俞上泉的对局费涨到三万日元一局，他和平子搬入新居。新居面积四百平方米，处于东京黄金地段。大竹减三退出棋坛，生了第二个孩子，十番棋后，他和俞上泉便少有联系。
素乃完成第一次四国岛八十八寺巡拜，开始第二次巡拜，跟随他的本音坊徒众剩余小半，多数人回了东京，战时经济困顿，需要照顾家庭。
效仿古代武士游历四方的广泽之柱失踪，他最后出现的地方是关东小田原城。民间有“小田原评定”的谚语，一五九〇年，丰臣秀吉攻打小田原城时，守城的北条父子开会商量对策，久议未决，结果在会议期间城被攻破。
小田原评定，是优柔寡断之意。本音坊一门分析广泽之柱到小田原城，是观仰古之教训，鞭策自己，培养刚毅果断的精神。作为本音坊新秀，他的失踪令棋界震惊。
俞上泉与炎净一行的第四局推迟，东京棋院选派俞上泉和大竹减三去上海、南京、满洲，与当地日军高官下棋，慰问军界。俞上泉不能拒绝，因为他现在是日本棋界第一人，代表棋界。此活动不是东京棋院提议，是陆军军部指派。
西园寺春忘来到俞上泉家，送上《大日经疏演奥钞》。他了解到，一年前上海脱险，受松华上人影响，俞上泉回到日本即买了密教根本经典《大日经》。去寺庙求法，要专修二十二年，此生恐永无此时间，买书拜读，聊做安慰。
《演奥钞》是对《大日经》的注解，六百年前一位密教传法师担忧日本的密教会像中国般断绝，将从不落纸上的口传内容笔录，写了些即病逝，后世两位传法师受其感动，接棒续写，也都病逝。这部未完之书，落在西园寺家族，四百年私藏。
是西园寺家族的翻印版，书达六十卷，装于木箱。俞上泉感恩，开箱，发现横陈一本宫本武藏的《五轮书》。西园寺春忘红脸，转达世深顺造的话，不管您看不看这本书，中国之行，他都会在您附近。
俞上泉将《五轮书》撤出，递还：“我不会习武。他老了，断了此念，是对他好吧？”西园寺春忘表示，俞先生考虑得是，我来归还。
让一个中国人去慰问攻打中国的日军——西园寺春忘对此恼火，念叨数遍：“太粗鲁了。”在他的概念里，这场战争对于日本是灾难性的，毁了日本的千年优雅。
日本文化的本质是贵族式、僧侣式的，模拟唐朝皇室和宋朝寺院。明治维新后，贵族阶层萎缩，被压抑千年的町人纷纷发家致富，成为社会新贵，泛滥低劣。
町人，小商小贩。小商贩习性刻薄、唯利是图、幸灾乐祸。与多数日本人不同，西园寺春忘相信日军在南京的暴行，说这是町人习性的必然。町人——俞上泉吟着这两个字，见到庭院中，一只蜻蜓立在水桶边沿。
院门铃声响起，闯入一位大头高额的青年，气象厚重。是二十六岁的大竹减三，他已开始脱发。
俞上泉站起，大竹减三做手势示意他不必说话：“我来，是想说，军部让你去中国下慰问棋，不是我提议的。”
俞上泉：“我知道，不是你。”大竹减三眼光凶狠，哼一声，转身便走。皮鞋踏得地板爆响，入室不脱鞋，是对主人的大不敬。
西园寺春忘：“出坏主意的，一定是他！他是用蛮横掩饰心虚。”
俞上泉：“他掩饰的是友谊。”
大竹减三在棋上欺骗过俞上泉，也在棋上被俞上泉毁掉一生名誉。友谊败坏后，曾经是朋友的人，惧怕朋友把自己的坏事想得更坏。
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十五天后，慰问棋士团登机。慰问达七十天，顿木乡拙送行，低语：“如你在中国逃了，战争结束后，我会像你十一岁时一样去找你。”
与屠杀同胞的日军高官下棋，将成为俞上泉一生污点，中国报纸已将他评为汉奸。
飞机降落上海，未及探视家人，直接被送往静安路的宏济善堂。宏济善堂是一所商铺，商铺后为几栋日式别墅，有五位日本军官在此等候，均未穿军装，为首的是位少将级军官，姓楠山，对俞上泉谦恭解释：
司令官明日才有空，他们几个人有幸，先接受先生的指导。中日毕竟在开战，为避免先生反感，没有安排先生去司令部下棋，选择了民居。是日本商人在上海开办的福利机构，筹集善款、救济中国灾民的地方。
饮茶后，楠山少将引俞上泉到一具棋盘前：“请指教了。”先坐在棋盘一方。俞上泉站在棋盘前，闭眼如老僧入定。
楠山又道“请指教”，俞上泉仍没坐下。楠山的殷勤之色褪去，两腮泛白，另几位军官皆知这是他发怒的预兆。
楠山：“怎么，不愿和我下棋？俞先生，我不对您隐瞒，我的手上有中国人的血。你是日本棋界的第一人，有责任慰问日本的战士，请坐下。”
俞上泉眼睁一线，依旧站立。
楠山：“如果您不把自己当作日本棋界第一人，我只好将你当作一个中国人，对付中国人，我有各种办法。毕竟你明天要跟司令官下棋，我有责任将你调理好。说实话，正是怕你在司令官面前有失礼的举动，才安排我们先跟你下棋。”
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