笼争奇斗艳。猜灯谜的、卖小吃的、演杂耍的，人声鼎沸。
朱由检走在人群中，看着百姓的笑脸，心中欣慰。这太平景象，是他一年半来殚精竭虑换来的。
在一个灯谜摊前，他驻足观看。谜面是：“新政清田亩，百姓得实惠——打一成语。”
周围人猜来猜去不得解。朱由检微微一笑，对摊主道：“可是‘均田免赋’？”
摊主一愣，随即击掌：“公子高明！正是‘均田免赋’！”说罢奉上一盏兔子灯作为彩头。
朱由检接过灯笼，继续前行。曹化淳低声道：“皇上，这谜语……”
“无妨。”朱由检道，“百姓记得新政的好，这是好事。”
走到一处茶楼，听到里面说书先生正在讲《锦州大捷》。说书人唾沫横飞，将周遇吉的车营、开花弹、轻车营说得神乎其神。听众们时而紧张，时而喝彩。
朱由检在门外静静听着。当说书人讲到“皇上圣明，新军威武”时，茶楼内响起一片“万岁”声。
他转身离开，眼中闪着光。
回宫路上，王承恩轻声道：“皇上，百姓爱戴，将士用命，新政有效……大明中兴有望啊。”
朱由检抬头望着夜空中的圆月，缓缓道：“这才刚开始。前路依然漫长，但……方向对了。”
元宵的灯火，将京城映照得如同白昼。
新的一年，就这样开始了。
而大明，将在希望与挑战中，继续前行。