七日时光，在绝对的寂静与疗愈中倏忽而过。
石室内，那具名为“葬星”的玉白骨骸依旧散发着温润光泽，仿佛一位沉默的守护者。张尘率先睁开双眼，眸中精光内敛，深处似有星河寂灭又重生的幻影一闪而逝。他体内的“镇墟涅槃金丹”已然稳固，不仅旧伤尽复，更因融合了一丝“归墟星核”真意，金丹质地再变，呈现出一种混沌暗金与温润玉白交织的奇异色泽，缓缓旋转间，自有一股抚平躁动、归葬紊乱的沉凝道韵流转。修为虽未突破元婴，但根基之雄厚、对力量本质的理解，已然达到了金丹境的某种极致。
他看向身旁。霓裳周身冰蓝雾气已然收敛，气息平稳悠长，虽未完全恢复巅峰，但广寒仙元重归精纯凛冽，冰蓝眼眸开阖间寒光湛然，显然获益匪浅。墨陨脸色恢复了红润，老伤虽未根除，但恶化之势已被彻底遏制，甚至因“归墟星核”真意中那精纯生机的滋养，修为隐隐有松动回升的迹象，此刻正手持那断裂的金弓，指尖摩挲着残存的符文，若有所思。最让张尘欣喜的是阿七，她已然苏醒，正盘坐在一旁，眉心那枚“钥痕”虽然依旧不如往日明亮，却不再是黯淡无光，而是内敛着一层纯净柔和的乳白光晕，她自身的气息也沉静了许多，少了几分稚嫩，多了几分历经磨难后的坚韧。
“张大哥，霓裳姐姐，墨陨前辈。”阿七看到张尘醒来，轻声唤道，眼中带着重逢的喜悦与一丝后怕。
“感觉如何？”张尘问道。
“嗯，‘钥痕’好像……和以前不太一样了。那股外来的力量（指归墟星核真意）很温和，帮它稳定了下来，好像还……拓宽了一些感应。”阿七试着描述，“我现在好像能更清晰地感觉到远处……那些被血月和外域力量污染的地方，还有……一些很微弱但很纯净的‘希望’或者‘祈祷’的波动，从废土各个角落传来，很散乱，很微弱，但确实存在。”
众生之愿！阿七的“钥痕”在得到归墟星核真意滋养后，对“众生之愿”的感应能力增强了！
霓裳与墨陨也相继结束调息，四人围坐在一起。
“七日已过，外界不知已变成何等模样。”霓裳望向通道入口方向，冰蓝眼眸中忧色难掩。
墨陨点头，沉声道：“当务之急，是离开此地，与外界尚存的反抗力量取得联系。‘葬星’前辈所言‘三匙’，‘众生之愿’绝非我等几人能够凝聚。我们需要找到其他幸存者，尤其是那些仍在坚持抵抗的势力，联合他们。”
张尘将盛放着“归墟星核”真意晶石的玉盒小心收起，又对着“葬星”骨骸恭敬一礼：“前辈遗泽，我等已受。必当竭力寻齐三匙，关闭界门，不负所托。”他站起身，看向同伴，“遗迹入口能隔绝内外，是个绝佳的藏身地与退路，我们需记下位置。现在，先出去查探情况。”
四人最后看了一眼这给予他们喘息与传承的石室，沿着来路返回。走出遗迹入口时，外面依旧是血月笼罩的深夜，但沙海中的风似乎小了一些。
张尘凭借记忆与对地脉的感应，很快找到了离开“迷亡沙海”相对安全的路径。他们不再如逃亡时那般仓皇，虽然依旧谨慎，但行动间多了几分从容与目的性。
两日后，他们穿越了沙海边缘，重新踏上相对坚实的戈壁地带。阿七不时闭目感应，指引着方向：“那边……东偏北，大概三百里，有几股比较集中的‘希望’波动，虽然也夹杂着痛苦和恐惧，但抵抗的意志很强……好像……还有墨陨前辈您留下的某种‘巡天’印记的微弱回响？”
墨陨精神一振：“是‘铁砧山镇守军’的残部？还是‘流云坊市’溃散后重组的人马？无论如何，有抵抗者聚集就是好事！”
他们立刻朝着阿七指引的方向潜行。沿途所见，触目惊心。血月光芒下，大地干涸龟裂的程度加剧，许多原本尚存一丝生机的区域彻底死寂。游荡的秽兽数量明显增多，且形态更加扭曲怪异，攻击性极强。偶尔还能看到小股逆鳞会修士驱使着秽兽巡逻扫荡，追捕零星的幸存者。废土的秩序，正在血月与外域能量渗透的双重打击下，加速崩溃。
一日后，他们抵达了一片名为“铁棘丘陵”的荒芜区域。丘陵深处，隐藏着一个规模不小的地下溶洞网络。洞口被巧妙的幻阵与荆棘伪装，若非阿七指引与墨陨熟悉某种上古巡天监的隐秘联络标记，极难发现。
靠近洞口时，数道警惕的神念立刻扫来，带着疲惫却不肯屈服的意志。
“来者何人？报上名号！”一个沙哑但中气十足的声音从洞内传出。
墨陨上前一步，朗声道：“可是铁砧山石猛兄弟麾下？老夫墨陨，携友来访！”
洞内沉默了片刻，随即幻阵打开一道缝隙，一个身材魁梧如铁塔、满脸风霜伤痕、独眼闪烁着精光的中年大汉大步走出，正是昔日铁砧山镇守军的副统领，石猛！他身后跟着数十名同样伤痕累累但眼神坚毅的修士。
“墨老？！真的是您！”石猛看到墨陨，独眼中爆发出惊喜，但随即又被浓重的悲伤与愤怒取代，“您……您还活着！可是……铁砧山……没了！韩厉那狗贼投了逆鳞会，里应外合……弟兄们死伤惨重，老统领他……战死了！”这个铁打的汉子声音哽咽。
墨陨身躯一震，眼中闪过痛楚，拍了拍石猛的肩膀：“血债，终须血偿！石猛，先让我们进去，有要事相商。”
石猛这才注意到墨陨身后的张尘、霓裳、阿七，尤其是看