周一早上，苏婉蓉的五十万到账了。
林平知在银行查了余额，一百七十万。在这个年代，对一个大一学生来说，是天文数字。但他看着那串数字，心里很平静。
从银行出来，他直接去了食品厂。许莲花已经在厂里了，正跟几个工人说话。看到他来，工人们都看过来，眼神里有好奇，也有怀疑。
“平知，你来了。”许莲花走过来，压低声音，“工人们有点担心，怕换了老板就不要他们了。”
“我去说。”林平知走到工人面前。一共八个工人，四男四女，年纪都在三十到五十之间。他们穿着洗得发白的工作服，手里拿着抹布、扫帚，正打扫卫生。
“大家停一下，我说几句。”林平知说，声音不大，但很清晰，“我叫林平知，是这个厂的新老板。我知道大家担心什么，怕丢了工作，怕发不出工资。我在这里保证，只要大家好好干，工作不会丢，工资按时发，而且从这个月开始，每人工资加两百。”
工人们互相看了看，表情缓和了一些。
“但我也要说清楚，”林平知继续说，“厂子要转型，不做以前的蜜饯了。我们要做健康零食，对卫生、质量要求更高。如果谁干活糊弄，偷奸耍滑，那对不起，我请你走人。”
“林老板，我们以前做蜜饯做惯了，健康零食……没做过啊。”一个四十来岁的女工说。
“不会可以学。”林平知说，“我会请专家来培训，只要肯学，就能会。而且，做得好有奖金，做得多挣得多。”
工人们小声议论起来。许莲花补充道：“林老板说话算话，这两个月我们做山货生意，工钱都是按时发，还发过奖金。大家放心。”
这么一说，工人们放心不少。之前给许莲花摘菌子的王婶也在这个厂，她站出来说：“莲花说得对，林老板厚道，大家跟着干，不吃亏。”
“对，跟着干。”其他工人也附和。
稳定了人心，林平知开始安排工作。他让许莲花带着工人彻底打扫车间，他自己去找人改造设备。
设备改造是大事。原来的生产线是给蜜饯设计的，要改造成能做健康零食的，需要动大手术。林平知联系了几个机械厂，对比了价格和方案，最后选了一家本地的，价格适中，工期短。
谈好价格，签了合同，对方说一周内就能改好。林平知付了定金，又去联系包装厂。健康零食的包装很重要，要简洁、干净、有质感。他设计了几个样稿，让包装厂打样。
忙完这些，天已经黑了。他回到厂里，许莲花还在车间，正跟工人一起擦机器。
“姐，别忙了，回家吃饭。”
“就快好了，你先回。”许莲花说，“我得盯着，这些设备以后要用的，得弄干净。”
林平知没走，留下来帮忙。一直忙到八点多，才把车间打扫干净。工人们都回家了，许莲花锁好门，两人往村里走。
“平知，你今天说的奖金……真要发啊？”许莲花问。
“发。但要定个标准，做得好才发，不能吃大锅饭。”林平知说，“姐，你这几天观察一下，看谁勤快，谁手艺好。以后这些人，可以当班组长。”
“班组长？”
“嗯，管几个人，多拿点工资。”林平知说，“管理要分层，不能什么都你一个人管，累死。”
“我还行，不累。”
“不累也得注意身体。”林平知说，“以后厂子做大了，事更多。你得学着管人，别什么事都自己干。”
许莲花点点头，没说话。月光下，她的侧脸很清晰，额头上还有汗。
“姐，明天刘教授来，你跟我一起见。他是专家，多跟他学学。”
“我……我行吗？人家是教授，我就是个农村妇女……”
“农村妇女怎么了？”林平知说，“你勤快，细心，肯学。不比谁差。刘教授是专家，但具体生产，还得靠你。你要有信心。”
许莲花看着他，眼睛在月光下很亮：“嗯，我有信心。”
第二天，刘教授来了。开着一辆老款桑塔纳，后备箱里装满了瓶瓶罐罐和文件。林平知和许莲花在厂门口接他。
“刘教授，麻烦您跑一趟。”
“不麻烦，正好来看看。”刘教授很随和，在车间里转了一圈，又看了设备，“设备老了点，但改造改造能用。关键是工艺和配方。”
他从车里拿出几包样品：“这是我之前研究的，山楂条、茯苓饼、芝麻丸。你们尝尝，看口感怎么样。”
林平知和许莲花各尝了一点。山楂条酸甜适中，不粘牙；茯苓饼酥脆，有股药香；芝麻丸香而不腻。
“好吃。”许莲花说。
“口感可以再改进。”刘教授说，“你们要做健康零食，就得真健康。不能用香精、色素、防腐剂。但不用这些，保质期短，口感也难控制。这是难点。”
“那怎么办？”林平知问。
“我有几个思路。”刘教授拿出笔记本，“第一，用天然防腐剂，比如纳他霉素、乳酸链球菌素。第二，改进包装，用充氮包装，延长保质期。第三，调整配方，用天然食材改善口感。”
他讲得很细，林平知和许莲花听得很认真。讲到关键处，许莲花还拿出小本子记。
“刘教授，这些技术……我们能学会吗？”许莲花问。
“能，不难。”刘教授笑了，“小林说你肯学，我看出来了。这样，我先教你们做最简单的山楂条。从选料、清洗、蒸煮、烘干，一步步来。”
“太好了，谢谢刘教授。”
接下来的几天，刘教授每天都来。上午讲理论，下午实际操作。许