被眼前的景象惊呆了。
只见原本还算平静的街道上，不知从何处涌出了大量的官吏、兵丁。
他们反应速度之快，远超司马昭的想象！
锣声四起，呼喝声不断。
一张无形的大网似乎瞬间收紧。
“公子！这边！”
家臣拉着司马昭试图钻入另一条更狭窄的巷道。
但没跑出多远，就发现前后都出现了追兵的身影。
“朝廷……朝廷何时养了如此多的官吏？！”
司马昭看着那些不断汇聚过来的身影，心中充满了绝望与震惊。
这与他记忆中官僚体系效率低下、人浮于事的印象截然不同。
那家臣一边奋力挥剑抵挡逼近的兵丁，一边急促地解释道：
“公子有所不知，那李翊执掌朝政后，大力扩充官吏规模，增设职位。”
“明面上是细化政务，提高效率。”
“实则是为了加强中央对地方州郡的控制，使其政令能直达乡里！”
“我们……我们怕是难以脱身了！”
司马昭闻言，心中悔恨交加。
知道自己方才冲动之下杀了官差，已酿成大祸。
“我……我冲动了！”
他嘶声自责道。
眼看追兵越来越多，那家臣眼中闪过一丝决。
他猛地将司马昭推向一个堆满杂物的死角，自己则转身，挥舞短剑。
状若疯虎般冲向追兵，口中大喊：
“公子快走！我来断后！”
“记住，活下去！”
“不！”
司马昭目眦欲裂，但看着家臣瞬间被数把长矛刺穿的身体。
他知道此刻不是犹豫的时候。
他咬碎钢牙，借着杂物的掩护。
连滚爬爬，如同丧家之犬，慌不择路地逃窜。
身后是家臣临死的怒吼和兵丁们的呵斥声。
他不知跑了多久，钻了多少条肮脏的小巷。
身上沾满了污泥和不知名的秽物。
最终，在追兵的步步紧逼下，他走投无路。
瞥见街角一个散发着恶臭的公共茅厕。
也顾不得许多，一头钻了进去。
蜷缩在最肮脏、最阴暗的角落。
屏住呼吸，任由蚊蝇叮咬，污秽浸身，苦苦煎熬。
外面是兵丁们来回搜查的脚步声和叫骂声，每一次声响都让他心脏骤停。
他就这样，
在这人间最污浊之地，躲藏了整整一夜。
次日天明，搜查的声势似乎稍减。
司马昭才如同从地狱爬出，踉踉跄跄地钻出茅厕。
他浑身恶臭，衣衫褴褛。
脸上、身上沾满了污渍。
过往行人无不掩鼻侧目，投来鄙夷嫌弃的目光。
强烈的屈辱感几乎将他淹没。
饥渴和疲惫如同毒蛇啃噬着他的五脏六腑。
他摸索着，想找点吃的。
看到路边一个卖胡饼的摊贩。
他下意识地伸手入怀，摸出了一小块之前未及交给胡遵的金子。
然而，这黄澄澄的颜色，在晨曦中太过显眼。
他还没来得及将金子递给摊贩。
几个一直蜷缩在墙角、目光贪婪地盯着过往行人的流民乞丐。
如同嗅到血腥味的饿狼，猛地扑了上来！
“金子！他有金子！”
“抢啊！”
拳脚如同雨点般落在司马昭身上。
他本就虚弱不堪，如何是这些为了生存而红了眼的亡命之徒的对手？
他被打得蜷缩在地，毫无还手之力，只能死死护住头脸。
那些流民抢走了他身上所有的金银细软，甚至将他那件破旧的斗篷也撕扯而去，然后一哄而散。
司马昭趴在地上，浑身剧痛，口鼻溢血。
连动弹一下手指的力气都没有了。
他只能凭借着求生的本能，一点一点，如同最卑贱的虫豸，向着城门口的方向爬去。
泪水混合着血水和污泥，从他眼中汹涌而出。
想他司马昭，出身名门。
自幼锦衣玉食，何曾受过如此非人的屈辱？
不知爬了多久，
他终于勉强爬出了安邑城，瘫倒在护城河外的荒草丛中。
气息奄奄，意识模糊。
就在他以为自己即将无声无息地死在这荒郊野外时，忽然听到身后传来窸窣的脚步声。
他心中一凛，绝望地闭上了眼睛，以为终究难逃一死。
“公子！是公子！”
熟悉的惊呼声响起。
司马昭猛地睁开眼，只见胡遵带着剩下的七八个家仆。
如同神兵天降般出现在他面前。
他们显然也是历经艰险，个个带伤。
但眼中都闪烁着找到主心骨的激动与看到他如此惨状的心痛。
“胡……胡叔……”
司马昭见到亲人，再也抑制不住，放声痛哭起来。
哭声嘶哑悲切，充满了劫后余生的委屈与无尽的痛苦。
胡遵等人亦是唏嘘不已，眼圈泛红。
他们连忙上前，小心地将司马昭扶起。
拿出干净的清水为他擦拭伤口，又取出随身携带的干粮——
几张硬邦邦的胡饼，递到他手中。
司马昭如同饿鬼投胎，一把抓过胡饼，狼吞虎咽。
几乎连咀嚼都顾不上，噎得直翻白眼，胡遵连忙给他拍背递水。
吃饱之后，体力稍复。
但精神的创伤与肉体的痛楚却更加清晰。
司马昭独自一人，默默走到不远处的一条小溪边。
看着水中自己那狼狈不堪、形同乞丐的倒影，怔怔出神。
从白日到黄昏，再到星斗满天。
他一动不动，仿佛化作了一尊石像。
往日的荣光，家族的仇恨。
逃亡的艰辛，今日的屈辱……
种种画面在他脑中交织翻腾。
胡遵担忧地走过来，轻声道：
“公子，夜已深了，露水寒重。”
“还是早些歇息吧，保重身体要紧。”
司马昭却猛