：“画得还不赖。”卡米尔早期遗留下来的一些作品（一些隐约透着日式风格的风景画，还有几张专心致志的肖像画，看得出来是花了些工夫的），依然被他的父亲虔诚地收藏在一个纸箱里。卡米尔清楚地知道，如果想要成名，自己拥有什么样的才能优势，同时又会碰到什么样的困难。尽管如此，他还是更倾向于选择法学院。
当时，他的父亲希望他成为一名医生，但是年轻的卡米尔并不急于取悦父母。他既没有成为画家，也没有当医生，而是以优异的成绩取得了法学硕士学位。毫无疑问，他的做法是明智的：他可以选择做大学教授，也可以成为律师，总之他有选择的余地。但是，他想上的是国家警察学院。他的家人对此感到疑惑。
“这真是个奇怪的选择，”他的父亲若有所思地说，“卡米尔是个古怪的男孩。”
古怪的男孩，没错，年轻的卡米尔总是能逃出所有预测，成功打败所有规则。因为他喜欢出人意料的感觉。我们可以想象，招生评委们看到他以后，一定在猜测他的残疾将会带来什么样的后果，于是他们交头接耳，决定在入学考试中把这个身高一米四五的男人收入警察学院。鉴于他的身高，他只能使用特制汽车，在许多日常生活场景中，常常必须依赖身边的环境。但这又有什么关系呢？卡米尔知道自己想要的是什么，他以第一名的成绩通过了入学考试。然后，为了显示自己的实力，又以同届第一名的成绩通过了毕业考试。他的职业生涯看起来一片光明。那时卡米尔·范霍文就已经十分关心自己的名声，他从不要求任何特殊照顾，也从不犹豫申请最苦的岗位，于是他来到了巴黎郊区，因为他坚信，这些岗位迟早会把他送到自己最希望停泊的港湾：警局。
原来，他的朋友勒冈警官在这里任职，几年前两人曾经共事过。他在郊区经历了动荡的几年，积累了一些经验，也留下了愉快的回忆，只是工作履历算不上令人印象深刻。在这之后，我们的英雄人物终于来到了刑警大队这个能让他的才干大放异彩的地方。这里使用了“英雄”这个词，是因为在流言蜚语中人们已经对他如此相称。可到底是从谁开始的呢？我们不得而知。卡米尔·范霍文从未揭穿此事，他维护着自己勤奋而专注的警察形象，破了几桩鲜有媒体报道的案件。他总是惜字如金，做出一副才能可以代表一切的派头。
卡米尔·范霍文对人总是敬而远之，但是他毫不避讳地认定自己是不可或缺的人物，并乐于营造神秘的氛围。在刑警大队或是别的地方，人们对他的了解仅限于他主动透露的信息。在谦虚的面具下，隐藏着一个狡黠的男人：这个独行侠显然是在卖弄自己的克制，希望在电视舞台前展示自己的谨慎。
如今，他手里握着一桩极其丑恶且十分离奇的案件，连他自己也说，这是一起“十分残忍”的案件。除此之外，我们别无所知。但是此话已出，短短一个词，却极具力量，且十分高效，这完全就是英雄人物说出来的话。只需要一个词就说明他现在负责的并不是常规案件，而是特大刑事案件。范霍文警官十分擅长操控言论，精通欲擒故纵之艺术。他先是在沿路无心埋下一些媒体炸弹，将它们延迟引爆后，又假装露出震惊的表情。一个月后，他将升级成为人父，但这并不是满足他不朽的野心的唯一途径：在所有内行人的口中，他已经成为那个人们所谓的“伟大警察”，正怀着无限耐心不断打造着属于自己的神话。
3
卡米尔小心地把报纸折好。勒冈不喜欢这位朋友的突然沉默。
“卡米尔，就当他们放屁，你听明白了吗？”
卡米尔依然保持缄默，勒冈继续问道：“你认识这个家伙吗？”
“昨天他蹲点逮我，”卡米尔松口道，“我对他没那么熟悉，但是他似乎很了解我。”
“最重要的是他好像不太喜欢你。”
“这我一点儿也不在乎。让我感到烦恼的，是这件事将产生的滚雪球效应。其他报纸会捧过接力棒，然后——”
“而且，法官对昨天晚上的电视访谈已经很不满了。现在案件调查才刚开始，你就已经吸引了所有媒体的注意力，你明白吗？我知道，这不能怪你，但现在又出了这篇文章。”
勒冈把报纸拿起来，然后夹在腋下，像一幅肖像画，又像团狗屎。
“整个版面都是你，你的照片，还有这些乱七八糟的东西。”
卡米尔盯着他看。
“现在只剩下一个办法了，卡米尔，你跟我一样心知肚明：必须速战速决。特朗布莱案里的印证信息应该能帮上你，然后——”
“你看了特朗布莱案吗？”
勒冈开始用手挠着脸颊一侧。
“我知道，这玩意儿不简单。”
“不简单，这是挑好听的说了。我们什么都没有，任何线索都没有。仅有的信息都只能让案件变得更加复杂。我们只知道要对付的是同一个人，而且连他到底是不是独自作案都不确定。在库尔贝瓦，他以各种方式强奸了两名死者；而在特朗布莱案中，没有任何强奸的迹象。你能看出这有什么关联吗？在库尔贝瓦，凶手使用了屠夫