这一幕，感觉自己像个无关紧要的旁观者，甚至像个……帮凶。是他把智勋带到这里，是他默许了这一切，是他现在坐在这里，听着拉詹安排智勋晚上去“见客”，却连一句像样的反对都说不出。
不，他说得出。但他不敢。
因为他需要拉詹的生意，需要那五五分成，需要钱，需要权力，需要未来可能“赎回”智勋的资本。
所以，他只能沉默。
“那就这样定了。”拉詹说，“泰谦，你去准备一下晚上的资料。智勋，你回去休息，养足精神。晚上，要表现得体。”
智勋站起来，没有再看姜泰谦，只是低着头，跟着阿米尔走出了日光室。
门关上，房间里只剩下姜泰谦和拉詹。
阳光透过落地窗，在地板上投下明亮到刺眼的光斑。但姜泰谦只觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。
“你很关心他。”拉詹忽然说，走回沙发坐下，重新拿起文件。
“……他是我弟弟。”
“我知道。”拉詹抬起头，看着他，目光深邃，“但有时候，过度的关心，会成为一种束缚。智勋有他的命运，有他要走的路。你作为兄长，应该支持他，而不是阻碍他。”
支持？支持什么？支持他被你当成释放欲望的工具？支持他被哈利德那样的变态当成货物审视？
这些话在姜泰谦脑子里翻滚，但他一个字也说不出来。他只是低着头，盯着自己放在膝盖上、微微颤抖的手。
“晚上，机灵点。”拉詹的声音再次传来，恢复了平时的冷静和掌控感，“哈利德将军是个重要的合作伙伴。他对智勋的兴趣，对我们未来的生意很有帮助。好好表现，别搞砸了。”
姜泰谦深吸一口气，抬起头，扯出一个僵硬的笑容。
“是，上校。我会的。”
他站起来，走出日光室。门在身后关上，隔绝了里面过于明亮的阳光和拉詹那双洞悉一切的眼睛。
走廊里很暗，空调开得很足，冷风吹在他汗湿的后背上，激起一片鸡皮疙瘩。他走到楼梯口，停下来，扶着冰凉的木质扶手，大口喘气。
楼上，智勋的房间门关着。
他盯着那扇门，看了很久。然后，他转身，下楼，走向自己的房间。
每一步，都像踩在刀尖上。
夜晚来得很快。
智勋再次被精心打扮。这次不是纱丽，而是一套更接近中东风格的白色长袍，布料轻盈，绣着银线，袖口和领口缀着细小的珍珠。女人们给他化了更精致的妆，加深了眼线，涂了暗红色的唇膏，甚至在他的锁骨和手腕上，用散沫花画了繁复的蔓藤花纹。
镜子里的他，美得近乎妖异。那种美已经超越了性别，甚至超越了人类，像某种从古老壁画中走出来的、非人非神的存在。
他盯着镜中的自己，眼神空洞。
阿米尔敲门，说客人到了。
他站起来，白袍的下摆像水流一样拂过脚面。走出房间，下楼。拉詹和姜泰谦已经等在门厅。拉詹穿着正式的西装，姜泰谦也是一身黑，两人正在低声交谈。看见他下来，谈话停止了。
拉詹的眼睛亮了一下，走过来，仔细打量他，然后满意地点头。
“完美。”他说，伸手，理了理智勋肩上并不存在的褶皱。
姜泰谦站在不远处，看着智勋，脸色在门厅水晶吊灯的光芒下显得异常苍白。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是移开了视线。
他们走向宴会厅。这次不是上次那个金碧辉煌的大厅，而是一个更私密的小厅。深红色的地毯，厚重的帷幔，长桌上摆着银质烛台，烛火摇曳。空气里有雪茄、皮革和更浓郁的香料味。
哈利德将军已经到了。他今天没穿军装，而是一身黑色的阿拉伯长袍，脸上那道狰狞的刀疤在烛光下像一条趴伏的蜈蚣。他坐在主位，身边坐着两个戴头巾、穿白袍的随从。看见他们进来，他笑了起来，露出被烟草熏黄的牙齿。
“上校！欢迎！”他站起来，和拉詹拥抱，然后用那双鹰隼般的眼睛，毫不掩饰地打量智勋，“还有我们的小美人。晚上好。”
智勋低下头，避开他的视线。
“将军，请坐。”拉詹微笑，示意智勋坐在哈利德旁边的位置。
智勋僵硬地坐下。姜泰谦坐在他对面，中间隔着长桌和摇曳的烛火。
晚宴开始。食物很丰盛，但智勋一口也吃不下。他感觉到哈利德的目光一直黏在他身上，像湿冷的舌头，舔过他的皮肤。那种评估的、占有的、带着赤裸欲望的眼神，比拉詹那种疯狂的虔诚更让他作呕。
席间，拉詹和哈利德用英语夹杂着阿拉伯语交谈。大部分内容智勋听不懂，但他捕捉到了一些词——“货源”、“运输”、“买家”、“价格”。姜泰谦偶尔会插几句话，声音平稳，但智勋能听出里面细微的紧绷。
他们谈的是生意。而他，是这生意的一部分。也许是展示品，也许是赠品，也许是……待价而沽的商品。
这个认知，让智勋感到一阵灭顶的窒息。他放在膝盖上的手开始发抖，他用力攥紧，指甲陷进掌心，用疼痛来维持最后的清醒。
“智勋。”拉詹忽然叫他。
智勋抬起头。
“将军对你昨晚在镜厅的经历很感兴趣。能分享一下吗？你看到了什么？”
哈利德转过头，饶有兴致地看着他。
智勋的喉咙发干。他看了一眼姜泰谦，姜泰谦也正看着他，眼神复杂，里面有关切，有紧张，还有一丝……哀求？
别乱说。那眼神在说。
智勋收回视线，看向拉詹，又看向哈利德。将军的眼睛