65年2月，沙特阿拉伯东部省，哈拉德军事训练基地。
滚滚黄沙中，十二辆墨绿色涂装的装甲车呈楔形队形疾驰而过，车身上醒目的九黎军徽与沙特皇家卫队标志并列。
车后扬起的长长沙尘在正午烈日下如同一条土黄色巨龙。
“左侧沙丘，目标出现！”
指挥车内，沙特快速反应部队指挥官哈立德·费萨尔亲王紧握通讯器。
他年仅二十七岁，是费萨尔国王最年轻的弟弟，刚刚完成在九黎陆军指挥学院的六个月培训。
通过车载瞄准镜，他看到三公里外的模拟目标。
几辆废弃的坦克靶车。
“猎鹰小组，火力覆盖！”
命令下达的瞬间，装甲车顶部的雷公-2型107毫米多管火箭炮同时开火。
呼啸声中，三十六枚火箭弹拖着白烟划破天空，五秒后准确命中目标区域，爆炸的火光与烟尘吞没了那些坦克残骸。
“命中率91%！”观察员报告。
哈立德满意地点头。
三个月前，他的部队还在使用老旧的英制火炮，射击准备需要十分钟，精度更是差强人意。
而现在，从发现目标到火力覆盖，整个过程不到三分钟。
训练场边缘的观察台上，九黎军事顾问团团长、陆军少将赵铁山放下望远镜。
“进步很快。”他对身旁的沙特国防部副部长图尔基亲王说。
“按这个进度，再有两个月，这支部队就能形成实战能力。”
图尔基亲王五十多岁，脸上带着沙漠民族特有的深刻皱纹：“赵将军，你们提供的不仅是武器，更是一整套作战理念。”
“这改变了我们对沙漠战争的认知。”
“沙漠战争的关键是控制与机动。”赵铁山指着沙盘，“谁控制了水源和交通节点，谁就控制了战场。”
“而快速反应部队，就是插入敌人后方的匕首。”
他顿了顿：“不过，殿下，我必须提醒。”
“这支部队的训练和装备水平已经超过了该地区的多数国家军队。”
“一旦公开，可能会引起不必要的关注。”
图尔基明白言外之意：“那些鱿鱼。”
“是的。”赵铁山坦率地说道。
“我们的情报显示，摩萨德已经注意到了哈拉德基地的活动。”
“上周，一架不明国籍的侦察机在基地边缘被击落，残骸上有鱿鱼的电子侦查设备。”
图尔基脸色沉了下来：“他们越界了。”
“在国际政治中，界线往往由实力定义。”
赵铁山意味深长地说。
“殿下，恕我直言，沙特建立现代化军队的目标不应仅仅是国防，更应该是重塑地区安全格局的能力。”
“您是说……”
“一个强大的沙特，能够遏制伊朗的扩张野心，平衡伊拉克的激进倾向，甚至，”赵铁山压低声音，“为巴勒斯坦问题提供新的解决框架。”
“甚至不需要通过战争，而是凭借实力支撑的外交。”
图尔基沉默良久。
远处，训练继续。
九黎顾问正在指导沙特士兵操作新型反坦克导弹。
“赵将军，”图尔基最终说，“国王陛下，希望在下个月的阅兵式上展示这支部队。”
“他想传递一个信息：沙特不再是依赖他人的弱者。”
“如果你希望的话，”赵铁山点头，“但请做好应对其他势力反击的准备。”
“当一只猫长成老虎时，周围的动物都会不安。”
……
同一时间，特拉维夫，摩萨德总部地下简报室。
六名高级官员围坐在长桌旁，墙上的投影幕布显示着高空侦察照片。
那是哈拉德基地的清晰图像，可以分辨出装甲车型号，火箭炮阵地，甚至士兵训练队形。
摩萨德局长梅厄·阿米特指着图像，“过去六个月，这个基地的规模扩大了四倍。”
“目前驻扎约三千名沙特士兵和至少两百名九黎军事顾问。”
军事情报局局长阿哈龙·亚里夫少将调出另一组照片：“不仅仅是军事训练。”
“我们在延布港发现了九黎工程部队正在扩建码头和油库。”
“根据工程规模判断，完工后可停泊万吨级船舶，并储存至少五十万吨燃油。”
“他们难道要在这里修建海军基地？”
有人问道。
“更像是补给枢纽。”亚里夫说，“但关键是，这个港口距离我们通过蒂朗海峡的航线只有三百海里。”
房间里气氛凝重。
总理列维·埃什科尔深吸一口气：“说说最坏的情况。”
亚里夫切换幻灯片，显示中东地图，上面用红色箭头标注假设的进攻路线。
“最坏情况：沙特在九黎支持下，建立一支五万人规模的现代化国防部队，装备包括新型坦克，火箭炮，防空系统。”
“同时，九黎获得延布港的长期使用权，部署一支分舰队，可能是四到六艘驱逐舰和护卫舰，加上潜艇。”
他继续分析：“这样，沙特将有能力从东线威胁我们。”
“而九黎海军可以封锁亚喀巴湾出口，切断我们从红海到印度洋的航线。”
“在南北两个方向，我们将同时面对埃及，叙利亚，约旦和沙特的包围。”
“九黎为什么要这么做？”外交部长阿巴·埃班问，“他们远在东南亚，中东对他们有什么战略价值？”
“石油。”阿米特回答，“九黎工业发展需要稳定，廉价的能源供应。”
“控制，或者说影响沙特，就能影响全球油价。”
“此外，这也是他们全球战略的一部分，在美苏之外建立第三极力量，而中东是必须争取的地区。”
埃什科尔揉了揉太阳穴：