巡查完烈火熊熊的军器监，刘靖并未返回刺史府。
那里的案牍与俗务，在亲眼见证过足以撼动天下的力量雏形之后，显得如此琐碎而乏味。
他调转马头，朝着与刺史府仅一墙之隔的东侧驰去。
那里，曾是歙州城内一处早已被人遗忘的角落——旧户曹库房。
一个堆满了前朝乃至更早时期发黄卷宗的所在，是蠹虫与灰尘的乐园。
自打将筹建进奏院的诸多事宜全部交给林婉后，这还是他第一次前来探视。
他刻意不来，便是要看看，这位才情卓绝的才女，在没有任何外力干涉之下，能将一纸蓝图化为几分现实。
还未靠近，那座记忆中死气沉沉、蛛网遍布的院落，便已换了一副模样。
昔日那面阻隔了内外、高大而压抑的院墙，已被推倒了大半，取而代之的是更加开阔的视野和数队往来巡弋、神情肃然的甲士。
这些甲士皆是他的亲卫营出身，警惕的目光扫视着周围的每一寸土地。
曾经那股腐朽的书卷与尘埃混合的霉味，被一股新鲜石灰的味道所取代。
这味道并不好闻，甚至有些刺鼻，却让刘靖紧绷了整日的神经，微微松弛了下来。
凿石声、锯木声、工匠们为协同步调而发出的粗犷号子声，汇成了一曲嘈杂而又充满力量的交响乐。
每一个音符，都在宣告着一个旧时代的死亡，与一个新纪元的诞生。
刘靖勒住缰绳，在工地之外静立片刻。
他踏入的，不仅仅是一片工地，更是一座坟墓。
他要在这片废墟之上，建立起的，不仅是一座衙门，更是一座灯塔。
一座照亮天下所有寒门士子前路的灯塔。
他翻身下马，将缰绳随意丢给身后的亲卫，缓步踏入这片沸腾的土地。
院内，数百名民夫在匠人的指挥下，夯土、立柱、砌墙，忙碌而有序。
他们大多赤着上身，古铜色的皮肤在夕阳下泛着油光，肌肉虬结，充满了原始而蓬勃的生命力。
号子声此起彼伏，汗水浸湿了他们身下的土地，每一个动作都显得如此真实而有力。
刘靖的目光扫过这片沸腾的工地，心中不禁涌起一股异样的满足。
这些民夫，在不久之前，或许还是流离失所的饥民，是朝不保夕的隶卒。
而现在，他们在这里用自己的双手劳作，不仅能换来一日三餐的饱足，更能亲眼见证一座伟大的建筑在自己手中拔地而起。
他们的眼神中，少了麻木，多了几分对未来的期盼。
他的目光很快便定格在一道与周遭环境格格不入的纤细身影上。
林婉。
她穿着一袭素雅的鹅黄色齐胸襦裙，肩上随意披着一件薄纱坎肩。
往日里精心打理的云髻，此刻也只是简单地用一根木簪绾住，几缕散乱的发丝被汗水濡湿，贴在光洁的额角，平添了几分楚楚可怜的憔悴。
她正蹙着一双秀气的眉，与一名头发花白的老匠人激烈地争论着什么，白皙的手指不时指向面前摊开的一卷图纸，又指指不远处刚刚立起的一根横梁，语速又快又急，像一串串连珠炮。
扬起的尘土，在她那华美的裙摆上留下了一层淡淡的灰，但这丝毫没有影响她的专注，反而让她身上那股娇贵之气淡去了不少，多了几分实干的历练感。
“……榫卯的尺寸不对！图纸上标明的是八寸，为何做出来短了半分？老师傅，这半分之差，日后梁柱承重，遇上风雨，便可能是塌房之祸！此事绝不可小觑！”
她的声音清脆，却带着几分初见雏形的严厉。
那老匠人满脸通红，躬着身子，嗫嚅道：“回……回林院长，小老儿用的是家传的鲁班尺，量了又量，绝不会错。“
“许是……许是这木料，是新伐的，经过这几日风吹日晒，缩了尺寸……”
“木料会缩，难道你为匠几十载，连这点常识都无？为何不在下料时，预先留出富余？”
林婉的质问愈发尖锐。
周围的工匠都停下了手中的活计，敬畏又同情地看着那被训得抬不起头来的老师傅。
这位林司业院长纪虽轻，又是个女子，但行事之严谨，眼光之毒辣，早已让这些老油条们心服口服。
只是她这不留情面的脾气，也着实令人畏惧。
“下官见过刘刺史。”
在身旁婢女近乎用上了拉扯衣袖的轻声提醒下，林婉才猛然惊觉，转过身，见到不知何时已站定在身后的刘靖。
她脸上的厉色瞬间褪去，化为一丝慌乱，快步迎了上来。
她的脸色在夕阳的余晖下，显得有些苍白，眼下带着一圈淡淡的青黑，那双往日里总是自信满满的眸子，此刻却写满了难以掩饰的焦虑。
“你我之间，不必多礼。”
刘靖的语气很平淡，目光却越过她，落在那位依旧手足无措的老匠人身上，缓缓道：“老师傅，方才林院长所言，可有道理？”
那老匠人浑身一颤，以为是刺史大人要追究他的罪责，双腿一软就要跪下。
刘靖伸手虚扶了一把，制止了他。
“回……回使君，林院长……说得句句在理。是小老儿疏忽了，贪图省力，未曾预留尺寸，险些酿成大错。小老儿……认罚！”
老师傅的声音里带着羞愧和后怕。
刘靖点了点头，对林婉道：“既已找出症结，便让老师傅戴罪立功吧。“
“罚他今晚加一顿餐饭，让他将这营造之术的诀窍，说给所有匠人听。”
“往后，谁再犯同样的错，便罚他三日无肉。”
此言一出，周围的工匠们先是一愣，随即发出一阵善意的哄笑。那老师傅更