品评官府公事，三忌八股时文，四忌打牌赌博。若有人违犯，必罚酒五斤。有四忌，也有四取。这四取分别是：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄静缄默。这也正是我们这群君子友人所崇尚的共同品格。
长夏无事，萧爽楼聚会的主题是对联赛会。每次赛会共八人，每人各带铜钱两百，先抓阄，抓到第一的便为主考，负责坐在旁边出题监考；抓到第二的为誊录员，也在旁边就座。其余的都是应考人员，他们分别在誊录员手中领取一张纸，并盖上印章。然后主考开始出题，出五言、七言名一句，要求在刻香为限的时长内完成。作对时可站立或走动构思，但不允许交头接耳，对完要将答卷投入匣子之后，方可就座。等到交卷完毕，誊录员开匣取出答卷，集中抄写成一册然后转交主考。整个过程公正透明，不允许徇私舞弊的现象。
答卷共有十六个对句，要从中初选出七言和五言各三联。这六联中得第一的为下任主考，得第二的为下任誊录。两种联都没有被选中的，罚酒钱二十文；只选中一联的，减罚十文，超过刻香时限的，则加倍处罚。一场下来，主考可收钱一百多文。一天能作十场，便能积攒千文钱左右，充作酒资是绰绰有余了。
这样有雅兴的活动自然少不了芸。但大家商议后对芸作特殊优待，参照科举考试的“官卷生”待遇，让芸友情参与，不占考试名额，并允许坐着构思。文人的闲情雅意，实在是快意今生！
杨补凡为我们夫妇画了一幅载花写意小像，神态确是维妙维肖。当天夜晚，月色颇佳，月光笼罩下，兰花的影子叠映在粉墙上，别具一番幽雅韵致。王星澜乘着酒兴说：“补凡能为你画像，我能为花图影。”
我笑着问：“花影难道同人影是一样的么？”
星澜意兴正浓，立刻取了白纸铺在墙上，就着兰花的影子用墨笔或浓或淡地画了起来。次日白天，将那张纸取来看，虽说还不是完整的图画，但花叶萧飒疏朗，自有一种月下之趣。芸对这幅兰影图视若珍宝，十分喜爱。其他人也觉得别有韵味，先后在画上题咏留字。
苏州有南园和北园，这两处风景颇佳。春天油菜花开得金黄灿烂时，计划去游玩，却苦于彼处没有酒家，旅途会少了畅饮的兴致。若从家中自带食盒酒菜过去，对着灿烂的菜花饮冷酒，是一点趣味也没有。友人商议，有的说就近去找酒馆，有的说看花归来后再到酒家去畅饮，但总不如一边欣赏着满眼菜花一边喝着热酒来得痛快。众人商议未决，芸笑着说：“明天你们各自出酒钱，我自会带着炉火过去。”
大家欣喜地说：“如此好极。”
众人散后，我着急地问芸：“你果真要挑着炉子去？”
芸说：“才不是呢。妾见集市上有个卖馄饨的，锅炉、灶具一应俱全，我们何不雇他一道去呢？妾先将蔬菜和调料准备齐全，到了那里一下锅，便菜也有了，酒也有了。”
我说：“酒菜是有了，可是用什么来煮茶呢？”
芸说：“我带一只砂罐去，用铁叉串着它的把手，将炉子上的锅拿开后，悬挂在炉灶上方，加柴火煎茶，这样一来，煮茶不是也很方便吗？”我实在是佩服她的机敏灵活，连连鼓掌称好。
街头有一位姓鲍的，以卖馄饨为业。我们用一百文钱雇他，说好明日午后他担着锅灶与我们同去，他欣然同意了。
第二天，去看花的人如约而至。我将芸的主意告诉大家，大家都赞叹佩服不已。用过午饭，众人带着席垫等用具动身前往。到了南园，找了一处凉爽的柳树浓荫，大家在树荫下团团围坐。先煮茶，喝过茶后，开始温酒烹饪。彼时，风和日丽，菜花金黄，踏青的游人青衫红袖，四野阡陌纵横，身边蜜蜂环绕，蝴蝶翩跹，无限春光加上满怀闲情，让人不饮自醉，惬意非常！
不一刻，酒已温，菜已熟，大家席地而坐，畅饮大嚼，见那位姓鲍的炉灶主人不是俗气之人，便拉来与我们同饮。路过的游人无不惊叹称奇，赞我们有如此雅趣和奇思妙想。直饮到意兴阑珊，杯盘狼藉，大家都已陶然忘我，或坐或卧，或歌或啸。如此直到夕阳西下时，我忽然又想吃粥，鲍姓挑担人立即为我们买米来煮，大家吃饱后才尽兴而归。芸笑着问：“今日之游，都还玩得开心吗？”众人立即说：“要不是夫人的妙招，