州才是人间乐土的时候……那时，才是咱们进奏院去开分号的时候。”
“届时，这些商贩就是现成的脚力，只需稍加收编，便是咱们撒出去的天罗地网。”
余丰年眼珠子骨碌碌一转，猛地一拍大腿，恍然大悟。
“刘叔是想把他们当猪养？养熟了再用？”
“正是此理。”
刘靖笑道：“至于这点钱？咱们现在缺吗？”
确实不缺。
刘靖现在不仅不缺钱，甚至可以说财大气粗。
一来是商院的收入，随着蜂窝煤、精盐和白糖如水银泻地般开始在整个南方慢慢铺开，每月的利润都在二三十万贯上下。
再加上今年攻打饶、信、抚三州，搜罗了那些为富不仁者的大批金银珠宝、囤积的粮草。
刺史府的库房如今堆得连老鼠都嫌挤。
更别提那些被查抄的田产、商铺以及豪宅府邸，刘靖早已下令全部划归商院名下。
只等这三州彻底稳定，便会拿出来公开扑卖。
粗略估算，光是这笔横财，最少也能换回数百万贯的现银。
余丰年听罢，也是嘿嘿一笑，心中的那点不平瞬间烟消云散：“也是，跟这些大钱比起来，那点卖报纸的蝇头小利，确实只够给弟兄们买酒喝。刘叔宽心，我知道该怎么做了。”
“只是刘叔，这报纸上不仅有檄文，还有咱们的盐铁价格、民生政令。”
“这岂不是把家底虚实都露给他们看了？”
“让他们看！”
刘靖冷笑一声，语气霸道：“就是要让他们看着咱们日子越过越红火，看着他治下的百姓流着口水向往歙州！这叫‘吸人’！”
“当流民、工匠看到咱们这儿吃得饱、穿得暖，他们就会拖家带口地往歙州跑！”
“守着地盘有什么用？我要让他治下变成空城！”
“对了，镇抚司的暗桩，如今扩充得如何？”
刘靖话锋一转，回到了正题。
“回刘叔，这一年翻了一倍有余。江淮、两浙的关键城池，都有咱们的耳目。”
余丰年挺直腰杆，一脸傲气。
“继续扩。”
刘靖语气森然：“别心疼钱，没钱了找度支司要去。”
“我要的是消息，是风吹草动都能传回歙州的网。”
“只要忠心和嘴严的。”
正说话间，门外突然传来一阵急促却轻快的脚步声，伴随着守卫的惊呼。
一名满脸黑灰的中年人，连滚带爬地冲进来，顾不得行礼便大喊。
“主公！成了！成了！”
刘靖定睛一看，认出这正是任逑。
刘靖眼皮一跳，心中隐隐有了猜测，呼吸都不由得急促了几分：“什么成了？”
“高炉！那座水力高炉……出铁了！”
“腾”地一声。
刘靖霍然起身，眼中精光暴涨，连案上的茶盏被带翻了都顾不上。
“走！去看看！”
刘靖大袖一挥，顾不得披上大氅，大步流星向外走去。
军器监外院，寒风凛冽。
路过招工处时，刘靖瞥见那里排起了长龙。
一个面容清癯的年轻书生，正扶着一位老者，在吏员的案前郑重地按下了红手印。
那书生眼神清亮，虽穿得单薄，脊梁却挺得笔直。
刘靖收回目光，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“人心可用啊。”
他低语一声，大步穿过重重关卡，走进了热浪滚滚的内院。
歙州城外，练江支流。
这里早已被划为军事重地，十步一岗，五步一哨。
尚未走近，便听见一阵如雷般的轰鸣声。
一座高达三丈的巨大砖石高炉矗立在河畔，连接高炉的，是一排巨大的木制风箱。
巨大的木制齿轮在油脂的润滑下发出沉闷的“格楞”声，通过一根粗壮的曲柄，带动着数丈长的木制连杆进行往复推拉。
“吱嘎——轰！吱嘎——轰！”
连杆关节处发出的木材挤压声，伴随着风箱每一次沉重的呼吸，仿佛是这头钢铁巨兽的筋骨在律动，将强劲的风力源源不断地灌入炉膛。
炉顶，赤裸着上身的匠人们正喊着号子，将矿石、无烟石炭和石灰石按比例倾倒进去。
“主公！您可算来了！”
一个满脸烟熏火燎的“黑人”快步迎了上来。
正任迹。
任迹虽然一身狼狈，但那双眼睛却亮得吓人。
他指着高炉，声音因激动而颤抖：“成了！真的成了！按照您给的图纸，还有您教的‘堆煤闷烧去硫’之法，炼出的这‘焦炭’火硬且无烟！”
“咱们这几个月没日没夜地试，炸了三座炉子，终于把这‘水力鼓风’给弄明白了！”
任迹有些紧张地搓着手，指了指旁边案几上摆好的猪头和香烛，小声问道：“主公，吉时到了，要不要先祭拜一下火神爷？毕竟这是第一炉，求个心安……”
刘靖没有丝毫犹豫，大步走到案几前，亲自拈起昂贵的沉香投入炉中，恭恭敬敬地对着高炉和虚空拱手一礼。
“求火神爷保佑，护我兄弟平安，以此神铁，平定乱世！”
做完这一切，他转过身，神色肃穆。
“吉时已到！开炉！”
“开炉——！”
旁边，一个身材魁梧、赤裸着上身的老匠人也凑了过来。
他浑身肌肉虬结，手里提着一根粗大的铁钎，正是当初在弩坊被刘靖折服的那位张铁匠。
“主公请看！”
张铁匠指着炉底，大嗓门震得人耳朵嗡嗡响。
随着一声令下，泥封的出铁口被铁钎捅开。
“轰！”
一条赤红的火龙喷涌而出！
金红色的铁水沿着预制的沙槽奔流，热浪瞬间席卷全场，逼得众人连连后退，须发皆有些焦卷。
那铁水粘