，脸上没有任何表情。
红姐皱了皱眉，嘀咕了一声，继续拽着她往上走。
三楼雅间。
临窗的位置，摆着一张紫檀木的圆桌，上面已经摆好了几碟精致的凉菜，和一壶温好的酒。
秦牧在主位上落座，姿态慵懒。
红姐将赵清雪拽到桌边，按着她在秦牧身侧站好。
“站这儿，”她说，“好好伺候陛下用膳。”
赵清雪站在那里，一动不动。
她的目光，落在秦牧脸上。
秦牧靠在椅背上，一手支颐，正似笑非笑地看着她。
那目光里，有欣赏，有玩味，还有一种她看不懂的复杂情绪。
赵清雪垂下眼帘。
她没有说话。
只是静静地站在那里。
如同一尊沉默的雕像。
红姐站在一旁，看着赵清雪这副木讷的样子，心中有些不耐烦。
但当着秦牧的面，她不敢再骂，只是瞪了赵清雪一眼，然后转身，殷勤地给秦牧斟酒布菜。
“陛下，您尝尝这个，红烧肘子，这家的招牌！”
“还有这个清蒸鲈鱼，新鲜得很！”
“这竹叶青，三十年陈的，您品品！”
秦牧端起酒盏，轻轻抿了一口。
目光，却始终落在赵清雪身上。
那目光意味深长。
仿佛在欣赏一件终于开始松动的、珍贵的猎物。
红姐站在秦牧身侧，刚为他斟满第三杯酒。
她的目光落在赵清雪身上，看着那张苍白的、低垂的脸，心中涌起一股难以言喻的快意。
这个女人，这个曾经高高在上让她连抬头都不敢的离阳女帝，此刻就站在桌边，如同一尊沉默的雕像，任她使唤。
可她那副木讷的样子，实在让红姐不爽。
伺候陛下，怎么能这副死样子？
红姐的眼珠转了转，又看了看秦牧