他觉得累，很累。但想到女儿，想到手术，想到那一丝希望，他又睁开眼。
“好。”他说，“我干。但我有个条件。”
“说。”
“如果我死了，你要保证我女儿能活。用那笔钱，治好她，让她长大。”
“我保证。”陆战说，“如果我死了，会有人继续这个承诺。”
秦书恒点头。他看向窗外，雨夜里的重庆，灯火辉煌，像末日前的最后狂欢。他不知道，这座城市的脚下，正在发生什么。也不知道，自己即将踏上一条不归路。
但为了女儿，值得。
面包车在雨夜里前行，驶向816工程，驶向地心战争的第一道战壕。
同一时间，晚上9点20分。
成都，武侯区，一家网吧二楼包厢。
包厢很窄，三平米，一张桌子，一台高配电脑，三个屏幕。屏幕上代码滚动，绿色的，黑色的，白色的，像瀑布。键盘敲击声密集，噼里啪啦，像机关枪。
吴归——网名“阿鬼”，二十四岁，坐在电脑前，眼睛盯着屏幕，手指在键盘上飞舞。他戴着耳机，里面是重金属音乐，震耳欲聋，但他完全沉浸其中，眼神狂热。
屏幕上是五角大楼的内部网络。他花了三天时间，攻破十七道防火墙，绕过三十六个监控节点，现在进入了核心数据库。他正在下载一份文件——美国最新隐形战机的设计图纸。不是为了卖钱，只是为了证明自己能。
“最后一道加密...”他喃喃，手指更快。破解算法在运行，进度条缓慢推进：87%...88%...
就在进度条到89%时，包厢门开了。
阿鬼没回头，只是说：“网管，我说了别打扰我。”
脚步声响起，很轻，然后停在他身后。一只手伸过来，按在键盘上，按了一个键——强制退出键。
屏幕黑了。所有窗口关闭，所有连接断开，所有数据销毁。
阿鬼猛地转身，眼睛血红：“我去你——”
话没说完，他愣住了。
身后站着一个人。穿着普通的灰色外套，牛仔裤，运动鞋。三十多岁，脸色有点苍白，眼神很平静。是陈默。
“你他妈谁啊？”阿鬼站起来，个子不高，瘦，头发油腻，黑眼圈很重，但眼神凶狠，像被惹怒的野兽。
“陈默。”陈默说，声音很平静，“想请你帮个忙。”
“帮忙？你毁了我三天的成果！你知道我花了多少功夫才进去吗？”阿鬼吼，唾沫星子飞溅。
“知道。”陈默说，“所以你技术不错，够资格。”
阿鬼愣住，然后笑了，笑得很嘲讽：“资格？你谁啊？国安？网警？我告诉你，我什么都没干，你抓我没证据。”
“我不是警察。”陈默说，从口袋里掏出一个U盘，插在电脑上。屏幕亮了，不是系统桌面，是一个全黑界面，上面只有一个进度条：100%。
“这是什么？”阿鬼警惕。
“你刚才入侵五角大楼的全部记录。”陈默说，“包括IP地址，物理定位，入侵路径，下载内容。如果我现在发给FBI，你会在二十四小时内被引渡到美国，判一百年。”
阿鬼脸色变了。他盯着屏幕，手指在抖。他干这行五年，从没被抓住过。他用了几十个跳板，用了最先进的加密，用了最隐蔽的手法。但这个人，在他眼皮底下，拿到了全部证据。
“你想怎样？”他问，声音有点抖。
“帮我做件事。”陈默说，“事成之后，证据销毁，我给你自由，还给你一份工作——一份能让你发挥全部才华，能让你做真正大事的工作。”
“什么事？”
陈默没说话，只是拔出U盘，又在电脑上敲了几个键。屏幕切换，出现一幅画面——
是816地下工程。反应堆大厅，幽渊钻探机，发光的晶体，还有那些“守陵者”的尸体。画面是监控录像，方舟剪辑过的，很震撼，很真实。
阿鬼看着，眼睛瞪大了。他以为是特效，但细节太真实，不像假的。他看见那些胸口发光的“人”，看见钻探机，看见晶体，看见地下四百米的巨大空间。
“这是什么？”他问，声音有点发颤。
“地心文明，幽渊。”陈默说，“他们要收割人类。我们要下去，毁了他们的网络，拿到他们的技术，救一些人。”
阿鬼沉默。他看着陈默，看着画面，看着那些超出理解的东西。他二十四岁，孤儿，从小在福利院长大，没朋友，没亲人，没牵挂。他学黑客，不是为了钱，是为了证明自己，为了找刺激，为了告诉这个世界：我存在，我牛逼。
现在，有个人告诉他，有个更大的世界，更刺激的事，更牛逼的挑战。下地心，对抗外星文明，黑进地心网络，拯救人类。这比黑五角大楼刺激一万倍。
“成功率多少？”他问。
“接近零。”陈默说。
“会死吗？”
“会。”
阿鬼笑了。这次是真的笑，眼睛里闪着光，兴奋的光。他搓搓手，坐回椅子上，看着陈默：
“这活儿，我接了。但我有个条件。”
“说。”
“我要全程记录。如果我死了，你要把我的事迹发到暗网上，让所有人都知道，阿鬼干了件多牛逼的事。”
陈默点头：“可以。”
“还有，我要最高权限。你们的网络，你们的系统，我要能进任何地方，看任何东西。”
“可以，但有限制。有些东西，你不能看。”
“成交。”阿鬼伸出手。
陈默握了握。手很凉，很瘦，但很有力。
“现在就走？”阿鬼问。
“现在。”陈默说。
阿鬼站起