瑟发抖，再不敢有半分异动，生怕那尊杀神再看他们一眼。
就在此时，一名负责在外围警戒的斥候飞马来报，声音急切：“刺史，谷外五里发现敌军，约莫三千人，正向我方急行而来！”
是霍郡的前军！
他们终于反应过来了。
刘靖嘴角勾起一抹冰冷的笑意。来得正好，省得自己再去追了。
“李松，狗子！”
他高声下令，声音沉稳有力：“收拢降兵、民夫，清点战损，救治伤员！”
“是！”
两人轰然应诺。
他随即转向身边的袁袭，马槊向前一指，直指谷口方向，声音中带着不容置疑的威严与彻骨的寒意。
“骑兵营，随我破敌！”
说罢，他一夹马腹，甚至没有给部下和战马片刻休整的时间，率领着这支尚在滴血的钢铁洪流，径直冲出山谷，迎着霍郡前军的方向奔袭而去。
一路狂奔了两三里后，一支军队的轮廓便出现在视野尽头。
正是霍郡那三千前军。
他们接到了中军遇袭的模糊消息，急于驰援，因此队形拉得极长，阵型松散混乱，士卒们气喘吁吁，毫无防备。
当他们看到一支浑身浴血、杀气冲天、仿佛从修罗地狱里爬出来的重甲骑兵从谷口笔直地冲出时，所有人都瞬间傻眼了。
那是什么？
援军？
可是，自家军中何时有这样一支重骑？
毫无疑问，是敌军。
前军主将脑中一片空白，他甚至没来得及下达结阵的命令。
刘靖眼中寒芒一闪，敏锐地抓住了这转瞬即逝的战机，当机立断。
“冲！”
仅仅一个字。
一百八十骑组成的钢铁洪流，在平坦的谷口地带，再次发起了毁灭性的冲锋。
刚刚还气势汹汹赶来救援的前军，甚至没能组织起任何有效的抵抗。
一个照面，那如同长蛇般的数千人阵列，便被轻而易举地从中间凿穿、撕碎，彻底崩溃。
无数士兵扔掉兵器，哭喊着四散奔逃。
刘靖并没有下令追杀这些溃兵，只是驱赶着他们，将还能聚拢起来的降兵收拢，剩下的逃入了两侧的深山，在这乱世之中，他们再也无法对刘靖构成任何威胁了。
当他带着新的降兵回到山谷中时，李松已经带着人初步清点完了战场，立刻上前禀报。
“启禀刺史！”
李松的脸上带着压抑不住的兴奋：“此战，我玄山都步卒阵亡十三人，轻伤百余！斩敌……首级约八百余，俘虏降兵两千七百一十二人，收拢民夫近万！”
“缴获军械无数，粮食约五万石！”
与此同时，袁袭也清点好了骑兵营的战损，脸色有些沉重。
“刺史，骑兵营无人阵亡，但有五人冲阵时被绊马索或混乱的人群绊倒坠马，摔成重伤，另有十余人受了些皮外轻伤。战马……折损了七匹，另有二十几匹带伤，需要休养。”
听到战马的损失，刘靖的心猛地抽了一下，比听到士卒伤亡时更甚。
在这个时代，一名合格的重甲骑兵和一匹能负重冲锋的战马，其价值远超普通士卒。
每一个骑兵，每一匹战马，都是他耗费无数心血和钱粮才培养出来的宝贝。
但这就是战争。
以六百之众，伏击近万敌军，取得如此辉煌的战果，这点损失，已经是一场足以载入史册的、不折不扣的大胜了。
“骑兵营卸甲，人休息，马喂精料。”
“分出三十骑，换乘兼用马，充当轻骑，在谷外十里范围内放哨警戒！”
“其余人，安营扎寨，生火造饭！”
“另外，派三名骑术最好的斥候，立刻赶回婺源，向庄三儿与季仲报捷，让他们按计划行事！”
……
翌日。
在沙陀谷中休整了一夜后，刘靖率领着浩浩荡荡的降兵与民夫，向着此行的第一个目标——新昌县进发。
傍晚时分，新昌县城那并不算高大的城墙遥遥在望。
刘靖打马上前，来到护城河外，对着城头扬声道：“城上守将听着！我乃歙州刺史刘靖，受镇南军节度使钟匡时之邀，出兵驰援饶州！”
“钟节帅亲笔书信在此，速速开城！”
说罢，一名亲卫上前，将一卷书信展示给城头。
然而，城头上的新昌县令卢翔秉，只是冷冷地看着他，眼神里充满了警惕与深深的怀疑。
他高声回应道：“本官并未接到大王任何诏令！况且，刘刺史既是来驰援，便该速去鄱阳郡解围，为何要率大军入我新昌？”
见状，刘靖并未多言，似乎早已料到这个结果。
他只是发出一声意味不明的冷笑，随即调转马头，径直离去。
“传令，城外两里，背水安营，扎寨。”
……
与此同时。
鄱阳郡外，危仔倡大营。
霍郡领着收拢的三千余残兵，以及万余同样惊魂未定的民夫，如同惊弓之鸟，仓惶逃回了帅帐。
危仔倡得知霍郡大败而归，损兵折将近半，惊疑不定，立刻将其召入中军大帐。
帐内，数员危家心腹大将皆在，气氛凝重。烛火摇曳，将人影投射在帐壁上，扭曲不定，如同鬼魅。
“敌军是谁？何方兵马？有多少人？”
危仔倡的声音阴沉得能滴出水来，语速极快，一连三问。
他死死盯着跪在地上，甲胄不整、狼狈不堪的霍郡。
跪在地上的霍郡，脸色惨白如纸，浑身无法控制地微微发抖，连声音都带着哭腔。
“刺……刺史……末将……末将不知敌军是谁……”
“简直荒谬！”
一旁的偏将张桂幸灾乐祸地冷笑道：“连敌人是谁都不知道，就丢了五千兵马？”
“只知