神都，洛阳。
夜色如墨，将这座历经战火与繁华交织的千年帝都笼罩其中。
宵禁的鼓声早已在坊市间回荡，熄灭了白日的喧嚣。
唯有清化坊内，依旧灯火通明。
这里西邻宫城，东接北市，是真正的天子脚下，寸土寸金。高大的坊墙隔绝了外界的窥探，坊内府邸鳞次栉比，飞檐斗拱在月色下勾勒出层层叠叠的剪影。
空气中，若有若无地飘散着从各家府邸泄出的脂粉香与醇酒气，与清冷的夜风格格不入。
坐落在坊市东南角的一座宏伟府邸，此刻却显得格外静谧。
朱红大门上的铜钉在两盏巨大的气死风灯笼映照下，泛着幽冷的金属光泽，门楣上御赐的匾额，无声地彰显着主人的尊贵。
这是王茂章的府邸。
不，如今该唤他王景仁。
自打去岁朱温篡唐建梁，为避其父朱诚的名讳，王茂章便改名王景仁。
名字改了，那根在淮南挺得笔直的脊梁，似乎也跟着弯了几分。
府邸深处的书房内，烛火在精致的铜鹤灯座上摇曳，将墙壁上悬挂的猛虎下山图照得忽明忽暗。
空气中弥漫着上等松烟墨与陈年书卷混合的独特气息。
王景仁身着一袭月白色锦袍，腰间缠着名贵的玉带，却并未在那张铺着整张虎皮的高背大椅上安坐。
他负手立于雕花窗前，目光穿过庭院中的假山翠竹，遥遥望着远处皇城那片被宫灯映得昏黄的天空，神色晦暗不明。
朱温确实很看重他。
他至今还记得，初到洛阳时，这位大梁的开国皇帝亲自降阶相迎，那双布满老茧的大手紧紧握着他的手，声音洪亮如钟：“得公之助，荡平代北贼寇指日可待！”
“届时，朕便尽起大军，由你统兵南征，一统江南！”
随后，宁国军节度使、检校太傅、同平章事的高官厚禄接踵而至。
这座位于清化坊的府邸，连同成箱的金银、十数名燕赵美人，流水般地赏赐下来。
可，这只是表面风光。
他毕竟是南人。
在这满朝皆是随朱温一同起事的从龙之臣、以及沙陀出身的悍将的朝堂上，他就像个格格不入的异类。
那些老臣老将表面上对他恭敬有加，一口一个“王相公”。
可背地里，眼神中那若有若无的排挤与轻蔑，却无时无刻不在扎着他的心。
更让他如履薄冰的是，入朝一年有余，他始终未被授予任何实差。
所谓的宁国军节度使，不过是个空头衔，其治所远在江南杨吴境内，他名下没有一兵一卒，治下没有一寸土地。
这金丝做成的笼子，虽然华美，终究是笼子。
“父亲，夜深了，喝口参汤暖暖身子吧。”
王冲端着一盏白瓷汤盅，脚步轻缓地走了进来。
汤盅里，参片沉浮，热气氤氲，散发着微苦的甘醇。
见父亲这般模样，他不由得轻叹一声。
“陛下……今日可曾属意父亲统兵？”
如今局势危如累卵。
西面的岐王李茂贞、北面的晋王李存勖，再加上蜀中那个刚刚称帝的王建，三家合纵，从三个方向同时攻打大梁边境重镇。
朱温为此已经连续三日在政事堂召见重臣宿将，商讨挂帅人选。
王景仁缓缓转过身，接过那盏温热的汤盅，却没有喝，只是用手感受着瓷壁的温度。
他摇头苦笑：“并无。陛下今日已任命刘知俊为西面行营都招讨使，征讨李茂贞与王建。”
“那北边呢？”
王冲急切地追问：“北边才是心腹大患！”
“北面行营都招讨使虽还未定下，但观陛下的意思，属意杨师厚。”
王景仁的声音里透着一丝复杂难明的情绪，有嫉妒，更有深深的忌惮。
“李存勖虽年少，可潞州一战，已然威震天下，无人再敢小觑。”
“其麾下周德威、符存审、李嗣源等人，皆是能征惯战的当世虎将。”
“如今葛从周卧病在床，放眼满朝文武，也唯有杨师厚能稳稳压住晋军一头了。”
王冲脸上的期盼之色瞬间黯淡下去，难掩失望：“父亲入朝一年有余，却迟迟无法领兵。”
“陛下当初说得好听，可再过几年，只怕会彻底忘了父亲。”
“终归是寄人篱下，何其憋屈！”
“慎言！”
王景仁低喝一声，目光警惕地扫向窗外，确认庭院中只有风拂竹叶的沙沙声后，才颓然坐回椅中，满脸的疲惫。
王冲一拳砸在自己掌心，压低了声音，愤懑道：“事到如今，孩儿才明白，当初刘兄弟为何明知凶险万分，也要拼死奇袭歙州，在夹缝中求存。”
“自在为王和与人为奴，终归还是自在为王好啊！”
听到“刘靖”这个名字，王景仁眼中闪过一丝由衷的敬佩，但更多的是一种物是人非的复杂感慨：“那刘靖确实是少年英豪，短短数年，从一流民，到如今坐拥四州之地，前途不可限量。”
“今日上朝时，听闻李振说，前几日刘靖已自号宁国军节度使。”
“宁国军节度使？！”
王冲的声音陡然拔高，随即又猛地压低，他瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
但他的神情并非纯粹的愤怒，而是一种混杂着震惊与困惑的怪异。
他快步走到父亲面前，声音都有些发颤：“爹，您是说……刘靖？他……他怎么会……？”
“这……这不是您的官职吗？他难道不知道这是您的官职？”
“这……这不就是在折辱您的颜面吗？！”
王冲的内心翻江倒海。
在他记忆里，刘靖有胆有识，口中常念非同寻常之词。
父亲投奔大梁后，他时常会想起