浔阳城下，战云密布。
宁国军大营连绵数里，那黑色的“刘”字大旗在凛冽的江风中猎猎作响。
中军大帐内，死一般的寂静。
帐外的秋雨并未完全停歇，残水顺着毡布的纹理汇聚成股，滴落在泥地上，发出单调而沉闷的“啪嗒”声。
这声音在空旷的帅帐里被无限放大，像是一把钝刀，一下一下敲在人的心弦上。
数盏儿臂粗的牛油巨烛在铜灯台上燃烧，偶尔爆出一朵灯花，炸裂的轻响都会让帐内的空气随之一颤。
“报——！”
亲卫掀帘而入，带进一股潮湿的水汽。
“浔阳城内有信使求见，自称是秦裴将军的亲侄，秦安。”
刘靖心头一跳，目光与身旁的袁袭一触即分，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
火候，到了。
“传。”
片刻后，一名未着甲胄的青年大步入帐，正是秦安。
他进帐后不敢抬头，甚至不敢看周围那些杀气腾腾的武将，对着上首那道端坐的身影，纳头便拜。
额头重重磕在冰冷的毡毯上，发出一声闷响。
帐内依旧寂静无声。
秦安已经跪了足足一盏茶的功夫。
汗水顺着他的鬓角滑落，流进眼睛里，蛰得生疼，但他不敢擦，甚至不敢眨眼。
在他左侧，一股浓烈的血腥气混合着铁锈味扑面而来。
那是柴根儿。
这位传说中能手撕虎豹的悍将，正按着腰间的八棱骨朵，虎目圆睁，呼吸粗重。
秦安毫不怀疑，只要上首那位节帅一个眼色，自己的脑袋下一刻就会像个陶罐一样被砸得粉碎。
时间，仿佛凝固了。
上首的刘靖没有说话，身旁的袁袭没有说话，连那煞气冲天的柴根儿也只是死死地盯着他。
这种沉默，比任何酷刑都更折磨人。
秦安的后背已经完全被冷汗浸透，他甚至能感觉到心脏在胸腔里狂跳，那声音大得他自己都听得见。
他知道，自己不能再等下去了。
再等下去，不等对方发话，自己这口气可能就先泄了。
他猛地一咬舌尖，剧痛让他混乱的思绪清醒了几分。
此刻开口，便是箭已离弦，再无回头之路。
他抬起头，迎着那道深不见底的目光，声音因极度的紧张而显得沙哑。
“回……回禀节帅！”
秦安艰难地吞咽了一口唾沫，强行稳住颤抖的气息，才继续说道：“家叔常言：‘良禽择木而栖，贤臣择主而事。’”
“昔日家叔受杨氏厚恩，本欲结草衔环以报。”
“然，国祚不幸，徐温奸贼当道，弑主于内，囚君于上，更视我等淮南故将如土芥，欲除之而后快！”
他猛地抬起头，双目赤红，言辞恳切，带着几分书生气的悲愤：“家叔耻与此等国贼同列朝堂！”
“今闻节帅提仁义之师，吊民伐罪，席卷江南，乃是天命所归，人心所向。”
“故而，家叔愿效仿前朝英杰，弃暗投明，携江州一郡之地、黄册图籍、兵甲武库，尽数归于节帅麾下！”
“至于家叔本人……”
秦安的声音低了下去，透着一股万念俱灰的悲凉。
“自知身为降将，罪不容诛。”
“不敢奢求节帅宽宥，只愿以一死换取江州百姓安宁，换取麾下袍泽活命！”
“家叔已解下佩剑，只待节帅一声令下，便引颈自刎以谢天下！”
“自裁？”
刘靖把玩令箭的手指微微一顿，那双深邃如渊的眸子里，终于泛起了一丝波澜。
他没有立刻回答，而是缓缓站起身。
虽已夜深，但他甲胄未卸，显然时刻提防着城内的变故。
随着他的动作甲叶摩擦，发出一阵细碎而悦耳的金属撞击声，在寂静的大帐中显得格外清晰。
刘靖绕过帅案，一步步走到秦安面前。
那沉重的皂靴踩在地面上的声音，每一步都像是踩在秦安的心口上。
“秦将军欲效仿田单复国，还是申包胥哭秦？”
刘靖突然问了一个毫不相干的问题。
秦安一愣，随即明白过来，这是在考校他的心志。他连忙答道：“家叔不敢自比先贤，只求能如豫让一般，为知己者死，便死而无憾！”
“好一个‘为知己者死’！”
刘靖抚掌大笑，笑声中充满了欣赏。
“本帅闻名久矣，恨未得见。”
“今日得将军之助，如鱼得水，如虎添翼！”
“何谈死字？”
他弯下腰，亲手将秦安扶起，语气诚挚无比：
“你回去告诉秦将军，徐温不识金玉，但本帅却深知将军之才！”
“似他这般百战余生的名将，乃是国家的柱石，岂可轻易言死？”
“本帅要他好好留着这有用之身，哪怕只是坐镇一方，看着这乱世终结，也胜过那毫无意义的愚忠赴死！”
说罢，刘靖右手探向腰间。
“仓啷——”
一声清越悠长的龙吟声，在大帐内骤然响起。
那声音带着几分金铁交鸣的杀伐之气，让帐内所有武将的目光都本能地汇聚了过来。
说罢，刘靖伸手探向腰间。
那里并非兵刃，而是一枚温润的羊脂白玉佩。
玉佩色泽通透，雕工古朴，乃是双鱼戏水的样式，虽不似兵符那般威严，却透着一股宁静致远的君子之气。
这是刘靖随身多年的旧物，见证了他从微末走到如今的风雨。
刘靖解下玉佩，将其托在掌心，递到秦安面前。
“此玉，名为‘双鱼’，乃本帅随身之物。”
秦安跪在地上，看着那枚递到眼前的玉佩，浑身都在颤抖。
他当然知道这枚玉佩的分量。这不是权力的威压，而是一份无需言说的信任与接纳。