年无消息。
前多外骨知道上一代内情，不敢以冒犯本音坊名位来训斥，低喝：“你以凡人之躯，登菊花台，践踏佛地，太不应该！”
炎净一行：“空海大师一生修行，显示即身成佛，泯灭人佛差距，佛非木泥铜铁，是团肉！菊花台是盛肉的地方，我为何不能站上？”
前多外骨提高音量：“你入了魔！”
素乃却道：“入魔的话，不是随便说的。”炎净一行跳下菊花台，将素乃左手从绳头放下，随之蹲身，道声：“师兄。”
两人对视，眼中没有仇恨，只有好奇。三十年相貌差异，令两人都在仔细辨认。素乃：“你当年可是一位美少年啊！”
炎净一行：“你没那么丑了，毕竟做了三十年本音坊，有了气派。”素乃嘴唇哆嗦，眼泛泪花，小孩受委屈的神情：“我的病……不是你诅咒的吧？”
炎净一行失去表情：“不是。我是来看你的。”
泪落在素乃膝盖，炎净一行：“我做了三十年修行人，会作法，可治你病。”素乃转为威严，没有丝毫哭过的迹象：“我拒绝。我已经接受了我的病，请你不要破坏它。”
前多外骨和几位老人过来，将素乃从蒲团上搀起，安放在轮椅上，推离菊花台。在此过程中，素乃一直拽着炎净一行的布兜。
至过道，轮椅停下。佛堂中不许说话，此处可以长谈。素乃：“取代我的人叫大竹减三，他要和一位来自中国的天才——俞上泉争战十番棋。”
炎净一行：“十番棋！十盘定一生贵贱，对于棋手过于残酷，我和你当年也未下。”
素乃：“前多外骨！你带广泽之柱回东京，动用一切关系，让他成为棋战的记录员，哪怕只是一局棋的记录员！”前多外骨鞠躬：“明日就去，容我交托一下领队事务。”
素乃：“现在就走！”
前多外骨摘下背囊，交给身边老人，拉广泽之柱向外走，行出二十米，返身跪拜，大吼：“炎净师叔，师父就拜托给您了！”
＊＊＊
石手寺还有名胜，为石手碑，碑上凹现空海大师手形，一千两百年前在泥模印下，翻刻于碑。据说将自己的手按入石手印里，便可穿越千年与空海大师相互感应，名为“千古瑜伽”。
炎净一行替下推轮椅的人，推素乃到碑前。素乃以变形左手按入，一按便收回，丝毫没有祈祷治愈之意，转向炎净说：“你也按一下。”
不忍违他的意，炎净一行上前按入。盯着他的手，素乃喝道：“别管我了，你下山观战吧。”
炎净一行：“棋，我已忘了。”
素乃：“不，你没忘。食指背上的茧还在，三十年来你还在打子！”
按入石印中的手上，中指第一节卧着块银灰色的茧，棋子便是夹在这里，打到棋盘上的。炎净一行：“我来时已许愿，陪你走完八十八寺。”
素乃：“我不接受。没有输赢，就不是棋了。不要化解你我的恩怨，让它像一盘棋一样保留吧。”
炎净一行：“棋是我在山中消减寂寞的玩耍，早已不能像棋士般下棋了。”
素乃：“大竹、俞上泉的十番棋，必将载入棋史。在这种天下大战时，有资格进入棋室内作为观战者，是一门地位的象征。我不想让后人看到，在观战者中只有三大世家，而无本音坊一门。”
似被石印灼伤，炎净一行撤手。
素乃语调严厉：“我已残废，现在你是本音坊一门的最尊者，你有责任下山观战！”
炎净一行不由自主地应一声，黑白混杂的长须晃动。
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