军节度使马殷，身着一身宽松的蜀锦常服，手里正端着一碗刚刚擂好的姜盐豆子茶，试图压一压心头的火气。
案几之上，一份皱皱巴巴的《歙州日报》显得格格不入。
那是一个自称来自歙州的茶商，拼着折了两匹马，才从封锁线上拼死带回来的。
马殷猛地将茶碗重重顿在朱漆大案上，茶汤四溅，泼湿了那份报纸。
“啪！”
这一声脆响，吓得大殿下首一名身披兽皮、满脸刺青的溪洞蛮王使者浑身一哆嗦。
他下意识地护住了自己带来的几箱贡品，整个人缩成一团，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
“荒唐！简直是荒唐至极！无耻之尤！”
《袁州彭氏开门揖盗，引蛮兵血洗江南！》
马殷指着报纸上那醒目的加粗标题，怒骂道。
“本帅虽爱财，但那是做生意赚来的！何时说过要血洗江南？”
“本帅连袁州那彭玕的面都没见过几次！这刘靖……这刘靖简直是含血喷人！”
“他自己想打洪州，想吞江西，却把屎盆子扣在本帅的头上！”
马殷气得在厅内来回踱步，每一步都踩得极重，像是要踩死地上的蚂蚁。
“这报纸发得满天下都是，威力大得吓人！”
“今早老夫最宠爱的刘氏，哭哭啼啼地跑来问本帅是不是要变成杀人魔王了。”
“甚至连本帅的小儿子在家塾都被夫子问起！”
“如今整个江南的人都当本帅是洪水猛兽，是入室抢劫的强盗！”
“本帅苦心经营的一世英名……全毁了！”
“这名声要是臭了，以后谁还敢和咱们湖南做生意？商路一断，咱们喝西北风去吗？！”
大厅两侧，坐着湖南的文武重臣。
谋士高郁弯腰捡起地上的报纸，轻轻掸了掸上面的灰尘。
神色却异常冷静，甚至带着几分精明的算计。
他眼角的余光扫过那名惶恐不安的蛮王使者，心中已有了计较。
“节帅，息怒。”
高郁缓缓开口，声音不大，却透着股阴冷：“这正是刘靖的高明之处。”
“节帅请想。”
高郁指着报纸上的地图：“刘靖自夺取歙州以来，步步为营。”
“先取饶州，再吞信、抚二州，如今四州连成一片，大势已成。”
“下一个目标，必然是洪州。”
“若是让他顺利吞并了洪州，整个江西尽入其手。”
“届时，他兵锋向西，便是咱们湖南！”
高郁的声音提高了几分，意有所指地看向那名蛮王使者：“刘靖的野心，早已昭然若揭。”
马殷闻言，脚步一顿。
脸上的怒容渐渐消退，取而代之的是深深的忧虑和商人的权衡。
“那……依先生之见，该当如何？”
马殷皱眉道：“难道真要出兵？”
“若是此时出兵，岂不是正好中了刘靖的奸计，坐实了这‘引狼入室’的罪名？”
“节帅。”
高郁叹了口气，目光幽幽：“报纸一发，这天下悠悠众口，假的也早已变成了真的。”
“如今在世人眼中，节帅您已经是那‘入室之狼’了。”
“既然这口黑锅已经背上了，咱们若是不去吃那口肉，那才是真的冤大头！”
但高郁知道，光是这个理由，还不足以让马殷这种老江湖冒着开战的风险。
真正的要害，在于刘靖的手段已经直接威胁到了马殷的统治根基。
他缓缓捡起那份被茶水浸湿的报纸，目光却没有第一时间落在文字上，而是敏锐地扫过了旁边那个瑟瑟发抖的蛮王使者。
那个平日里杀人不眨眼的蛮子，此刻看着那轻飘飘的纸张，竟像是在看一道催命符。
连这种不知教化的蛮人都能被这纸上的‘利’字吓住……
这东西，远比刀剑可怕。
高郁心中猛地一沉，这才转头对马殷说道：“节帅，这不仅是地盘的问题，更重要的是这报纸……此物能杀人于无形！”
“您看刘靖这手段，他搞科举、发报纸，鼓动那些泥腿子和寒门书生。”
“若是让他顺利吞了江西，把他那套‘均田免赋’的鬼话传到咱们湖南来……”
高郁猛地转头，目光如刀般刺向那名蛮王使者，吓得对方缩了缩脖子。
“咱们湖南多蛮兵、多土司，靠的是各洞蛮王镇压。”
“若是那些蛮兵头人都信了刘靖那套，觉得造反能分田地……”
“使君，哪怕没有兵锋，这湖南的根基，怕是也要动摇啊！”
“此战之后，这《日报》之物，必须严禁，私藏者立斩！”
这一番话，如同一盆冰水浇在马殷头上。
“先生说得对！这刘靖是在挖本帅的祖坟！是绝户计，留不得！”
这时候，一直沉默不语的大将许德勋大步跨出，甲胄铿锵作响。
他神色肃杀，拱手道：“节帅！既已决意要打，那就要快！”
“如今秋雨连绵，山道难行。”
“末将已命人备足了姜片、茱萸以防军中瘴气。”
“我们必须走水路借道，或者强行军翻越罗霄山脉，打彭玕一个措手不及！”
“末将愿率五千山地精锐，星夜兼程，直插袁州！迟则生变！”
高郁赞赏地看了一眼许德勋，随即又对马殷补上一记猛药。
“节帅，许将军说得对。”
“淮南徐温那个老狐狸，此刻肯定也坐不住了。”
“我们必须抢在他前面吃下袁州。”
“而且这一仗，咱们不仅不亏，还能大赚！”
“出兵江西，名义上是助彭玕平乱，实际上我们可以顺势接管袁州的万顷茶焙和瓷窑。”
“用袁州的钱粮养咱们的兵，这叫‘以战养战’！”
马殷