林川手指在桌上轻轻一敲。
“往西。”
往西？
帐内刚刚还热火朝天的气氛，瞬间冷了下来。
几名将领交换了一个眼神。
吴山喉结滚动了一下：“侯爷的意思是……亭山军？”
“没错。”
林川迎上他的目光，
“这个烫手山芋，你敢不敢接？”
吴山脑子里嗡的一声。
他身后的史超等人，呼吸也都为之一滞。
所有人的目光，齐刷刷地钉在了吴山身上。
谁都知道，吴山部是怎么来的。
他们就是从亭山军那滩烂泥里出来，追随了侯爷！
那里头，有他们昔日的袍泽弟兄，有沾亲带故的同乡，甚至还有远房的亲戚。
这笔烂账，剪不断，理还乱。
真要对上，刀子该往哪儿捅？
看着他们一个个神色变幻，林川笑了起来。
“亭山军，你们比我熟。”
“所以，里面的人，是杀是留，是收编还是遣散，我给你们自己做主的权力。”
此话一出，吴山猛地抬起头。
只听林川继续说道：
“我要的，不是多少颗人头摞起来的军功。”
“我要的是地盘，是当初被亭山军占走的那些城池、村镇、田地，全都给老子拿回来，稳稳当当地拿回来！”
“我要让那些地方的百姓知道，谁才是能让他们安稳吃饭的主子！”
一番话，掷地有声！
这哪里是让他们去打仗？
这分明是给了他们一个天大的体面，一份无人能及的信任！
去解决自己的过去！
去亲手了结那段恩怨！
吴山只觉得一股热血直冲脑门。
大丈夫在世，求的不就是一份知遇之恩，一份舍我其谁的担当吗！
他猛地站起身，铿锵抱拳：
“末将，领命！”
“请侯爷放心，末将若办不好此事，愿提头来见！”
“末将等，万死不辞！”
史超等人也轰然响应。
林川满意地点点头，走到吴山面前，替他理了理有些歪斜的领甲。
“我不要你的头。”
他拍了拍吴山的肩膀，压低声音，
“我要你把亭山军留下来的人，变成第二个吴山部。”
……
青州，铁林谷。
这场雨，已经泼了整整一日一夜。
天与地之间，只剩下一片灰蒙蒙的水汽，连绵不绝。
远山隐于浓雾，只留下一道墨色的剪影。
谷外的湖水被暴雨倒灌，浑浊的黄浪疯了一般，一遍遍冲刷着岸边的青石长堤。
天地间万籁俱寂。
唯有风雨的呼啸，像是鬼神在咆哮。
铁林谷那座巍峨的城门，在雨幕中沉默着。
城门上方的瞭望塔里，披着蓑衣的哨兵，正死死盯着雨幕深处。
城墙自城门一侧延伸出去，将谷外三座孤岛上的堡楼与箭塔串联起来，构成一道绞索般的立体防线。
城垛之间，无数身影在急促地奔走。
大战将至。
斥候的消息，已经传遍了全谷。
镇北军五万大军北上，先锋已经抵达十里之外！
铁林谷内城，城门轰然洞开。
一辆辆大车被推了出来，上面覆盖着厚厚的油布，拉载着数十个沉重的长条形木箱。
辅兵们合力将箱子从车上卸下，再手抬肩扛，沿着湿滑的石阶，一步步运上城墙。
箱盖打开，一架架闪烁着寒光的崭新器械，被从中抬出。
天雷弩炮！
冰冷的重型弩弓被迅速组装起来。
就在此时。
旁边的山顶上，一道火光毫无征兆地亮起。
那点橘红色的光芒，在无边无际的灰暗中，闪烁了三下。
然后，骤然熄灭。
信号已至。
敌军，已在眼前。
……
战马嘶鸣。
雨水砸在铁甲上，溅起细碎的水花。
马背上的骑士们，人如铁塑，马如山峦，汇成一片钢铁洪流。
一千西陇卫骑兵，沉默着。
庞大彪的马靴踩在临时搭建的高台木板上。
他抹了一把脸上的雨水，动作粗暴地将手中卷着的战旗猛地一抖。
哗啦！
黑底金边的“西陇卫”战旗，在风雨中猎猎展开！
所有骑士的呼吸，都在这一刻陡然粗重。
是侯爷！
是侯爷在江南，将他们这支被镇北军抛弃、除名的番号，重新立了起来！
这一面旗，是他们失而复得的荣耀！
“西陇卫——！”
庞大彪扯着嗓子，发出一声怒吼。
“呼！”
上千名骑士，几乎在同一瞬间，将右拳狠狠砸在自己左胸的战甲上，发出一片沉闷如雷的巨响。
庞大彪环视着台下那一双双亮得吓人的眼睛，咧开嘴。
“都知道了啊！”
“五万兵马，要来干咱们铁林谷！”
“振武卫！威远卫！昭德卫！”
他每念出一个番号，脸上的不屑就浓重一分，
“他奶奶的！老子怀疑，他们三卫忘了西陇卫仨字儿怎么写了！”
“咱们都是从镇北军那个粪坑里爬出来的，他们三卫是个什么德行，谁他娘的不知道？”
台下响起一阵压抑不住的低笑。
“以前西陇卫在的时候，他们见了咱们的旗子都得绕道走！”
“现在，镇北王那个老王八蛋自己反了，正好！咱们也不用再顾忌什么狗屁同袍情谊了！”
庞大彪猛地一挥手，指向铁林谷外的方向。
“五万大军！浩浩荡荡地跑来给咱们送粮草，送兵器，送战马！”
“这他娘的是什么？”
台下一个老兵扯着嗓子喊道：“是年货！”
“哈哈哈哈！”
上千名骑士爆发出哄堂大笑。
笑声混着雨声，在山谷间激荡回响。
“说得对！”庞大彪一拍大腿，“这是咱们的老东家