，听着风吹过老槐树叶子的沙沙声，心里总会毫无预兆地浮现出苏棠的笑脸。
干净、温暖、明亮，像一道光，硬生生照进了他漆黑一片的过去。
他们接手的案子，也渐渐分成了两类。
一类是来自王局长的“公事”。市局遇到悬而未决的疑案、涉及隐秘背景的恶性案件、需要非常规手段调查的线索，王局长都会亲自或者派亲信送来卷宗。一叠叠牛皮纸袋，一沓沓现场照片，一份份笔录材料，堆在书房的长桌上，原本清净的四合院，瞬间就变成了临时专案组。
影负责逻辑推演，从时间线、现场痕迹、人物关系里找出破绽，把碎片化的信息拼凑成完整的链条；苏棠负责心理画像，从凶手的行为模式、作案手法、现场遗留的情绪痕迹，推断出对方的年龄、性格、动机、生活习惯；陈怀仁则坐在一旁，闭目静听，在两人陷入僵局时，轻飘飘点出一句关键，往往一句话，就能让整个迷局豁然开朗。
另一类则是不对外声张的“私事”。有些富商巨贾，家里出了说不清道不明的怪事，又不方便报警；有些普通人，被江湖骗子坑骗，求助无门；还有人家里争夺家产、亲人失踪、恩怨纠缠，不愿闹上法庭，便慕名寻到陈氏白事铺。
外人都以为陈怀仁是看风水、解心结的高人，实际上，大多数时候，都是陈怀仁让影和苏棠暗中去调查真相，用最稳妥、最不伤和气的方式解决问题。
这些案子远不如警方案件惊心动魄，没有枪林弹雨，没有生死搏杀，却充满了最真实的人间烟火气与最复杂的人性。
为了争夺一套房产，亲兄弟反目成仇，暗中设计陷害；为了寻找失散几十年的亲人，耄耋老人拖着病体一遍遍奔波；为了骗走老人的养老钱，假和尚假道士巧舌如簧，装神弄鬼；为了守护一段不被认可的感情，年轻人离家出走，在城市的角落里默默挣扎。
影在这些琐碎又真实的人间故事里，一点点找到了一种别样的满足感。
他曾经是被制造出来的杀戮工具，双手沾满鲜血，眼里只有任务和生存，从未想过自己存在的意义。可这几个月，他帮失散的亲人重逢，帮被骗的老人追回钱财，帮受委屈的人讨回公道，帮破碎的家庭找回一丝安宁。
他不再是单纯的杀戮者，而是一个实实在在、能为别人解决问题的守护者。
这种被需要、被信任、被依赖的感觉，是他过去二十多年人生里，从未有过的体验。
几个月的时间，就在这种忙碌而充实、平淡又温暖的日子里，悄然流逝。
秋去冬来，寒风掠过老街，老槐树叶落了一地；冬去春来，冰雪消融，枝头上又冒出嫩绿的新芽。季节轮转，四季交替，四合院的门槛被踏了一遍又一遍，香烛的气息换了一轮又一轮，影、苏棠、陈怀仁三人，早已成了彼此生命里最亲近的人。
这几个月里，影和苏棠的感情日益深厚。
他们没有轰轰烈烈的誓言，没有花前月下的浪漫，没有旁人眼里那种腻人的亲密。有的只是案发现场背靠背抵御危险的默契，只是无数个深夜对着卷宗反复推敲细节的陪伴，只是苏棠害怕黑暗时，影无声却有力的拥抱，只是影情绪低落时，苏棠轻轻握住他手腕的温度。
一切都水到渠成，自然得像日出日落。
陈怀仁把这一切看在眼里，脸上总是带着慈祥的笑意。他乐见其成，打从心底里希望这两个经历过苦难的孩子，能抓住属于自己的幸福。
只是老人的身体，似乎比以前差了一些。
他不再像从前那样可以整夜研究卷宗，常常到了后半夜就会咳嗽，一声接着一声，在寂静的四合院里格外清晰。影不止一次提出要带他去医院做个全面检查，都被陈怀仁笑着摆手拒绝，只说是老毛病，不碍事。
即便如此，他依然坚持每天的习惯。清晨早起练字，毛笔在宣纸上落下，笔力沉稳，一字一句工整有力；白天坐在堂屋看报纸，国内外大事、城市新闻、市井八卦，他都看得仔细；晚上泡上一壶热茶，听影和苏棠讨论案情，偶尔点拨几句，目光温和，透着看透世事的通透。
他常把影叫到身边，语重心长地说：“影，小棠是个好姑娘。这世界上的恶，你看得太多了，多到差点忘了什么是善。但你要相信，善一直都在，小棠就是善。她是光，你要抓住她，别松手。”
影总是沉默地点头，把这些话一字一句记在心里。
然后在第二天一早，提前出门，绕远路去街角那家老字号糕点铺，排队买苏棠最爱吃的桂花糕。糕点刚出炉，热气腾腾，香气扑鼻，他用干净的油纸包好，揣在怀里，一路小跑回去，等苏棠过来时，桂花糕还带着温热。
苏棠每次接过桂花糕，眼睛都会弯成月牙，笑得格外甜。
那份甜，一点点渗进影的心里，化开了他多年的冰冷。
这天晚上，天色阴沉，空气闷热，像是暴风雨来临前的压抑。
王局长亲自开车过来，送来了一份棘手的私家侦探委托。
市里一位有名的富商，独子离奇失踪。警方动用了所有手段，排查监控、走访亲友、调查行踪，整整三天，一无所获。没有绑架痕迹，没有勒索信息，人就像凭空消失了一样。富商心急如焚，几乎要崩溃，最后经人指点，连夜赶来求陈怀仁出手相助。
影和苏棠在书房里，对着富商提供的资料、照片、行程记录，一点点分析。
书房里只亮着一盏台灯，光线柔和。影坐在桌前，指尖在时间线上轻轻划过