想起了当年还在那位官家麾下当差的日子。
那时候，他还是个不起眼的家奴，每日里如履薄冰。
高季兴亲眼见过无数比他地位高、本事大的人，就因为在官家面前犟了一句嘴，或是犯了错还想狡辩，转眼就被拖出去乱棍打死。
从那时起，他就悟出了一个活命的道理。
在真正的大人物面前，你的骨头是最不值钱的东西。
犯了错，最重要的不是辩解，而是要比任何人都快地跪下去！
把头磕得比任何人都响，把姿态放到尘埃里！
你要让他觉得，责罚你，都是脏了他的手，掉了他的身份。
如此，方能保住一条贱命。
“不就是几船货吗？还他！耶耶加倍还他！”
高季兴猛地一拍大腿，像是下定了什么决心，但脸上仍是写满了不甘。
他内心深处，还有一层更深的考量。
他对梁震道：“马殷这老匹夫不足为惧，但他背后要是站着别人呢？“
“那歙州刘靖可不是善茬，正愁没机会插手荆襄。”
“万一耶耶跟马殷打得两败俱伤，那小子还不趁机过来把咱们一口吞了？”
“这批货是烫手山芋，还给他，既能让马殷退兵，又能断了刘靖插手的念想。”
“这不叫卑躬屈膝，这叫‘祸水南引’！”
梁震闻言，眼中闪过一丝讶异，随即了然。
他这位主公，虽然贪财无赖，但在大局观上，却有着常人难以想象的直觉。
高季兴见梁震明白了自己的意思，这才大声道：“快！拿笔墨来！”
“耶耶亲自给马殷那老哥哥写封信！不！”
“耶耶口述，你来写！用词要卑微！要诚恳！”
“要让他看了就掉眼泪，觉得对不起我这个好弟弟！”
那言辞之肉麻，态度之卑躬屈膝，听得梁震面色微僵，心中却是一片无奈。
他早已习惯了主公这般行事，但即便如此，仍忍不住为那近乎谄媚的言辞感到一丝不适。
只得强忍着，笔下不停，将主公口述的每一个字都准确无误地记录下来。
“敬爱的兄长马节度在上，愚弟季兴叩首泣禀……”
“前日江上风大，小弟见兄长船队行路艰难，唯恐被水匪劫掠，故而‘请’至江陵代为保管，日夜派重兵看守，未敢有丝毫懈怠。”
“愚弟一片好心，拳拳之情，苍天可鉴！”
“谁知竟引兄长误会，兴此无名之师，实令小弟心如刀绞，夜不能寐……”
梁震一边写，一边眼角直抽抽。
他从未见过有人能把“抢劫”说得如此大义凛然。
“光有信不够！”
高季兴搓着手，那步伐都沉重了几分：“还得加点‘诚意’！”
随后他便亲自带着梁震走进了自己的私库。
那库房里堆积如山的金银财宝，几乎要晃花人的眼。
他在里面挑了半天，最后才忍痛拿出那一对光泽温润的极品白玉如意。
“他娘的，这对宝贝，耶耶本来准备献给官家换个大官当的……”
“现在便宜马殷这老东西了！”
就在他心疼得龇牙咧嘴之时，忽然，他脸色一白，猛地捂住后背，剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声又干又急，仿佛要把肺都咳出来，咳到最后，脸上泛起一阵不正常的潮红，后背更是传来一阵针扎般的刺痛。
“主公！”
梁震见状大惊，连忙上前扶住他。
“滚开！”
高季兴一把推开他，强行压下咳嗽，喘着粗气骂道：“都怪马殷那老匹夫，气得耶耶我肝疼！”
“去，把我那盒从方士那求来的‘延年益寿丹’拿来！”
他从亲卫递来的锦盒中倒出一颗黑乎乎、散发着古怪硫磺味的药丸，想也不想就吞了下去，这才感觉后背的刺痛感稍稍缓解。
他毫不在意地摆摆手：“老毛病了，不碍事。”
梁震看着主公那瞬间苍白的脸色，眼中闪过一丝深沉的忧虑。
他知道，这绝非什么“气得肝疼”的老毛病。
高季兴这几年沉迷于房中术和丹药，身体早就外强中干，尤其后背上常年生疮，时好时坏，全靠这些虎狼之药吊着。
梁震曾读过一些医书杂记，上面记载有一种“消渴症”，其多饮、多食、体虚的病症与主公极为相似。
他心里明白，主公的身体，怕是早已被酒色丹药掏空，只是靠着这些丹药强撑着一口气罢了。
很快，一封装裱精美的“罪己书”和一对价值连城的玉如意，被快马加鞭送往马殷的军中。
做完这一切，高季兴仿佛没事人一样，又命人端来了冰镇的乌梅饮。
他呷了一口，咂咂嘴，对梁震得意地笑道：“看见没？这就叫‘能屈能伸’。”
“花最小的代价，办最大的事。”
“打一仗得死多少人？花多少钱？”
“现在一封信、一对破玉，就把马殷的大军打发了，这买卖，值了！”
他眼中闪烁着精明的光芒，仿佛刚刚不是在割肉赔礼，而是打了一场大胜仗。
“而且。”
他压低了声音，脸上露出招牌式的无赖笑容：“这批货，耶耶我还回去了，但里里外外都‘检验’了一遍，哪些值钱，哪些不值钱，心里都有数了。”
“下次再有这种好事，咱们就知道该从哪下手了……”
看着自家主公那副死性不改的模样，梁震只能在心中无奈地叹了口气，躬身告退。
走出后院，穿过回廊，梁震看到一群荆州军的士卒正聚在角落里赌钱。
见到他过来，士卒们慌忙收起钱串，站得笔直。
梁震没有训斥，只是摆了摆手，示意他们散去。
他听到了士卒们刚才的低声议论。