剑，朗声道：“沈将军亦是难得良将，只可惜明珠暗投，随魏景昏君，空有一身本领，难展宏图！若归降于朕，朕必不负将军之才！”
沈惊鸿苦笑，摇头道：“萧烈，你我道不同，不相为谋。我乃中州将，生守中州土，死为中州鬼，今日一战，已见高下，你我各归其阵，来日再战，便是生死之局！”
言罢，沈惊鸿勒马回身，长枪一挥：“中州儿郎，随我归城！”剩余中州兵闻令，即刻收阵，护着沈惊鸿向洛阳城退去。萧烈亦不追击，抬手令北朔兵止战：“收兵！”
北朔兵缓缓后退，阵前留下千余具尸首，双方各占一半，皆是精锐，燕屠见之，叹道：“沈惊鸿果然厉害，竟能与我北朔精锐抗衡至此。”
萧烈望着洛阳城门缓缓关闭，眸中闪过一丝惋惜：“沈惊鸿有勇有谋，善守善攻，若为我所用，必成一统沧澜之臂膀。只可惜，他执念太深，君臣之义，终究缚住了他。”
苏瑾道：“陛下，今日一战，虽未分胜负，却已挫中州锐气——沈惊鸿虽能战，却仅有两万余兵，洛阳城防虽固，却无粮草补给，不出一月，必生内乱。我军可围而不攻，每日以小股兵力袭扰，耗其军心，待其粮尽，再破城不迟。”
萧烈颔首，当即下令：令燕屠率铁骑围洛阳东、南二门，黑鹰率影卫围西、北二门，每日各派五千兵轮番至城下叫阵，却不强攻；另令斥候严密监视洛阳城动静，严查一切出城之人，断其所有粮道。
洛阳城内，沈惊鸿归营，清点士卒，折损五百余精锐，心中郁气难平。亲卫劝道：“将军，今日与萧烈一战，已显我中州军威，只是我军粮草仅够一月之用，若北朔军围而不攻，如何是好？”
沈惊鸿沉默半晌，沉声道：“传令下去，每日减粮三成，将士同甘共苦；令士卒夜间出城，挖掘野菜、捕捉鸟兽，以补粮草；另派死士乔装百姓，出城寻找粮源，哪怕是向周边郡府借粮，也要撑下去！”
他深知，今日与萧烈一战，虽是棋逢对手，却也是回光返照——中州已无援兵，无粮草，无民心，仅凭他一人与两万余兵，守一座孤城，不过是拖延时日罢了。可他身为中州大将军，哪怕只有一丝希望，也要死守，哪怕最终身死，也要为中州留最后一丝骨气。
次日，北朔军如约至洛阳城下叫阵，沈惊鸿亲率士卒登城，严阵以待。萧烈立于阵前，扬声道：“沈将军，朕知你城中粮草不足，今日再邀你一战，若你胜，朕退军三十里，若你败，便开城归降，何如？”
沈惊鸿立于城头，朗声道：“萧烈，不必多言，要战便战，我中州儿郎，从不知降字为何！”
言罢，城头连弩齐发，北朔军亦以火箭还击，洛阳城下，战火再起。棋逢对手的二人，终究站在对立面，一场生死之局，已然拉开。萧烈惜才，却不会因惜才而停下一统沧澜的脚步；沈惊鸿忠烈，亦不会因忠烈而挽回中州覆灭的命运。
洛阳的城墙，终究挡不住北朔铁骑的铁蹄，而沈惊鸿与萧烈的交锋，也终将成为沧澜大陆三足争锋中，最悲壮的一抹亮色。