却说李翊主导推行的市场经济新政，如同给大汉这架庞大的战车注入了新的活力。
不仅国内工商业蓬勃发展，对外商贸亦随之空前繁盛。
东南沿海的港口，如交趾、番禺等地。
每日千帆竞渡，商贾云集。
来自南洋、天竺乃至更遥远国度的奇珍异宝。
与中原的丝绸、瓷器、茶叶在此交汇。
谱写着财富与交流的乐章。
这一日，
负责江南地区物资调配与贸易管理的均输令长官，接到了一桩颇为特殊的禀报。
有一名自称来自极西之地“大秦”的商人，携带着大批珍稀货物，意欲求购上等丝绸。
此商人汉名“秦论”，竟能说一口颇为流利的官话。
且其气度不凡，不似寻常行商。
均输令深知朝廷，尤其是已致仕但仍影响力巨大的李相爷。
一直致力于拓展对外联系，扩大丝绸之路贸易规模。
渴望将中国的物产远销海外。
此等来自遥远罗马的商人，正是朝廷极力希望接触的对象。
他不敢怠慢，立即以六百里加急，将此消息火速上报洛阳朝廷。
洛阳，未央宫内。
皇帝刘禅览罢奏报，果然龙颜大悦。
他深知相父李翊对开拓西方商路的执念。
若能促成与罗马帝国的直接贸易，相父定然欣慰。
当即下诏说：
“速召此大秦商人秦论入京觐见，沿途郡县需妥善接待，不得有误！”
诏命传出，驿马奔驰。
经过数日行程，秦论一行人风尘仆仆。
终于抵达了帝国的心脏——洛阳。
是日早朝，文武百官分列两旁，庄严肃穆。
在无数道好奇、审视的目光注视下。
秦论缓步走入大殿，依汉礼觐见天子。
“大秦草民秦论，叩见大汉皇帝陛下。”
“愿陛下万岁，万万岁！”
秦论的声音洪亮，官话虽带些许异域腔调，却清晰可辨。
百官皆凝神细观，只见此人果然与中原人士大异其趣。
他虽亦是黑发黑瞳，然发质卷曲。
鼻梁高挺如鹰钩，眼窝深陷，肤色较常人更为白皙。
身着一种纹饰繁复的锦袍，风格迥异。
刘禅高坐龙椅，饶有兴致地打量着他，开口问道：
“秦论，朕尝闻大秦之人，多为金发碧眼，状若异类。”
“何以汝之形貌，除鼻梁稍高外。”
“竟与吾辈中原人士颇为相似，亦是黑发黑瞳？”
秦论从容不迫，再次躬身答道：
“……回禀陛下。”
“于敝国，黑发乃正统与权力之象征，追溯至建城之罗慕路斯与雷穆斯。”
“乃至尊贵之元老院议员、执政官，多为黑发。”
“至于金发者，”
他顿了顿，语气略带一丝不易察觉的轻蔑。
“多系北方日耳曼蛮族或被释奴隶之血脉。”
“依敝国律法，甚至规定风尘女子，须得染就金发。”
“以明其卑贱身份，便于辨识。”
此言一出，殿中众臣皆面露讶异，窃窃私语。
这等以发色区分贵贱之风俗，实乃闻所未闻。
刘禅亦觉新奇，又问道：
“……原来如此。”
“秦论此名，颇为文雅，不知是何人所起？”
“莫非尔早知我中华亦有‘秦’乎？”
秦论微微一笑，答道：
“启禀陛下，此名乃小人自行所取。”
“小人在大秦之本名，其音译与‘秦论’二字颇为相近。”
“且小人素慕东方文明，知中华曾有强秦。”
“一统六合，威震四方，与吾罗马亦有相似之处。”
“故取此名，既合吾音。”
“亦寓仰慕之意，望能拉近与天朝之距离。”
刘禅闻言点头，对这位异域商人的机敏与博学多了几分好感。
他继而关切地问道：
“卿不远万里，泛舟而来，实属不易。”
“不知如今大秦国势如何？百姓安否？”
提及故国，秦论脸上掠过一丝阴霾。
他轻叹一声，语气变得沉重：
“……不敢隐瞒陛下。”
“敝国如今……境况实属不佳。”
“帝国内部，军阀割据，元老院与皇帝权争不休。”
“内乱频仍，民生凋敝。”
“更可虑者，东方新兴一强大帝国，名曰萨珊波斯。”
“其势汹汹，不断西侵。”
“吾大秦为保疆土，不得不倾举国之力。”
“与之连年鏖战，国力损耗甚巨。”
他抬起头，眼中带着一丝疲惫与无奈。
“小人此番远航，一方面固然为通商牟利。”
“另一方面，亦是为避国内兵燹之祸，寻一安宁富庶之地。”
刘禅听罢，感同身受，慨然道：
“朕闻汝言，心有戚戚焉。”
“我大汉亦是历经数十年战乱，诸侯割据，民不聊生。”
“幸得先帝与诸位臣工戮力同心，方得扫清六合，重归一统。”
“其间艰辛，不足为外人道也。”
“今闻贵国亦陷于动荡，朕心实感同情。”
“若贵国有何需我大汉相助之处，但说无妨，朕必当斟酌。”
言罢，他温和地示意，“赐座。”
内侍连忙搬来锦墩，秦论谢恩后侧身坐下。
他目光在殿中逡巡片刻，忽然起身，恭敬地向刘禅施礼，问道：
“陛下，小人冒昧，斗胆请问。”
“贵国那位力主革新、开创盛世之李翊李相爷，今日可在此殿中？”
端坐于文官班列首位，一直静观其变的李翊，闻言缓缓起身。
步履沉稳地走至御阶之前，朗声道：
“……老夫便是李翊。”
“足下远来，何以识得老夫？”
秦论一见李翊，眼中顿时爆发出热烈的光彩。
他整理衣