的时候好像说过什么。”
“婆婆常来拜访？”
“这个嘛，不知道是不是觉得寂寞，隔两三年就会来拜访一次。记得是我家死鬼还生龙活虎的时候，应该是战前，不然就是战争刚开始左右的事。我家的死鬼是在空袭中死掉的。”
“说了什么？”
“好像说大宅子的小姐怀了野男人的孩子，不知该让她生好还是不生好，全家上下乱成一团。”
“藤牧的孩子！”
果然京极堂的推测说中了。久远寺梗子跟藤野牧朗私通如果真的怀了孩子，差不多也是这个时期。
“那，孩子生了吗？还是没生？”
“婆婆是说只好让她生，不过到底是怎样我也不清楚。婆婆是跟我家死鬼说那个小姐还只是十五六岁的小姑娘，所以老爷夫人也乱成一团。不过后来战争越打越烈，婆婆下次来的时候就是我家死鬼烧死以后的事了。好像是终战来年吧，那时大家只顾着活命，那档子事早就忘了，所以我也不知道后来怎样了。”
讲到此，常子瞥了店头一眼，话就此中断，背向店面的我们觉得有异，回头一看。
一个矮个子的老妇人站在店头，原来是泽田富子回来了。
“常子，你又在多嘴了？被老爷子听到的话可不会饶过你的。”
老妇人单手提着包袱，尽力挺直腰杆向常子施压。
“婆婆，好久不见。”
“刑警如今还来找我做什么？我知道的上次全都说了。常子，老爷子怎么了？”
富子边唠叨边进客厅，常子快速地向她说明事情经过，老妇人故意不看我们这边，说：
“哼，就算如此我也还是没什么好说的，不快点回去，到时候老爷子做出什么事我可不管。常子也不要理他们。”
无可趁之机。
“等等婆婆，先不说我，至少他是受到久远寺家小姐拜托才来跑这一趟，你们这么不合作岂不是不给面子吗？”
听到木场所言，老妇人似乎有点动摇。
老妇人看着我的脸。
“你说的小姐是梗子小姐？”
“是凉子小姐。”
“凉子小姐？那好，你想问什么？”
出乎意料，老妇人很干脆地接受询问，反倒叫我不知该问什么。总之先问了她事件当天的状况，但回答与所知的没什么差别。接着又问她在门打开时是否看到内部情形，她回答：
“我没看，绝对没看。我不知道，什么也不知道。”
老妇人的否定超乎寻常。
常子插嘴说：
“可是婆婆啊，你刚来我这里时不是一直念着‘好可怕，好可怕’吗？那是在说什么？”
“你少多嘴。我早忘记了。你再胡说当心待会儿挨老爷子骂，我可不管。”
富子的眼神变得与刚才她丈夫一样恐惧，似乎也一样想逃进房间里。
“请等一下，最后再让我问一件事。”
我想起一件一定得问的事了。
虽然完全不知道这个问题与事件是否有关系。
“你知道——蛙脸婴儿吗？”
富子的手搭在纸门上，腿一软，直接跌坐在地上。
“你、你怎么会知道这件事……”
“婆婆，你知道些什么？”
富子像是紧绷的弦断掉一般瘫软无力，哭丧脸看着我们。但我分辨不出那是悲伤还是恐怖的表情，这老妇人在瞬时之间变老了多少。
老妇人维持这种表情，声音沙哑地开始诉说：
“这是从老爷子那里听来的，据说久远寺家原本是赞岐乡下地方的大夫，地位显赫。一样都叫大夫，这可不是吉原那里的大夫 [70] 喔，是专门帮人祈祷，会用咒语的那种。咒术师的家里都有养神，像是犬神、圣天之类的。久远寺流养的好像是童子神。”
疏发童子的家系……
“有一次，一名游方和尚在村郊住了下来。游方和尚带着一幅密传卷轴，能靠卷轴的神通力帮人治病，广受好评。久远寺大夫看了心里不是滋味，就派童子神去咒杀和尚，可是和尚的神通力太强了，诅咒全变成返咒回来，带给村子灾难。”
“返咒？那是什么？”
“听京极堂提过阴阳术里有一种法术，能把别人送过来的诅咒反推回去。”
老妇人默默地点头。
“因此，无计可施的久远寺大夫就想到一招，骗说要向和尚道歉，邀他到家里，让他喝下蟾毒，蟾就是蟾蜍的蟾。”
“青蛙的那个？”
“久远寺一族除了法术以外，还擅长调配各种药物。游方和尚吃下毒后立刻痛苦得不得了，死前诅咒久远寺家，说‘你们用蛙毒杀我，我就用蛙毒咒你们，诅咒你们到一族灭亡’，听说死后尸体久久不烂。”
“简直像民间传说。”
“是民间传说没错，不过我听老爷子说的时候觉得好可怕。久远寺抢走和尚的密传卷轴以后，靠卷轴发了一大笔财。可是和尚的诅咒很可怕，久远寺家生男的一定会变蛙脸，而且也活不久。所以久远