大年初四。
笼罩了歙州城数日的年节喜庆气息，尚未完全散去。
街头巷尾，孩童们依旧在追逐嬉闹，偶尔响起的零星爆竹声，像是对这短暂欢愉的最后挽留。
然而，对于歙州官场而言，悠闲的休沐已在今日画上了句号。
安定坊，郡城长史张贺的宅邸。
清晨的微光刚刚透过窗棂，宅院里已经有了动静。
“夫君，今日风大，披上这件大氅吧。”
妻子李氏为他仔细系好领口的带子，又伸手抚平了他官袍上的些微褶皱，眼中满是温柔与不舍。
李氏还是那般丑，地包天，朝天鼻，皮肤黝黑，不过张贺却浑然不觉，面带笑意的看着发妻为他整齐衣衫。
“早饭已经备好了，是你最爱吃的馄饨，里头包了鸡子哩，趁热吃些再走。”
张贺笑着拍了拍妻子的手，温声道：“知道了，辛苦你了。”
他转身弯腰，捏了捏摇篮里小儿子肉嘟嘟的脸蛋，惹得刚刚睡醒的小家伙咯咯直笑，伸出胖乎乎的小手要他抱。
张贺心中一片温软，胡乱吃了两口馄饨，他便告别了依依不舍的妻儿，换上一身崭新的官服，昂首阔步地登上了自家的马车。
这身官服，是去年年底官府统一发放的，料子厚实，裁剪得体，穿在身上，让张贺感觉自己的腰杆都比往年挺直了几分。
曾几何时，他只是润州城里一个郁郁不得志的书生，每日在故纸堆里消磨时光，全靠妻子养家糊口，看不到任何前路。
是刺史的到来，给了他这样的人施展才华的机会。
马车辚辚，车轮碾过青石板路，发出的声响清脆而有节奏。
只是，这马车的方向，并非前往府衙所在的官署，而是径直朝着城中心那座越发显得威严的刺史府驶去。
今日，刺史有召。
一路畅通无阻，甚至无需通禀，守卫府门的牙兵在看到马车上张贺的官身标识后，便远远地躬身行礼，让开了道路。
那是混杂着敬畏与崇拜的眼神，发自肺腑，在过去是不可想象的。
张贺知道，这份敬畏，并非冲着他个人，而是冲着他背后那个正在改变一切的男人。
当张贺抵达刺史府时，那间宽敞的议事厅内已经到了不少人。
录世参军施怀德、司马吴鹤年、户曹参军徐二两……
一张张熟悉的面孔，皆是歙州六曹以及各要害部门的主官。
此刻，他们正按照各自的官职品阶，分列左右，跪坐在矮桌前。
桌上的铜炉里煨着热气腾腾的煎茶，茶香与淡淡的檀香混合在一起，让这间充满了权力气息的厅堂，多了一丝文雅与暖意。
同僚们三三两两地低声交谈着，脸上都洋溢着一种难以掩饰的振奋与期待。
“诸位，新年安康！”
张贺脸上带着和煦的笑意，快步走进厅内，朝着相熟的同僚们团团拱手。
“张长史，新年好啊！”
“吾观张长史红光满面，想来这年节定然过的舒心。”
“……”
张贺说着，来到施怀德下首的矮桌前跪坐。
厅门口人影一晃，一个须发皆白、身形清癯的老者走了进来。
正是别驾胡三公。
作为歙州名义上的二把手，又是朝廷宿老，德高望重，厅内众人不敢怠慢，纷纷停止交谈，起身见礼。
“见过胡别驾！”
胡三公一一回礼，脸上带着满足的笑容，与众人寒暄过后，便在仅次于主位的席位上落座。
他今日的精神头格外好，一双老眼之中，闪烁着矍铄的光芒。
看着满堂朝气蓬勃的同僚，他仿佛看到了歙州，乃至整个天下的未来。
不多时，六曹主官以及各要害部门的头脑基本到齐。
法曹参军严正，一个面容严肃、不苟言笑的中年人，正襟危坐，仿佛一尊铁律的化身。
仓曹参军张彦，一位看起来三十出头，圆脸长髯，挺着个将军肚，好奇地打量着厅内的梁柱结构，眼中不时闪过思索之色。
这二人皆是胡三公等人举荐，刘靖亲自甄别挑选之人。
厅内的交谈声渐渐平息，所有人都默契地正襟危坐，目光不时地瞟向后堂的入口，空气中弥漫着一种庄重的期待。
终于，一阵沉稳有力的脚步声从后堂传来，不疾不徐，每一步都像是踏在众人的心跳上。
众人立刻停止了所有小动作，齐齐将目光投向入口。
刘靖的身影，出现在议事厅门口。
他身着一袭绯色官袍，那颜色不似正红那般张扬夺目，却更显深沉厚重。
袍服的质地极好，随着他的动作，衣料间只有细微的摩擦声，衬得他整个人愈发沉稳。
那抹绯色，仿佛是无数权柄与岁月沉淀下来的颜色。
在他的身后，亦步亦趋地跟着一个头戴斗笠、黑布蒙面的中年道士。
那道士身形瘦削，步履间却透着一股渊渟岳峙的沉凝，正是刘靖如今最为倚重的首席谋士，青阳散人李邺。
“见过刺史！”
以胡三公为首，满厅官员齐齐起身，躬身行礼，声音汇聚成一股雄浑的声浪，在梁柱间回荡。
“诸位免礼，坐。”
刘靖摆了摆手，声音平稳，却带着一股不容置喙的力量。
他径直走到上首主位坐下，李邺则在他下首的第一个位置落座，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊沉默的石像。
待众人重新坐定，刘靖环视一圈，目光从每一位下属的脸上扫过。
从胡三公的激动，到吴鹤年的满足，再到徐二两等中坚力量的昂扬，众人的神情尽收眼底。
他没有多余的客套，开门见山地说道：“今日召集诸位，乃是本官主政歙州以来的第一次年