人说话都神神叨叨的，好像被洗脑了一样。最吓人的是，我在厕所好像听到隔壁有女孩在哭，很小声，但很惨。出来问工作人员，他们说是我听错了，是冥想音乐。可我明明听到的是韩语哭喊‘放我走’……不知道是不是错觉，反正我再也没去过。提醒大家小心。”
帖子下面只有一条阴阳怪气的回复：“业力太低，听不到神音，只能听到杂音。可怜。”
尹秀贤盯着屏幕，背脊发凉。是幻觉？还是……
她试图联系发帖人，ID已注销。她查了发帖IP，经过多次跳转，最终指向一个网吧的公共地址，无法追踪。
又一条断掉的线。
但无数条断掉的线，正在她脑海中，隐约指向同一个黑暗的中心。
就在这时，她的手机又响了。这次是家里的固定电话。她心头一紧，这个时间，女儿应该已经睡了。
她接起电话，是女儿学校生活老师惊慌失措的声音：“尹记者吗？不好了！世妍（尹秀贤的女儿）刚刚在宿舍突然晕倒了！我们叫了救护车，正在去圣母医院的路上！您快点过来吧！”
尹秀贤脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白。她猛地站起来，带倒了椅子，也顾不上捡，抓起包就往外冲。
女儿有先天性心脏问题，但一直控制得很好，怎么会突然晕倒？
她冲下楼，拦了出租车，一路催促司机闯了两个红灯，赶到圣母医院。急救室门口，生活老师满脸焦急地等在那里。
“医生正在检查！突然就倒下了，怎么叫都不醒……”老师语无伦次。
尹秀贤腿一软，几乎站不住，扶住墙壁才稳住。她冲进急救区，被护士拦住。隔着玻璃，她看到女儿小小的身子躺在病床上，脸色苍白如纸，身上连着各种监护仪器。
医生走出来，面色凝重：“尹记者，您女儿的情况……很复杂。不是简单的心脏问题。初步检查，有严重的、急性神经性损伤迹象，伴有不明原因的颅内高压。我们需要立刻做更详细的检查，包括脑部CT和脊髓穿刺，但病因……非常罕见，不排除是某种……毒素或罕见的代谢性疾病。”
“毒素？！”尹秀贤的声音变了调。
“只是猜测。一切要等检查结果。”医生安慰道，但眼神里的困惑和严峻掩饰不住。
尹秀贤瘫坐在走廊的长椅上，浑身冰冷。女儿的身体一直是她精心呵护的，饮食、作息、用药，她都万分注意，怎么可能突然中毒？还是罕见的神经毒素？
一个可怕的念头，如同毒蛇，骤然窜入她的脑海——
“找你的人已在路上。”
他们来了。不是直接找她。他们找了她的命门。
是巧合吗？就在她刚刚触及“梵行”边缘，刚刚拿到“老鼠”的线索，刚刚开始拼凑那可怕的图景时，女儿就突发这种“罕见”的怪病？
冷汗瞬间浸透了她的后背。她感到一双无处不在的、冰冷的眼睛，正在暗处凝视着她，而那双眼睛的主人，已经轻易地，捏住了她最脆弱的心脏。
就在这时，她的工作手机震动了一下。是一条新的匿名加密信息，没有文字，只有一张图片。
图片有些模糊，像是监控截图。画面里，是她女儿尹世妍的学校宿舍楼门口。时间戳是今天下午五点二十分。一个戴着鸭舌帽和口罩、穿着快递员制服的男人，正将一个没有任何标识的棕色小纸盒，递给宿舍管理员。管理员签收，男人转身离开，侧脸被帽檐遮住，看不清楚。
但尹秀贤的血液几乎冻结。那个男人的身形，走路的姿态……她死死盯着图片，放大，再放大。在男人转身的瞬间，他脖子上，似乎有一道细长的、仿佛蛇一样的暗色纹身，从衣领边缘露出一小截。
“毒蛇……”
她听过这个名号。姜泰谦手下最肮脏的“清道夫”，专门处理“麻烦”。据说他手下的人，身上都有蛇形纹身。
信息在十秒后自动销毁，像从未出现过。
但那张图，那个纹身，像烙铁一样烫在了尹秀贤的视网膜上，烫进了她的灵魂深处。
她靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地上，双手死死捂住脸，肩膀剧烈地抖动，却发不出一点声音。
眼泪从指缝中涌出，不是悲伤，是极致的恐惧、愤怒，和一种被巨大无形之手扼住喉咙的、令人窒息的绝望。
他们甚至不需要威胁她。
他们只需要让她“知道”。
知道他们能随时、轻易地，触及她生命中最珍视、最无法防御的部分。
而她，连他们是谁，具体做了什么，都拿不出任何证据。
女儿还在急救室里，生死未卜。
而她这个以揭露真相为业的记者，此刻却连伤害女儿的凶手可能在哪里，都只能靠猜测和恐惧来拼凑。
执笔的手，第一次感到如此无力。
而笔尖尚未触及的真相，已然用她至亲的鲜血，写下了最残酷的序章。
窗外，夜色浓稠如墨。
首尔的霓虹依旧闪烁，仿佛什么都没有发生。
只有医院走廊惨白的灯光下，一个母亲无声的崩溃，和一场刚刚开始、就已注定惨烈的战争，拉开了猩红的帷幕。
而这一切，远在清潭洞“梵行”中心静观斋里的姜泰谦，或许一无所知，或许……了如指掌。
他只是平静地，对着“苏米”悲悯的画像，点燃了新的一炷香。
青烟笔直上升，在“她”非人的、纯净的注视下，缓缓散开，仿佛在净化着世间所有的“业”与“罪”。
包括那些，正在另一家医院里，悄然滋生的、崭新的“业”与“罪”。