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京极堂暗藏玄机似的笑了起来。
“干什么，笑得这么恶心。”
“关口，这表示你也承认大太法师 [14] 的存在是吧。”
“你的脑袋终于坏了吗？大太法师不是古代故事中的巨人？那种东西怎么可能存在。”
“为何？条件跟家康不都相同？”
“完全不同吧。一方是历史上的人物，另一方却是童话故事里的妖怪。”
“可是大太法师也留有记录，双方都出现于无法直接确认的古代。况且大太法师也跟那种‘好久好久以前，某地有个……’的童话故事不同，是传说。”
“不同吗？”
“当然不同。其开头像是‘上古之时，常陆国那贺郡有个……’这样，场所明确，痕迹鲜明。而且还不只一处，全国各地都有传说，各地传说之间还没有矛盾。比起有好几个死因的家康，岂不更有真实感？”
不知京极堂是又想诳骗我，还只是想说些结局无聊透顶的故事，实在无从判断。
“既然你因为有记录留下而相信德川家康的存在，那么不相信大太法师的存在就说不过去了。不，不只大太法师而已。”
京极堂说着，把堆放在榻榻米上的那堆古书全搬上桌子，随手翻了几页给我看。
“就连这些异形之物，也有留下记录。而且记录的数量也跟家康一样众多……”
他翻给我看的是名为《画图百鬼夜行》、《今昔续百鬼》的书。这一系列书籍与方才京极堂阅读的《画图百器徒然袋》相同，为石燕所绘制的江户时代的娱乐书。书中将当时街头巷尾流传的狐狸妖怪、魑魅魍魉之类的怪物汇聚一堂，可说是妖怪版的名人录。共出版了十二册，其受欢迎程度可见一斑。只是画风较为平淡，不似后来的芳年 [15] 或应举 [16] 的图看了会令人心惊胆战。
“这种说法太极端了吧？又不是随随便便有个记录就好。”
“不，有记录正是要点。”
京极堂用像是刚恶作剧完的小鬼般的眼神看了我，继续说下去：
“实际上没接触过对象，只凭着记录来认识。在这两点上，你的曾祖父与德川家康，以及大太法师之类的异形妖怪的立场可说毫无二致。因此对你而言，既然条件相同，是否相信便听凭你的判断。但你认同前两者的存在，却判断后者不可信。”
“没错，因为我有许多可供判断的材料。”
“是吗？”
京极堂带着不怀好意的神情打断我的话。
“我看不是有许多判断材料，只不过是你缺乏解读后者记录真意的逻辑吧？”
“你想说我相信德川家康但不相信巨人，并非有什么了不起的根据，只不过是因为我个人的见识狭隘而已？”
“不，你有你的常识，也有主义主张，只要那合乎现今社会，便不会产生什么问题。但并非任何时代、任何状况下这些常识都是绝对正确的。”
“这么说倒也没错……但我无法完全同意啊。不管是哪个时代，不存在的事物还是不存在吧？”
不存在的就是不存在。
“关口，你刚刚不是了解了幽灵出现的道理了吗，同样道理下也能看见巨人吧。一旦看过，你也会变得相信了。毕竟对本人而言，现实与假想现实之间是完全无法区别的。这你刚刚不也亲身体验过了？”
“这么说倒也……”
这么说倒也没错啦……
“……好吧，就算让个一百步，我亲身体验过大太法师好了。相信我会囫囵吞枣地完全接受其存在。但在客观而言，这仍是虚妄的吧？别人不会相信啊。”
“没错……”
京极堂奸笑了起来。
“……只有你看过的话，确实如此。可是一旦体验化作言语，情况便又有所不同。言语，不，就算是图画也无妨。不管是哪一种，体验一旦经过抽象化、符号化之后，变得任谁也能理解了。”
“原来如此。可是就算他人理解了，也只会认为那是妄想吧？”
我尽可能装出顽固表情，尽可能装态度高傲地还击。
“没错，如你所言，这些神怪是只属于个人的事物，只要他人一直无法理解，那便只是妄想。但，这时如果出现了能理解这些妄想的人呢？假想现实便能共有，形成所谓的共同幻想。以大太法师为例，既然现存这么多记录传承，就表示绝非仅有一人两人拥有这个共同幻想而已。就算是……这些异形也一样。”
京极堂啪啦啪啦地翻动《百鬼夜行》。
“这些妖怪背后，都存在着某些理由才会以这种形式流传下来。若是如你所言，人们都喜欢采用脍炙人口的说法的话，我看在人类的口语传承中，没有比妖怪盘踞得更久的事物了吧。但包括你，现代人的常识与这些异形无法切合。阅读这些记录时即使能了解字面意思，也无法读出个中真意。而德川家康比较合乎常识，因此才能在某种程度上作出比较正确的理解，所以才会相信。我们在决定是否值得信任时，依据的其实只是这么一点理由罢了。”
“那……