郎恭敬而坚决地拦住：
“……三皇子殿下请留步。”
“陛下龙体尚未康复，太医嘱咐需绝对静养，今日不见任何人。”
“若有要事，还请殿下移步内阁，与诸位阁老商议。”
看着紧闭的宫门和侍卫们肃穆的表情，刘理心中一阵黯然。
知道父皇病情恐怕比外界传闻的更为沉重。
他只得转身，前往内阁所在的正事堂。
听闻刘理带来的消息，内阁首相诸葛亮不敢怠慢。
立刻召集了在京的主要阁臣举行会议。
除了诸葛亮本人，还有徐庶、庞统、刘晔等重臣。
会议上，意见很快分成了两派。
徐庶首先发言，他性格沉稳，虑事长远：
“启禀殿下，诸位同僚。”
“依庶之见，西域之事，当遵循李相爷既定之策。”
“我朝重设西域都护府，首要之务，乃保障丝绸之路之畅通。”
“使商旅往来无阻，货殖流通。”
“以充实国库，惠及黎民。”
“若贸然介入西域诸国内部纷争，则如同陷入泥沼。”
“兵连祸结，恐难自拔。”
“昔汉武帝通西域，虽扬威万里，然耗费巨大。”
“海内虚耗，前车之鉴不远。”
“如今国家初定，百废待兴。”
“正当与民休息，积累国力。”
“实不宜在西域这等偏远之地，空耗钱粮人力。”
徐庶是坚定不移地奉行李翊定下的国策的。
李翊重设西域都护府的目的，本意就是为了保护丝绸之路。
通过开通对外商路，对外贸易以增加国家外汇收入。
如果出兵干涉他国内政，不仅会破坏商路。
还会损害西域都护府的设立的初衷。
李翊的观点有点像维多利亚时期的英国。
我只想做生意挣钱，不到迫不得已是不想跟你动刀子的。
因为李翊始终坚信，
单论做生意，全世界是没有人能做赢中国人的。
只要让财富源源不断地流入中国，那就远远胜过通过刀兵武力来奴役他国要强得多。
这也符合《孙子兵法》里的“不战而屈人之兵”的理念。
徐庶在朝中是坚定的李派，自然反对任何会动摇李翊政策的决策。
但这个观点，却立刻遭到了庞统的反驳。
他性情激昂，善于奇谋：
“……元直兄此言差矣！”
“西域诸国，何以纷纷遣使来朝？”
“正因其国小力弱，需仰仗天朝鼻息！”
“若坐视龟兹坐大，一统西域。”
“其羽翼丰满之后，岂会再听从洛阳号令？”
“届时，恐非但商路难保，更可能养虎为患。”
“使其成为我西部边陲之心腹大患！”
“天朝威信，在于能护佑藩属。”
“若见死不救，则诸国离心，丝绸之路亦成空中楼阁！”
“当以雷霆之势，震慑不臣。”
“如此，方可保西域长久安宁！”
刘晔则持较为折中的看法：
“士元之言，虽有道理。”
“然动兵之事，关乎国本。”
“西域遥远，补给困难。”
“气候恶劣，大军远征，胜败难料。”
“纵使得胜，亦难长期驻守。”
“当年汉宣帝设西域都护，盛极一时。”
“然数代之后，亦因国力衰退、羌胡扰乱而无力维持。”
“可见，单凭武力威慑，非长久之计。”
“仍需以羁縻、商贸为主轴。”
刘晔不愧是奇计之士，跟着李翊也历练了不少年。
所以他的思想也逐渐往李翊方向靠。
认同了李翊通过“羁縻、商贸”为主轴，来控制他国的观点。
众人各执一词，争论不休。
诸葛亮羽扇轻摇，静听良久。
待众人声音稍歇，方才缓缓开口，
他的声音清越而富有说服力：
“诸位所虑，皆有道理。”
“然，或许有一法，可兼顾各方。”
“吾意，可由天朝出面，效仿前汉班定远之旧事。”
“整合西域诸国可用之兵，组建一支隶属于西域都护府。”
“然由诸国共同出兵组成的‘联军’。”
“天朝派遣良将统辖、训练。”
“用以维护西域秩序，讨伐不臣。”
“如此，既可展现天朝维护西域稳定之决心，威慑龟兹等强横之国。”
“又可大幅减少中央之粮饷负担与兵力投入。”
“使西域之事，尽可能于西域解决。”
庞统眼睛一亮，抚掌赞道：
“妙哉！此计大善！！”
“西域诸国之所以如同一盘散沙，盖因种族各异，信仰不同。”
“习俗迥然，难以同心。”
“然彼等皆畏惧天朝兵威，仰慕中原文化。”
“若由天朝牵头，彼等必争先恐后，附于麾下！”
“既可解决兵源，又可借此加深对诸国之控制！”
此议一出，徐庶、刘晔等人沉思片刻。
亦觉得此法颇为稳妥，既避免了帝国直接陷入战争泥潭。
又能有效维护帝国在西域的利益与威信，遂纷纷表示附议。
方略既定，接下来便是最为关键的人选问题。
诸葛亮环视在场众臣，沉声道：
“此去西域，非比寻常。”
“不仅要妥善组织联军，更要长驻彼地。”
“协调各方，宣示天朝威德。”
“非大智大勇、忠诚可靠且精通军政者不可胜任。”
“需一位能力卓著之重臣，前往坐镇。”
“不知……诸位谁愿担此重任？”
他连问三声，目光扫过徐庶、庞统、刘晔。
乃至一些在场的其他官员。
然而，回应他的，却是一片难堪的沉默。
西域苦寒，远离中原繁华。
语言不通，风俗迥异。
且此去经年，