冷。
刺骨的冷，像无数根冰针扎进骨髓深处。
许影在黑暗中醒来，第一个感觉是左腿传来的、几乎要撕裂灵魂的剧痛。那疼痛如此真实，如此尖锐，让他瞬间从混沌中清醒过来。
他试图移动身体，却发现左腿完全不听使唤。不是麻木，不是无力，而是一种诡异的、仿佛那截肢体已经不属于自己的失控感。他挣扎着撑起上半身，粗糙的干草扎进掌心，一股混合着霉味、马粪和某种铁锈般腥气的味道冲进鼻腔。
这是哪里？
借着从破旧木板缝隙透进来的微弱光线，许影看清了自己的处境——一个废弃的马厩。木栏腐朽，屋顶漏风，角落里堆着发黑的干草。他低头看向自己的身体：一件破烂的亚麻布衣勉强蔽体，上面沾满泥污和干涸的暗红色污渍。裸露的皮肤上布满青紫，左腿裤管被撕开一道口子，露出下面狰狞的伤口。
就在他凝视那道伤口的瞬间，记忆如决堤的洪水般涌来。
不是连贯的画面，而是碎片——刺眼的白光，电脑屏幕上的工程图纸，凌晨三点的办公室，心脏突然的绞痛，然后是无尽的黑暗……那是前世。他叫许影，三十二岁，一家建筑公司的项目经理，连续加班七十二小时后，猝死在工位上。
紧接着是另一段记忆：刀光，狞笑，一个脸上有道狰狞刀疤的男人俯视着他，手中短刀滴着血。“小子，要怪就怪你看到了不该看的东西。”那男人说，声音沙哑如砂纸摩擦，“‘血手’办事，从来不留活口。不过今天老子心情好，留你一条狗命，让你这辈子都记得，多管闲事的下场。”
刀尖刺入脚踝后侧，挑、割、绞。
剧痛。
然后是黑暗。
许影的呼吸骤然急促起来，冷汗浸透了破烂的衣衫。他颤抖着手摸向左腿脚踝处——那里有一道深深的、已经结痂但依然狰狞的伤口。筋断了。作为前世的工程师，他太清楚这意味着什么：永久性的残疾，左腿将永远无法正常行走。
“血手……”他喃喃念出那个名字，声音干涩得像是砂砾摩擦。
这就是他重获的新生？一具残破的身体，一个充满恶意的世界，还有一个随时可能再次找上门来的仇家？
许影咬紧牙关，强迫自己冷静下来。前世处理工程危机养成的习惯开始发挥作用：先评估现状，再制定方案。他艰难地挪动身体，靠着马厩的墙壁坐起来，开始检查全身状况。
除了左腿的永久性损伤，身上多处瘀伤，但骨头应该没断。极度饥饿，嘴唇干裂，脱水严重。身上没有任何财物，连双完整的鞋都没有——右脚套着一只磨破的草鞋，左脚赤裸着，脚底布满划痕。
他花了大约一刻钟，才适应了用右腿和双手配合的移动方式。像只受伤的野兽，他爬出马厩，来到外面的街道上。
天刚蒙蒙亮，灰蓝色的天空下，一座小镇在晨雾中显露轮廓。低矮的石木结构房屋沿着泥泞的街道排列，烟囱里冒出稀薄的炊烟。空气清冷，带着柴火和牲畜粪便的味道。街道上已经有早起的人：裹着厚斗篷的农妇提着木桶去井边打水，穿着皮围裙的铁匠学徒扛着木柴走向作坊，几个衣衫褴褛的孩子在墙角追逐嬉闹。
这就是铁砧镇，圣罗兰帝国北境的一个边陲小镇。从原主零碎的记忆里，许影拼凑出这些信息：这里是帝国最偏僻的角落之一，远离王都的繁华，也远离魔法学院的辉煌。在这里，力量就是生存的资本——要么是武技，要么是手艺，要么是背后的家族。
而许影现在什么都没有。
他拄着一根从马厩边捡来的粗树枝，一瘸一拐地试图往前走。每走一步，左腿就传来钻心的疼痛，他必须用右腿和树枝分担绝大部分重量，动作笨拙而缓慢。
路人的目光像针一样扎在他身上。
“看那个瘸子……”
“又是从哪儿逃难来的吧？真晦气。”
“离他远点，说不定有瘟疫。”
一个提着菜篮的妇人看到他靠近，立刻捂着鼻子绕到街道另一边。两个穿着皮甲的守卫靠在酒馆门口，瞥了他一眼，嗤笑一声，继续喝酒聊天。就连那些追逐的孩子也停下来，指着他窃窃私语，然后被大人厉声喝止：“别看！脏东西！”
许影的前世虽然不算大富大贵，但也从未受过这种赤裸裸的歧视。残疾在这个世界，似乎不仅仅是身体缺陷，更是一种原罪，一种可以被随意践踏的标签。
饥饿感越来越强烈，胃部开始痉挛。他已经记不清这具身体上一次进食是什么时候了。必须找到食物，否则别说复仇、别说在这个世界立足，他连今天都活不过去。
他沿着街道缓慢移动，目光扫过每一家店铺：面包房飘出诱人的麦香，肉铺门口挂着风干的香肠，酒馆里传出烤肉和麦酒的味道。但他身无分文。乞讨？以他现在这副模样和路人对待他的态度，恐怕连一块发霉的面包都要不来。
就在他几乎要绝望时，前方传来一声凄厉的惨叫。
“啊——！”
声音是从一家铁匠铺传来的。许影抬头看去，只见铺子门口围了一圈人，中间一个年轻学徒倒在地上，脸色惨白，右手臂被一块倾倒的铁砧死死压住。那铁砧至少有三百斤重，学徒的手臂已经变形，鲜血从铁砧边缘渗出。
“快！快抬起来！”一个满脸络腮胡、身材矮壮如铁墩的老铁匠焦急地吼道，正是铺子的主人老铁锤。他试图和另外两个学徒一起抬起铁砧，但那东西实在太重，三人憋红了脸，铁砧也只抬起了一寸，根本不足以