现在晋王病重，军心不稳——这可是刘将军刚才说的。军心不稳，还能打胜仗吗？”
老将丙被噎住。
石敬瑭打圆场：“赵将军，三位老将军，咱们今天是为了商讨防务，不是为了吵架。依我看，契丹内乱是真，但正因内乱，才可能有人想通过对外战争转移矛盾。不可不防。”
这话有理。三位老将不吭声了。
赵匡胤接着说：“盟约签了，咱们三家就是一条船上的。船要是漏了，谁都跑不了。太原稳，北方就稳；太原乱，契丹就会趁机南下，到时候遭殃的不只是太原，魏州、开封都要受影响。”
他看向三位老将：“三位都是大唐老臣，忠心为国。应该明白这个道理：现在不是争权夺利的时候，是团结一致对外的时候。晋王还在，一切按晋王的安排来；晋王若有意外，也该以稳定为重，辅佐该辅佐的人。”
这话说得很明白了：别闹，听安排。
三位老将交换眼色。他们不是不明白道理，只是不甘心听一个年轻人指挥。但赵匡胤把话说到这份上，他们再闹，就是不顾大局了。
老将甲叹口气：“赵将军说得对。老夫……服从安排。”
另外两人也表态：“听晋王的。”
李从敏松了口气，向赵匡胤投去感激的目光。
会议继续，讨论了具体的防务安排：太原出兵两万守边境，魏州出兵一万协防，开封派五千新军作为机动部队。
会后，石敬瑭私下对赵匡胤说：“赵将军，刚才那手漂亮。既敲打了太原的老将，又维护了盟约。”
赵匡胤摇头：“只是权宜之计。太原的根本问题没解决：李从敏资历浅，压不住场面。晋王若走，还得靠朝廷和魏州支持。”
“魏州一定会支持。”石敬瑭说，“将军交代了：维护盟约，维护北方稳定。不过赵将军，我听说……南唐有动静？”
赵匡胤心中一动：“石将军也听说了？”
“草原传来的风声。”石敬瑭压低声音，“说南唐和契丹有接触。将军让我问问赵将军，朝廷那边有没有消息？”
赵匡胤把其其格的情报说了。石敬瑭皱眉：“如果是真的，就麻烦了。不过我觉得可能性不大：李昪刚登基，内部不稳，不会这么快冒险。”
“但愿如此。”赵匡胤说，“但咱们得做好准备。石将军，太原这边就拜托你和李从敏了。我过几天回开封，向陛下汇报情况。”
“这么快？”
“该看的看了，该说的说了。”赵匡胤说，“剩下的，是太原自己的事，外人插手太多反而不好。”
石敬瑭点头：“赵将军深明大义。”
五、最后的托付与秘密香囊
六月初十，赵匡胤准备离开太原的前一天，李存璋再次召见他。
这次是在书房，李存璋坐在椅子上，穿着整齐，精神似乎好了些——但赵匡胤知道，这可能是回光返照。
“赵贤侄，坐。”李存璋很平静，“你要走了？”
“是，明天回开封。”赵匡胤说，“晋王还有什么吩咐？”
李存璋从怀里掏出一个锦囊，递给赵匡胤：“这个，你收好。”
赵匡胤接过，锦囊很轻，里面好像有张纸。
“这是我写给陛下的密信。”李存璋说，“等我走了再打开。内容……是关于殿下的安排。如果将来太原出现变故，殿下有危险，你按信上说的做。”
赵匡胤郑重收好：“臣一定保管好。”
“还有件事。”李存璋犹豫了一下，“关于花掌柜——回春堂那个。”
赵匡胤一愣：“晋王认识他？”
“认识，老朋友了。”李存璋说，“他本名叫花无缺，年轻时是江湖有名的游医，后来金盆洗手，在太原开药铺。此人医术高明，人脉也广，黑白两道都给他面子。”
“他女儿在开封……”
“我知道。”李存璋说，“当年那件事，我也有责任。花无缺曾是我军中的军医，后来因为一些误会离开了。这些年，我暗中照顾他的生意，算是补偿。”
赵匡胤明白了：难怪花掌柜消息那么灵通。
“赵贤侄，我走之后，太原可能会乱。”李存璋说，“如果从敏和陆先生撑不住，你可以去找花无缺。他虽然不问政事，但在太原有些人脉，能帮上忙。”
“臣记住了。”
李存璋累了，靠在椅背上：“好了，该交代的都交代了。赵贤侄，你年轻有为，将来必成大器。老夫只希望……你能记住今天的话，为天下苍生着想，别让这乱世继续下去。”
“臣一定尽力。”
从书房出来，赵匡胤心情沉重。他知道，这可能是最后一次见李存璋了。
果然，三天后，当赵匡胤回到开封时，太原传来消息：晋王李存璋，于六月十五病逝，享年六十五岁。
六、开封的反应与秘密调查
李从厚接到讣告，按照李存璋的遗愿，下诏正式册封李继潼为晋王，继承太原。同时追赠李存璋为太师、中书令，谥号“忠武”。
朝廷派冯道为代表，前往太原吊唁。赵匡胤本来该去，但李从厚把他留下了。
“赵将军，你刚从太原回来，说说情况。”李从厚很担心，“太原会不会乱？”
赵匡胤汇报了情况，但隐去了其其格的情报和锦囊的事——后者是李存璋交代的，前者他需要查证。
“陛下，眼下最要紧的，是支持李从敏稳住局面。”赵匡胤建议，“朝廷可以发一道旨意，表彰太原将士守土有功，拨一批粮草军械作为慰问。这样既能安抚军心，也显示朝廷的关怀。”
“好，就按你说的办。”李从厚又问，“南唐那边…