第一日，傍晚。
暮色四合，残阳如血。
刘靖率领的大军前锋，如同一只张开的铁钳，死死扼住了信江北岸的官道。
军队在弋阳县城外五里处落下脚跟，安营扎寨，彻底断绝了其与北方水陆两路的联系。
连绵的营帐依着山势起伏，在苍茫的暮色中，宛如一片新生的森林。
马匹的喷鼻声，士卒卸甲的碰撞声，伙夫营中升起的袅袅炊烟，混杂着秋日泥土与草木的芬芳，构成了一曲战争前夕特有的序曲。
他没有在帅帐中片刻停歇，甚至未及卸下征尘满身的宝铠，便直接点了狗子等十余名最精锐的玄山都亲卫，策马奔出营寨，径直登上一处视野开阔的高坡。
夕阳正用它最后的光与热，将西边的天际泼洒成一片壮丽无匹的橘红，为连绵起伏的山峦镀上了一层流动的金边。
晚风自旷野深处吹来，卷起地上的尘土，带着独属于这个季节的肃杀之气，拂动着众人衣甲的下摆，发出“猎猎”的轻响。
自这高坡之上俯瞰，那座在江南大地上声名赫赫的弋阳县城，便完整地呈现在众人眼前。
它的城墙远比舆图上标注的要高大厚实，明显是经过了新一轮的加高与夯筑。
墙体之上，还残留着大片新鲜的泥土痕迹，在夕阳的映照下，泛着暗沉沉的红光，仿佛刚刚饮饱了筑城民夫的血汗。
城墙之外，足足五百步的距离内，寸草不生，一片狼藉。
那是被守军刻意清空出来的死地，任何踏入这片区域的生灵，都将被城头的守军尽收眼底，无处遁形。
原本平坦的土地，被一道道纵横交错的丑陋伤疤彻底割裂。
深达丈许、宽亦有丈余的壕沟，其深度足以让冲锋的士卒失足坠入，再难攀爬。
而在那一道道壕沟之间，则是一片由无数削尖了顶端的巨木组成的黑色森林。
拒马密密麻麻，如同狰狞的獠牙，在落日最后的余晖下闪烁着令人心悸的幽光。
然而，这些常规的防御工事，都并非最致命的。
狗子的目光，死死地钉在了那四座巍峨的城门之上。
那已不能称之为简单的城门。
每一座主城门之外，都额外向外凸出了一个巨大的、完全由夯土与巨石构筑的半圆形堡垒。
瓮城。
一个自古以来便专用于吞噬攻城士卒生命的石制巨口。
但眼前的景象，却比兵书上所载的任何瓮城都要可怖——这巨口，竟有两层！
第一层是外瓮城，规模宏大。
一旦攻城的士卒历经千辛万苦，撞开外瓮城的城门，潮水般涌入其中，他们会绝望地发现，迎接他们的并非胜利的曙光，而是第二道更加坚固的城门，以及一座规模稍小，却更为致命的内瓮城。
他们将被彻底关进一个封闭的、叫天天不应、叫地地不灵的“石瓮”之中。
头顶、左侧、右侧，三面高达数丈的城墙之上，密密麻麻的箭垛与投石口，便会毫不留情地降下箭矢与烈火。
“入他娘……姓危的这真是下了血本了。”
一旁的狗子倒吸一口凉气，他那张平日里总是带着几分憨笑的脸上，此刻写满了凝重与惊惧。
他跟着刘靖打了不少仗，也算见识过不少坚城，却从未见过如此严密、如此不计成本的防卫布置。
在如此短的时间内，修筑如此坚固的瓮城，所靡费的人力物力，绝对少不了。
“主公，这……这简直就是个吃人的陷阱！不想危全讽麾下，竟也有如此懂得营造城池的能人。看来，之前的传闻并非全是吹嘘。”
刘靖听着狗子的话，忽然笑了。
那笑容里没有半分轻蔑，反而带着一种棋逢对手的欣赏。
“能与钟传之辈并称江西五虎，在这片豪强并起、朝不保夕的江南修罗场里，从尸山血海中杀出一条血路，岂能是庸才？”
他的声音很平静，却异常清晰，穿过呼啸的晚风，传到身后每一名亲卫的耳中。
“你们都记住了。”
刘靖的目光从远处的城池收回，缓缓扫过身后这些追随自己出生入死的悍勇之士。
“领兵打仗，可在方略上藐视敌人，但在战术上，必须重视敌人。”
“狮子搏兔，亦用全力。”
“任何时候，都切莫因过去的胜利而心生骄傲，更不可因敌人的些许布置便自乱阵脚。”
“骄傲自大，会要了你们的命，也会要了麾下千百弟兄的命。”
“刺史教诲，卑下铭记于心！”
狗子等人心头一凛，仿佛被一盆冷水浇下，瞬间驱散了因鄱阳大捷而滋生的些许骄气。他们齐齐在马背上躬身抱拳，沉声应道。
刘靖再次将目光投向远方，又凝视了许久，直到最后一抹残阳彻底沉入地平线，天地之间被一片苍茫的暮色所笼罩，城池的轮廓也变得模糊不清。
他这才调转马头，语气平淡地下令。
“走吧，回营。”
……
与此同时，弋阳城头，南门主箭楼之内。
守将危固一身厚重的铁甲，默然立于箭楼的最高处。
他审视着远处平原上那片新出现的、星星点点的营地火光。
他曾是危氏家主危全讽之弟，二公子危仔倡麾下的心腹大将。
在那个改变了无数人命运的鄱阳城破之夜，他是少数几个从尸山血海中侥幸逃生的将领之一。
“将军，刘靖的前锋已至，看营寨规模，约莫三千之数。看样子是想在此扎营，等候后续大军。”
一名副将走到他身后，沉声禀报。
他的语气中带着一丝难以掩饰的轻松：“我等依照将军之策，修筑了这等坚城，他刘靖便是插翅也难飞进来。